Một cuộc khảo sát toàn quốc xếp hạng California trong số năm tiểu bang hàng đầu có dịch vụ chăm sóc trẻ em có giá cả phải chăng nhất. Các quan chức địa phương cho biết Hạt Santa Clara còn tệ hơn.
Theo một cuộc khảo sát toàn quốc do Care.com thực hiện với 2,000 người tham gia có con dưới 14 tuổi , năm 2023, California lần lượt xếp thứ ba, thứ hai và thứ năm về chi phí giữ trẻ, trông trẻ và giữ trẻ ban ngày đắt đỏ nhất. Trung bình, người dân California chi 890 đô la cho người giữ trẻ, 197 đô la cho người trông trẻ và 304 đô la cho dịch vụ giữ trẻ ban ngày mỗi tuần. Các tiểu bang có chi phí chăm sóc trẻ em phải chăng nhất bao gồm Oklahoma, Mississippi và Louisiana.
Việc chăm sóc trẻ em ở Thung lũng Silicon thậm chí còn tốn kém hơn, với chi phí chăm sóc trẻ sơ sinh trung bình hàng năm là 26,830 USD hoặc khoảng 516 USD mỗi tuần và 20,500 USD hoặc khoảng 394 USD mỗi tuần cho trẻ mẫu giáo vào năm 2022, theo Chỉ số Thung lũng Silicon Liên doanh năm 2023. Chỉ số này xác định Thung lũng Silicon là các quận Santa Clara và San Mateo và một phần của các quận Alameda và Santa Cruz.
Heidi Emberling, giám đốc tác động cộng đồng tại FIRST 5 Hạt Santa Clara, một nhóm vận động trẻ em, cho biết cô thường xuyên thấy các gia đình phải trả 40% thu nhập trở lên cho việc chăm sóc trẻ em, cao hơn nhiều so với mức 7% mà Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ xác định. giá cả phải chăng. Theo dữ liệu Điều tra dân số Hoa Kỳ năm 2023, 5.1% cư dân trong quận từ 5 tuổi trở xuống và 20.3% dưới 18 tuổi.
Emberling nói với San José Spotlight: “Chăm sóc trẻ em cung cấp nền tảng vững chắc cho tất cả các lĩnh vực khác của nền kinh tế. “Không được tiếp cận với dịch vụ chăm sóc trẻ em, các gia đình lao động không thể đi làm trong bất kỳ lĩnh vực nào.”
Claudia Rossi, cựu chủ tịch Hội đồng Giáo dục Quận Santa Clara, nhận thấy tác động của việc chăm sóc trẻ em với chi phí quá cao hàng ngày với tư cách là một y tá đã đăng ký, đặc biệt là trong cộng đồng người nhập cư. Cô cho biết các bậc cha mẹ dựa vào gia đình để chăm sóc con cái, một trách nhiệm mà một số thành viên phải vật lộn để đảm nhận.
Cô nói với San José Spotlight: “Khi không đủ khả năng chi trả, cha mẹ vẫn đi làm, nhưng chính những người anh chị lớn, chính cha mẹ già cũng đang lấp đầy khoảng trống đó và điều đó không tốt cho bất kỳ ai”.
Tình trạng chi phí chăm sóc trẻ em quá cao càng trở nên trầm trọng hơn trong đại dịch khi hơn 300 nhà trẻ ở Thung lũng Silicon phải đóng cửa. Chủ tịch Hội đồng Giám sát Quận Santa Clara, bà Susan Ellenberg, đang nỗ lực khắc phục vấn đề này, như một trong những ưu tiên bà đã đề cập trong bài phát biểu về Tình hình Quận.
Bà đã giúp phân bổ 15 triệu đô la từ Kế hoạch Cứu trợ Hoa Kỳ để mở lại các trung tâm đã đóng cửa, cải tạo các trung tâm cũ và mở các trung tâm mới vào năm ngoái. Hội đồng cũng đã phân bổ 10 triệu đô la cho phát triển nguồn nhân lực vào năm 2022, một phần trong số đó tài trợ cho chương trình học nghề hai năm dành cho người chăm sóc trẻ em. Chương trình này có thể bổ sung khoảng 100 lao động vào năm 2025.
Ellenberg nói với San José Spotlight: “Có một khoảng cách lớn giữa chi phí thực sự để cung cấp dịch vụ chăm sóc và số tiền mà các nhà cung cấp cần kiếm được để bản thân họ không phải sống trong cảnh nghèo đói và những gì cha mẹ có thể trả,” Ellenberg nói với San José Spotlight.
Emberling cho biết việc tăng phiếu chăm sóc ban ngày được trợ cấp để cấp cho các gia đình cần hỗ trợ có thể giúp giải quyết vấn đề. Các tổ chức hỗ trợ bên thứ ba, chẳng hạn như Choices for Children hoặc Go Kids, Inc., cấp cho các gia đình một phiếu thông qua Chương trình thanh toán thay thế của California và thay mặt gia đình gửi các khoản thanh toán trực tiếp đến nhà giữ trẻ.
Một số cơ sở không chấp nhận phiếu và đôi khi các gia đình có phiếu không thể nhận được một chỗ ở nơi giữ trẻ do thiếu địa điểm.
Tại Quận Santa Clara, một gia đình bốn người có thể kiếm được tối đa $8,025 một tháng để đủ điều kiện tham gia chương trình thanh toán thay thế, theo dữ liệu từ chương trình Nguồn lực & Giới thiệu Chăm sóc Trẻ em của quận, khiến một số gia đình có thu nhập cao hơn giới hạn thu nhập bị mắc kẹt.
Để giải quyết các vấn đề về trợ cấp, bà Ellenberg cho biết quận cần đầu tư nhiều hơn vào cơ sở hạ tầng chăm sóc trẻ em và phát triển nguồn nhân lực, phối hợp với các doanh nghiệp cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em cho nhân viên. Bà nói rằng dịch vụ chăm sóc trẻ em tốt hơn sẽ dẫn đến nền kinh tế tốt hơn và giảm bớt gánh nặng cho các gia đình.
Bà nói: “Nếu mọi người có thể đi làm, họ sẽ có nhà ở ổn định hơn, họ sống ít căng thẳng hơn, họ có thể chăm sóc gia đình và con cái của họ”. “Theo đúng nghĩa đen, tất cả đều được kết nối.”
Hãy liên hệ với Annalise Freimarck qua địa chỉ email [email protected] hoặc theo dõi @annalise_ellen trên X, trước đây gọi là Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.