Cảnh sát trưởng Hạt Santa Clara phải đối mặt với cáo buộc của bồi thẩm đoàn, chưa có lời biện hộ nào

Cảnh sát trưởng Quận Santa Clara Laurie Smith đã không đưa ra lời biện hộ trong phiên điều trần đầu tiên đối với cáo buộc đại bồi thẩm đoàn dân sự cho rằng cô đã thực hiện hành vi sai trái tham nhũng.

Smith đã xuất hiện cùng các luật sư của cô là Allen Ruby và James McManis vào thứ Sáu cho một phiên tòa từ xa được tổ chức tại Tòa án Thượng thẩm Quận San Mateo. Ruby nói với tòa án rằng anh ta cần thêm thời gian để giải quyết những thiếu sót trong lời buộc tội. Ông cho biết nhóm của ông phải xem xét khoảng 30 tập bảng điểm của ban giám khảo để xác định tất cả các phản đối của họ.

“Chúng tôi có rất nhiều,” Ruby nói. “Nhưng chúng tôi không thể biết tất cả chúng cho đến khi chúng tôi có cơ hội làm quen với hồ sơ.”

Tòa án đồng ý cho Smith thêm thời gian để trả lời và yêu cầu Ruby và Văn phòng Biện lý Quận San Francisco tìm ra lịch trình thời điểm nộp bản tóm tắt, đồng thời thiết lập một cuộc họp tình trạng vào ngày 15 tháng 22. Một phiên điều trần cũng được ấn định vào ngày XNUMX tháng XNUMX tới. thảo luận về một đề nghị từ Văn phòng Biện lý Quận Santa Clara để niêm phong các phần của bảng điểm của bồi thẩm đoàn có liên quan đến một nhà môi giới bảo hiểm tên là Harpreet Chadha, người đang phải đối mặt với cáo buộc hình sự vì bị cáo buộc hối lộ một cảnh sát trưởng để có một giấy phép hành nghề được che giấu.

Smith, người chỉ nói một vài từ trong phiên điều trần, đồng ý từ bỏ quyền được xét xử trong vòng 60 ngày. Phần lớn phiên điều trần liên quan đến hậu cần của việc lên lịch điều trần và hồ sơ trong một vụ án phức tạp liên quan đến các bên ở các quận Santa Clara, San Francisco và San Mateo trong một trận đại dịch đã đóng cửa các phòng xử án trong toàn khu vực.

Hội đồng bồi thẩm đoàn dân sự đã đưa ra lời buộc tội vào tháng trước tại Tòa án Thượng thẩm Quận Santa Clara và liệt kê một số tội danh chống lại Smith. Tuyên bố nổi bật là Smith bị cáo buộc đã lạm dụng các phần của Bộ luật Hình sự bằng cách cấp giấy phép vũ khí mang theo được giấu kín cho các cá nhân dựa trên việc họ quyên góp cho chiến dịch chính trị của cô, là thành viên của Ban cố vấn phi lợi nhuận của Cảnh sát trưởng hay có mối quan hệ cá nhân với cô.

Cáo buộc cũng cáo buộc Smith đã nhận một món quà bất hợp pháp vào năm 2019 từ Chadha dưới dạng thức ăn, đồ uống và vé xem một trận đấu khúc côn cầu ở San Jose Sharks. Bồi thẩm đoàn dân sự tuyên bố Smith đã phạm tội khi không báo cáo món quà này trong bản báo cáo lợi ích kinh tế hàng năm của cô.

Chadha bị truy tố vào năm 2020 với cáo buộc hối lộ cảnh sát trưởng Rick Sung để có được một giấy phép hành nghề được che giấu. Luật sư Quận Santa Clara Jeff Rosen đã yêu cầu tòa án niêm phong các phần trong bản ghi của bồi thẩm đoàn có chứa lời khai của Chadha, với lý do lo ngại rằng điều đó có thể vi phạm quyền tự buộc tội của anh ta trong vụ án hình sự.

Cáo buộc cũng tuyên bố Smith đã không hợp tác với một kiểm toán viên thực thi pháp luật để tìm kiếm thông tin về cuộc điều tra của cô ấy về một thương tích cao tại nhà tù liên quan đến một tù nhân bị bệnh tâm thần tên là Andrew Hogan. Hạt Santa Clara đã trả 10 triệu đô la cho gia đình của Hogan sau khi anh bị chấn thương đầu vào năm 2018 trong khi được vận chuyển đến các dịch vụ tâm thần.

Quan tâm đến việc quản lý hệ thống nhà tù của Smith, Ban Giám sát đã yêu cầu một cuộc điều tra của bồi thẩm đoàn dân sự năm ngoái. Họ cũng yêu cầu Bộ trưởng Tư pháp California và Bộ Tư pháp Hoa Kỳ điều tra xem Smith và văn phòng của cô vi phạm quyền công dân trong khi điều hành nhà tù. Hội đồng quản trị sau đó tổ chức một bỏ phiếu bất tín nhiệm trong sự lãnh đạo của Smith.

Smith cũng đang phải đối mặt với ngày càng nhiều đối thủ cạnh tranh cho công việc của mình. Bốn người đã chính thức tham gia cuộc bầu cử cảnh sát trưởng Hạt Santa Clara: Cảnh sát trưởng Palo Alto Robert Jonsen, cựu Trợ lý Cảnh sát trưởng San Jose Dave Knopf, Trung sĩ cảnh sát trưởng Hạt Santa Clara Christine Nagaye và thuyền trưởng đã nghỉ hưu Kevin Jensen. Trung sĩ quận Sean Allen cho biết anh ta cũng đang tranh cử, nhưng chưa nộp giấy tờ.

Smith, người đã không nộp đơn để tái tranh cử, đã không nói công khai những gì cô ấy dự định làm.

Chuyên gia tư vấn chính trị và nhà phỉnh bút Rich Robinson, một trong những nhân chứng có tên trong bản buộc tội, nói với San José Spotlight rằng anh ta thấy những điểm tương đồng giữa hoàn cảnh của Smith và vụ án hối lộ tội phạm đã hạ bệ cựu Thị trưởng San Jose Ron Gonzales. Tòa án đã bác bỏ mọi cáo buộc đối với Gonzales, nhưng vụ án đã kết thúc sự nghiệp chính trị của ông. Robinson tin rằng Smith sẽ được trắng án, nhưng điều đó sẽ không thể làm tổn hại đến danh tiếng và sự nghiệp của cô.

Robinson nói: “Thật không may, kiểu thất bại của người nộp thuế lại được phép xảy ra.

Liên hệ với Eli Wolfe tại [email được bảo vệ] or @ EliWolfe4 trên Twitter.