Ante el récord de casos de COVID-19 en Silicon Valley y la disminución de la capacidad hospitalaria, los legisladores de San José tomaron medidas para garantizar que los trabajadores esenciales reciban baja por enfermedad remunerada hasta junio.
En ausencia de las protecciones federales de licencia por enfermedad pagadas COVID-19, el Ayuntamiento de San José votó unánimemente el 5 de enero para extender los beneficios de licencia por enfermedad local hasta mediados de 2021.
Según la nueva ordenanza de emergencia , los empleados recibirán 80 horas de baja por enfermedad remunerada al año, y los empleados a tiempo parcial podrán disfrutar de dos semanas de baja. Esta baja podrá utilizarse independientemente del tiempo que el empleado local lleve trabajando para la empresa.
Estas protecciones se proporcionaron una vez a los empleados a través de la Ley federal de respuesta al coronavirus Families First (FFCRA), pero la ley expiró el 31 de diciembre de 2020 y, hasta ahora, los funcionarios federales no tienen planes de extenderla.
“Este es otro ejemplo de una ciudad que es la última línea de defensa para nuestra comunidad cuando nuestro gobierno federal esencialmente nos está fallando”, dijo la concejal Maya Esparza.
Ante la previsión de falta de apoyo federal, el Ayuntamiento de San José aprobó el mes pasado la prórroga de la protección de la ciudad, pero los legisladores locales estaban a la espera de ver si la FFCRA se prorrogaría primero.
La ordenanza de San José entra en vigor de inmediato y expira el 30 de junio. Además, establece el derecho de los empleados a interponer una demanda privada para exigir el pago de las prestaciones por baja por enfermedad remunerada.
La ordenanza local de licencia por enfermedad remunerada COVID-19, promulgada el 7 de abril de 2020, estaba destinada inicialmente a servir solo como un complemento de las protecciones federales, que los líderes y trabajadores de la ciudad insistieron en que no eran suficientes. También cubre a los trabajadores excluidos de las pólizas federales.
Rosa Espinoza, quien ha trabajado para McDonald's en San José durante 20 años, COVID-19 ha aumentado la necesidad de una mayor licencia por enfermedad pagada.
“Tenemos alrededor de tres días al año y ahora mismo con la pandemia, se les dice a los trabajadores que se vayan a casa incluso, si tienen un poco de tos y, a veces, no se les permite usar la licencia por enfermedad pagada porque los gerentes dicen que tienen que llamar con anticipación de tiempo ”, dijo Espinoza a través de un traductor. “Realmente los insto a todos a que consideren extender estas protecciones durante el verano porque la gente necesita tiempo para vacunarse y detener la propagación”.
La ley de California establece que los empleados de tiempo completo pueden ganar un mínimo de 24 horas de licencia por enfermedad pagada por año o pueden ganar un mínimo de una hora de licencia pagada por cada 30 horas trabajadas. Los empleados pueden utilizar esta licencia por enfermedad pagada después de 90 días.
La FFCRA eximió a las empresas con más de 500 empleados o aquellas con menos de 50 empleados de tiempo libre remunerado adicional. La ordenanza de San José cubría a esos empleados esenciales sin exenciones. Los empleados también pueden usar el tiempo de enfermedad para cuidar a otra persona, pero se les pagarán dos tercios de su salario regular hasta $ 2,000.
De acuerdo con la política, los empleadores deben otorgarle a un empleado una licencia por enfermedad pagada si el empleado debe estar en cuarentena debido a COVID-19, si el empleado está experimentando síntomas de COVID-19 y está buscando un diagnóstico, si el empleado está cuidando a otra persona en COVID -19 aislamiento o si el empleado está cuidando a un niño cuya escuela ha sido cerrada debido a COVID-19 - donde no hay otra opción de cuidado infantil disponible.
La votación fue particularmente emotiva para la concejala Sylvia Arenas, a quien recientemente se le diagnosticó COVID-19. Arenas reconoció su propio privilegio y elogió a sus colegas por tomar medidas.
“Fue un gran alivio no tener que pensar en un cheque de pago y ciertamente cuando pienso en algunas de las personas que están todos los días interactuando con personas como Rosa ... ella está arriesgando su vida, está arriesgando su salud y el bienestar -ser de esas personas dentro de su propia casa ”, dijo Arenas. "Estoy muy orgulloso del trabajo que estamos haciendo aquí".
A medida que los casos de COVID-19 siguen aumentando en el condado de Santa Clara, la concejala Magdalena Carrasco dijo que la ciudad debe asegurarse de que las personas no empaquen alimentos, entreguen comida o cocinen para otros mientras están enfermas.
“Esta es una crisis humanitaria”, dijo Carrasco. "San José tiene que abrir el camino".
Puedes contactar con Carly Wipf en [email protected] o seguirla en Twitter en @CarlyChristineW.
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