Hạt Santa Clara thành lập bộ phận dành cho cư dân khuyết tật

Những trở ngại mà các cư dân khuyết tật phải đối phó hàng ngày càng gia tăng trong thời kỳ đại dịch. Một văn phòng mới hứa hẹn sẽ thay đổi quỹ đạo đó với một trung tâm đào tạo và thông tin dành riêng cho việc cải thiện các dịch vụ trên toàn Quận Santa Clara.

Hội đồng Giám sát Quận Santa Clara đã nhất trí thông qua Văn phòng Các vấn đề Người khuyết tật mới vào thứ Ba, một chiến thắng mà những người ủng hộ cho rằng khó giành được.

“Có nhiều vấn đề đã đi vào vấn đề này, nhiều người ủng hộ xuyên suốt COVID,” Michele Mashburn, giám đốc của Trung tâm Công lý và Hòa bình San Jose, nói với San José Spotlight. "Vẫn có những rào cản tồn tại."

Hơn 100 người đã phát biểu ủng hộ văn phòng mới tại cuộc họp hội đồng quản trị hôm thứ Ba. Giám sát viên Cindy Chavez đề xuất văn phòng, và Mashburn nói rằng cô ấy đã lắng nghe những người ủng hộ quyền và cử tri khuyết tật.

“Cindy Chavez… đã giúp di chuyển kim đáng kể,” Mashburn nói. “Tôi tin rằng Cindy Chavez đã nhìn thấy những thực tế đó, với rất nhiều lời phàn nàn và nhiều người đã mang chúng đến cho cô ấy.”

Chavez đã tổ chức một cuộc họp báo vào thứ Hai, nơi cô cho biết đại dịch đã làm trầm trọng thêm các vấn đề tiếp cận đối với nhiều người dân, bao gồm cả việc chặn quyền truy cập vào các điểm tiêm vắc xin COVID-19 và phương tiện giao thông công cộng.

Chavez nói: “Chúng ta phải bắt đầu gỡ bỏ từng rào cản đó cho tất cả mọi người, từ trẻ tự kỷ đến người lớn không thể đi hay nhìn. “Quận cần đưa trẻ em và người lớn khuyết tật vào tất cả các chính sách và chương trình công bằng của mình.”

Văn phòng mới sẽ đóng vai trò là trung tâm thông tin cho các bộ phận khác nhau của quận, nơi phục vụ người khuyết tật và cung cấp hướng dẫn về cách cải thiện các chính sách và chương trình. Văn phòng nhằm mục đích phục vụ những cư dân có nhiều khuyết tật về thể chất, tinh thần và xã hội.

Người Mỹ tàn tật bị gấp đôi tỷ lệ nghèo đói là người không khuyết tật vào năm 2019, theo Viện Người khuyết tật của Đại học New Hampshire. Ngoài ra, Gần một nửa Theo Quỹ Gia đình Ruderman, cảnh sát sử dụng vũ lực ở Hoa Kỳ xảy ra đối với một người khuyết tật.

Người Mỹ khuyết tật cũng có nhiều khả năng bị ốm do coronavirus, và những người bị thiểu năng trí tuệ có nguy cơ mắc COVID-19 cao gấp ba lần và khả năng nhập viện cao gấp hai lần, theo nghiên cứu được xuất bản bởi Hiệp hội Y khoa Massachusetts.

Mashburn nói: “COVID đã thể hiện một cơn bão hoàn hảo với sự căng thẳng gia tăng. "Nó phơi bày những bất bình đẳng hệ thống theo cách chưa từng được phơi bày trước đây."

Các ví dụ rõ ràng về đối xử bất bình đẳng là ăn uống ngoài trời các chương trình do nhiều thành phố ở South Bay khởi xướng. Mashburn cho biết những người ngồi trên xe lăn không thể leo lên lề đường để dùng bữa ở các khu vực ghế ngồi ngoài trời.

Mashburn nói: “Rào cản ở khắp mọi nơi… ngay cả khi có điều gì đó đối với mã (Đạo luật về người khuyết tật của người Mỹ). "Họ đang gần kề."

San Jose không phải là nơi đầu tiên triển khai một bộ phận dành cho người khuyết tật. San Francisco, Los Angeles và Thành phố New York đã thành lập một văn phòng phục vụ người khuyết tật, với trọng tâm và phạm vi. Văn phòng của San Francisco chủ yếu bao gồm các chương trình và dịch vụ do thành phố và quận cung cấp, trong khi sứ mệnh của New York là làm cho thành phố trở thành nơi “dễ tiếp cận nhất” trên thế giới.

Kristen Brown, một cư dân San Jose có hai con trai mắc chứng tự kỷ, phát biểu tại hội nghị hôm thứ Hai và cho biết các trường công lập thường không đánh giá kỹ lưỡng học sinh về khuyết tật học tập. Cô cho biết trong khi các bậc cha mẹ giàu có đủ khả năng chi trả cho các cuộc đánh giá khuyết tật tư nhân để con họ tiếp cận với các dịch vụ giáo dục đặc biệt, thì các bậc cha mẹ nghèo hơn lại phải đối mặt với những hậu quả xã hội và học tập do tình trạng khuyết tật không được điều trị của con họ.

Brown nói: “Một số cha mẹ cảm thấy tuyệt vọng khi tình trạng khuyết tật của con họ không được điều trị đủ lâu để gây ra rối loạn hành vi. “Khi họ phát hiện ra bản năng làm cha mẹ trước đây của mình là đúng, họ tức giận và mặc cảm… con họ đang đi trên con đường thấp hơn rất nhiều so với tiềm năng của chúng.”

Trẻ em khuyết tật đăng ký vào chương trình giáo dục đặc biệt có nguy cơ bỏ học trung học cao hơn 13% so với những trẻ không đăng ký, theo một báo cáo được xuất bản bởi Dự án Nghiên cứu Bỏ học California tại UC Santa Barbara.

Veronica Guzman, người sáng lập nhóm vận động cho người tự kỷ Yo Tương Tú Voz, cho biết tiến bộ của xã hội hướng tới bình đẳng xã hội và chủng tộc lớn hơn khiến nhiều cư dân Latinx thoát khỏi vòng lặp. Cô cho biết các gia đình nhập cư, đặc biệt là những người chủ yếu nói tiếng Tây Ban Nha, phải đối mặt với rào cản ngôn ngữ, sợ cảnh sát và không tin tưởng vào các quan chức trường học.

Guzman nói: “Chúng tôi phải vật lộn với các rào cản để tiếp cận các khu vực quan trọng đối với trẻ em và người lớn khuyết tật của chúng tôi. “Chúng ta cần làm tốt hơn cho những gia đình này.”

Các quan chức của quận sẽ báo cáo lại cho Ban Giám sát cơ cấu và nguồn tài trợ cho văn phòng mới vào ngày 28 tháng XNUMX.

Liên lạc với Sonya Herrera tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @SMHsoftware trên Twitter.