The Biz Beat: Henry's Hi-Life–viên ngọc quý không thể thay thế của San Jose

Tại Henry's World Famous Hi-Life, có lẽ là nhà hàng bít tết được yêu thích nhất ở San Jose, có cảm giác rằng phong cách và bầu không khí không thay đổi nhiều kể từ khi Henry Puckett thành lập nơi này hơn 60 năm trước. Không có gì phải giả vờ: khu vực quầy bar, cũng đóng vai trò là phòng chờ, có những bức tường được bao phủ bởi những khung hình hoài cổ, từ bức chân dung của chính Henry đến biên lai 1 đô la mà anh ấy đã trả cho giấy phép bán rượu đầu tiên của mình vào năm 1960.

“Bí quyết của chúng tôi là cung cấp một sản phẩm tốt với giá hợp lý và đối xử tốt với mọi người,” quản lý Dan Navarro nói. “Tôi thực sự tin rằng từ rất lâu trước khi tôi đến đây, công thức đã là dấu ấn và tiêu chuẩn, và nó đã giúp chúng tôi tiếp tục phát triển.”

Quầy bar là trung tâm hoạt động của khách hàng. Khi bước vào, khách hàng được cấp một số và yêu cầu gọi món từ thực đơn được khắc trên tấm ván gỗ cạnh lối vào phòng ăn. Có rất ít thông tin ngoài việc cắt thịt và giá cả, cung cấp chín lựa chọn bít tết, cùng với thịt gà, sườn, cá hồi, sườn lợn và fettuccine alfredo, một cái gật đầu cho bất kỳ người ăn chay nào vô tình đi lang thang.

Sự đơn giản của thực đơn tin vào chất lượng tuyệt vời của thực phẩm. Hãy hỏi một người thường xuyên xem món ăn yêu thích của họ là gì, và rất có thể bạn sẽ nhận được câu trả lời tương tự: họ đã xem qua toàn bộ thực đơn ít nhất hai lần và vẫn chưa quyết định chọn món nào.

Khách hàng lâu năm Cheryl Murphy, người thường đặt hàng sườn lưng cho em bé, cho biết Hi-Life là “viên ngọc quý của San Jose. Nó là một phần lịch sử của thành phố chúng tôi, và bạn không thể thay thế nó bằng bất cứ thứ gì khác.”

Henry's, trái tim của nó, là một nhà hàng bít tết. Các lựa chọn bao gồm New York (cắt 12 và 16 oz.), thăn ngoại, sườn bò, thịt thăn, thịt bò hầm, bít tết xương t được cung cấp hàng ngày, cộng với các miếng sườn nguyên chất 12 và 16 oz vào Thứ Sáu và Thứ Bảy.

“Bít tết của chúng tôi khá đơn giản,” Navarro nói. “Chúng tôi không thêm nhiều thứ vào chúng. Đó chỉ là những miếng thịt tuyệt vời với một ít muối và hạt tiêu, sau đó hơ trên ngọn lửa gỗ sồi trắng, để chúng cháy xém và giữ được hương vị.”

Mỗi bàn có một rổ gia vị bít tết điển hình—nước sốt Cholula, A1, Lea & Perrins và Tapatío—nhưng chỉ có quái vật mới sử dụng chúng. Nướng thịt ở nhiệt độ 500 độ sẽ giữ lại tất cả nước và chất béo bên trong, làm cho ngay cả một miếng thịt nạc cũng có hương vị cẩm thạch thơm ngon và mềm.

Các món không phải bít tết như sườn lợn, mà Navarro mô tả là “viên ngọc ẩn trong thực đơn”, được hưởng lợi từ kỹ thuật nấu ăn tương tự. Được bày biện thành hai miếng sườn nặng XNUMX ounce tẩm bột cajun ăn kèm với tương ớt táo quế, món ăn này có hương vị và mềm như bít tết.

Chỉ với tám bàn trong phòng ăn chính, bốn bàn trong phòng bên cạnh và 15 bàn bên ngoài, Henry's có một hệ thống cung cấp hiệu quả đồng hồ trong việc tối đa hóa chỗ ngồi và doanh thu. Bạn không ngồi cho đến khi thức ăn của bạn đã sẵn sàng để phục vụ. Sau đó, bạn được đưa đến bàn của mình, nơi đã được bày sẵn những món salad nhỏ, một giỏ bánh mì tỏi ngâm bơ ấm và một bát nước sốt thịt nướng hun khói.

Một lúc sau, món chính của bạn đến, kèm theo một củ khoai tây nướng. Thịt được nấu chín hoàn hảo theo yêu cầu từ vỉ nướng mở có thể nhìn thấy trong phòng ăn. Các đầu bếp tự hào về việc có thể chuẩn bị các miếng thịt khác nhau ở các nhiệt độ khác nhau cho một bàn ăn và tính thời gian cho tất cả chúng hoàn thành đồng thời—một công việc điêu luyện mà họ thực hiện hàng ngày.

“Sức sống của nơi này là những người biết bít tết của họ,” Navarro nói. “Chúng tôi có nhiều khách quen, chẳng hạn như một cặp vợ chồng đã đến đây hàng năm vào dịp kỷ niệm ngày cưới của họ trong 50 năm qua. Và sau đó chỉ những người chưa từng đến đây trước đây, chẳng hạn như một cặp vợ chồng người Nhật đến thăm gần đây, họ nói rằng họ yêu thích các món ăn và ước chúng tôi có thể mở một nhà hàng ở đó. Tôi yêu sự đa dạng.”

Khách hàng Rick Rodriquez, người nói rằng anh ấy đã đến khá nhiều vào thứ Sáu hàng tuần trong 12 năm, cho biết bầu không khí là thứ khiến anh ấy quay trở lại.

“Đối với tôi, tất cả là về những người đến đây và những người làm việc ở đây,” anh nói. “Họ thực sự chỉ là những người tốt, trung thực và thực tế. Tôi lấy xương chữ T và đầu bếp luôn chế biến món đó thật hoàn hảo cho tôi. Bạn cảm thấy được chào đón và đối xử rất tốt, và đó là một nơi tuyệt vời để đến sau một ngày vất vả.”

Liên hệ với Robert Eliason tại [email được bảo vệ].

Ghi chú của người biên tập: Biz Beat là một loạt bài làm nổi bật các doanh nghiệp nhỏ và nhà hàng địa phương ở Thung lũng Silicon. Biết một doanh nghiệp mà bạn muốn xem nổi bật? Hãy cho chúng tôi biết tại [email được bảo vệ].