Các hành lang động vật hoang dã được lên kế hoạch xây dựng tại Thung lũng Coyote thuộc phía Nam Quận.

Một tổ chức phi lợi nhuận về bảo tồn đất đai và một cơ quan giao thông công cộng ở hạt Santa Clara đang xây dựng các lối băng qua đường dành cho động vật hoang dã để bảo vệ động vật và người lái xe dọc theo tuyến đường đông đúc nhất của thung lũng Coyote.

Để đối phó với các vụ va chạm giữa động vật hoang dã và xe cộ, tổ chức Peninsula Open Space Trust (POST), hợp tác với VTA, đang xây dựng các đường hầm dành cho động vật tại các điểm quan trọng dọc theo Quốc lộ 101, đường Monterey và đường ray xe lửa Union Pacific.

Thung lũng sói Điều này rất quan trọng đối với sự kết nối động vật hoang dã giữa dãy núi Santa Cruz và Diablo, đặc biệt là đối với các loài như báo sư tử, linh miêu và lửng Mỹ. Sau khi POST hợp tác với Cơ quan Bảo tồn Không gian Mở Thung lũng Santa Clara để bảo vệ đất đai ở cả hai bên hàng rào đường bộ, họ đã tập trung vào việc xây dựng các lối băng qua đường cho động vật hoang dã để hoàn thiện sự kết nối giữa các dãy núi.

“Dự án này không thể thực hiện được nếu thiếu việc bảo vệ đất đai, phục hồi môi trường sống và các lối đi cho động vật hoang dã,” Taylor Jang, quản lý đất đai cấp cao của Peninsula Open Space Trust, nói với San José Spotlight. “Đây chỉ là một phần nhỏ của một dự án tổng thể rất lớn, mỗi phần đều phụ thuộc vào các phần khác để thành công.”

Chi phí xây dựng ước tính từ 80 triệu đến 90 triệu đô la. Dự án dự kiến ​​khởi công vào năm 2029-30 và kéo dài khoảng hai năm rưỡi. Nguồn vốn đến từ POST, thành phố San Jose, Caltrans, các khoản tài trợ của liên bang và tiểu bang, cùng các nhà tài trợ tư nhân. Thành phố đã đóng góp 100,000 đô la cho dự án.

Những người ủng hộ cho biết Thung lũng sói và khu vực xung quanh đại diện cho hơn 3.1 tỷ đô la đầu tư công và tư nhân cho công tác bảo tồn đất đai.

Công trình vượt sông dành cho động vật hoang dã đầu tiên sẽ được xây dựng tại giao lộ giữa Fisher Creek và đường Monterey. Kích thước dự kiến ​​của đường hầm dưới đường Monterey là rộng tới 100 feet và cao 15 feet. Hàng rào sẽ hướng động vật hoang dã đến công trình vượt sông, bao gồm các đường hầm, thảm thực vật, đá và sự kết hợp giữa điều kiện ẩm ướt và khô ráo để tạo điều kiện thuận lợi cho động vật.

“Hiện có hơn 1,500 công trình vượt đường dành cho động vật hoang dã ở 43 tiểu bang, bao gồm cả California,” Jennifer Norris, giám đốc điều hành của Hội đồng Bảo tồn Động vật Hoang dã California, cho biết trong một tuyên bố. “Chúng ta phải tạo ra những lối đi an toàn cho sự sống còn của chúng và của chúng ta. Việc khôi phục một liên kết động vật hoang dã chức năng ở Thung lũng Coyote sẽ giúp giảm thiểu tác động của biến đổi khí hậu trong khu vực, bảo tồn đa dạng sinh học của vùng Vịnh San Francisco rộng lớn hơn và ngăn chặn sự tuyệt chủng cục bộ của các loài này.”

Theo ông Jang, các công trình vượt đường dành cho động vật hoang dã kết hợp với hàng rào ngăn động vật hoang dã sẽ giúp giảm 80% đến 90% số vụ va chạm giữa động vật hoang dã và xe cộ, nếu hàng rào được thiết kế đúng cách và bảo trì tốt.

“Đây là một dự án thú vị ngay sát thành phố San Jose,” Jang nói. “Đầu tư vào Thung lũng Coyote như một ưu tiên bảo tồn mang lại nhiều lợi ích cho động vật hoang dã, cho con người, cho việc kiểm soát lũ lụt và khả năng chống chịu với biến đổi khí hậu trong dài hạn.”

Alice Kaufman, giám đốc chính sách và vận động hành lang của Chân đồi màu xanh lá câyÔng cho rằng các lối băng qua đường dành cho động vật hoang dã rất quan trọng đối với an toàn giao thông cũng như bảo vệ động vật hoang dã.

“Nếu xe hơi đâm phải động vật, điều đó có thể gây thiệt hại về tài sản hoặc gây ra tai nạn khiến người bị thương,” bà nói với tờ San José Spotlight. “Đây là một khoản đầu tư tuyệt vời và rất đáng giá.”

Kaufman cho rằng việc bảo vệ các khu vực sinh thái hoang dã biệt lập là chưa đủ để bảo tồn đa dạng sinh học.

“Chúng cần có khả năng di chuyển, lang thang, di cư,” bà nói. “Những động vật lớn hơn như báo sư tử cần có khả năng di chuyển hàng dặm để tìm kiếm lãnh thổ mới, tìm bạn đời. Vì vậy, những loại cầu vượt dành cho động vật hoang dã này rất quan trọng để đảm bảo sự sống còn của động vật trong khu vực của chúng ta.” 

Thung lũng sói là một khu vực có tầm quan trọng trên toàn tiểu bang. Helen Chapman, cựu chủ tịch của Cơ quan Quản lý Không gian Mở Thung lũng Santa Clara cho biết.

“Tôi rất vui khi thấy nhiều đối tác cùng chung tay,” bà nói với tờ San José Spotlight. “Đôi khi chúng ta chỉ nhìn vào mặt tiêu cực của chính phủ. Đây là một câu chuyện mà mọi người cùng nhau hướng đến lợi ích chung.”

VTA đã cung cấp sự hợp tác cần thiết để hiện thực hóa tầm nhìn của Khu bảo tồn thiên nhiên vùng Midpeninsula về động vật hoang dã và các điểm giao cắt đường mòn trên Quốc lộ 17.

Trong dự án cầu vượt dành cho động vật hoang dã tại Coyote Valley, VTA sẽ chịu trách nhiệm thiết kế, quản lý và xây dựng các công trình vượt cầu, đồng thời phối hợp các thỏa thuận với Caltrans, Union Pacific Railroad và các cơ quan địa phương và tiểu bang.

Zahir Gulzadah là phó giám đốc Chương trình Đường cao tốc VTA. Ông sống ở khu vực Coyote Valley và rất quan tâm đến các công trình cầu vượt dành cho động vật hoang dã.

“Đây sẽ là một dự án tuyệt vời, không chỉ cho động vật hoang dã mà còn cho cộng đồng,” ông nói với tờ San José Spotlight. “Nó sẽ tạo ra sự kết nối thực sự ở đây và cho phép động vật hoang dã phát triển mạnh trong khu vực này.”

Liên lạc với Lorraine Gabbert tại [email được bảo vệ].