Cơ quan cấp nước Thung lũng Silicon chọn CEO mới

Công ty cung cấp nước lớn nhất hạt Santa Clara đang bổ nhiệm một nhân viên lâu năm dẫn dắt cơ quan này bước vào chương tiếp theo sau cuộc chia tay đầy sóng gió với vị CEO tiền nhiệm.

Hôm thứ Ba, hội đồng quản trị của Valley Water đã bỏ phiếu với tỷ lệ 5-2 để bổ nhiệm Aaron Baker làm Giám đốc điều hành tiếp theo. Ông Baker, hiện là giám đốc điều hành của công ty cấp nước, sẽ nhậm chức vào ngày 4 tháng 1 năm 2027 với mức lương hàng năm là 506,789.03 đô la. Cho đến lúc đó, ông sẽ làm việc cùng với Giám đốc điều hành tạm thời Melanie Richardson trong giai đoạn chuyển tiếp.

Ông Baker gia nhập Valley Water năm 1999 với tư cách là kỹ sư và từ đó đã nắm giữ nhiều vị trí lãnh đạo. Ông là kỹ sư xây dựng chuyên nghiệp được đăng ký tại California với hơn 25 năm kinh nghiệm điều hành và lãnh đạo tại cơ quan này.

“Mục tiêu của tôi đối với Valley Water về cơ bản là tạo ra một nơi mà nhân viên tự hào khi đến làm việc,” Baker nói với San José Spotlight. “Và nơi mà tiếng nói của công chúng được lắng nghe.”

Ông Baker cho biết các ưu tiên của ông sẽ bao gồm bảo vệ sức khỏe cộng đồng và độ tin cậy của nguồn nước, thúc đẩy các dự án cơ sở hạ tầng lớn và chuẩn bị cho các mối đe dọa liên quan đến biến đổi khí hậu. Ông cũng muốn khu vực này duy trì kiểm soát chi phí chặt chẽ và kỷ luật về tiến độ khi tiến hành các khoản đầu tư lớn, chẳng hạn như nâng cấp nhà máy xử lý nước và Dự án gia cố chống động đất đập Anderson trị giá khoảng 2 tỷ đô la.

“Tôi nghĩ rằng chúng ta sắp có một chương trình cải tạo cơ sở hạ tầng quy mô rất lớn,” ông Baker nói. “Việc đảm bảo tuân thủ tiến độ, hiểu rõ chi phí và minh bạch với cộng đồng… là một trong những điều quan trọng.”

Việc ông Baker được thăng chức diễn ra sau khi cựu CEO Rick Callender từ chức vào tháng Hai. Ông Callender đã lãnh đạo Valley Water từ năm 2020. Ông Callender rời cơ quan sau hơn một năm điều tra về hành vi sai trái , trong đó phát hiện ông đã quấy rối tình dục nhân viên và vi phạm chính sách của cơ quan. Hội đồng quản trị đã thông qua thỏa thuận chấm dứt hợp đồng cho phép ông tiếp tục làm cố vấn đặc biệt có lương trong một năm, điều này đã gây ra sự phản đối mạnh mẽ từ các nhân viên của Valley Water, những người kêu gọi các thành viên hội đồng quản trị từ chức vì quyết định này.

Chủ tịch hội đồng quản trị Tony Estremera cho biết kinh nghiệm hơn hai thập kỷ của Baker tại Valley Water đã giúp ông trở thành một ứng cử viên sáng giá.

“Ông ấy có bề dày thành tích và kinh nghiệm,” Estremera nói với tờ San José Spotlight.

Estremera cho biết giai đoạn chuyển tiếp, trong đó Baker sẽ làm việc song song với Richardson, nhằm mục đích mang lại sự ổn định, vì việc thăng chức của Baker sẽ tạo ra các vị trí trống trong cơ quan cần được lấp đầy.

“Chúng tôi sẽ thăng chức cho người đứng đầu đơn vị quan trọng nhất, trong đơn vị lớn nhất, trong khu vực của chúng tôi,” Estremera nói. “Điều đó tạo ra hiệu ứng dây chuyền. Sẽ có người phải thay thế người đó, người khác lại phải thay thế người đó nữa, cứ thế tiếp diễn.”

Giám đốc Valley Water, Jim Beall, là một trong hai thành viên hội đồng quản trị bỏ phiếu chống lại việc bổ nhiệm Baker — người còn lại là Giám đốc Rebecca Eisenberg. Ông Beall cho biết sự phản đối của ông không phải đối với cá nhân Baker, mà là đối với phương án chuyển giao quyền lực rộng hơn.

“Chúng ta lẽ ra có thể có một quá trình chuyển đổi tốt hơn cho khu vực cấp nước,” ông nói với tờ San José Spotlight.

Ông Baker cho biết ông muốn tập trung vào nguồn nhân lực của Valley Water, bao gồm việc trao quyền cho nhân viên và tạo ra một môi trường làm việc nơi nhân viên cảm thấy được trân trọng. Ông nói rằng khả năng lãnh đạo nội bộ vững mạnh là điều cần thiết để cung cấp các dịch vụ mà người dân dựa vào mỗi ngày.

“Đây thực sự là một trách nhiệm có ý nghĩa và nghiêm túc mà tôi luôn coi trọng,” Baker nói. “Tôi sẵn sàng bắt tay vào công việc ngay lập tức.”

Liên hệ với Maryanne Casas-Perez qua địa chỉ email [email protected] hoặc @CasasPerezRed trên X.