Bramson: El puente del refugio al hogar

En medio de una crisis que ha dejado a miles de personas sin hogar en nuestra comunidad, debo admitir que las discusiones recientes sobre la falta de vivienda me parecen un poco extrañas.

En lugar de mantener el espíritu de colaboración que ha albergado a más de 20,000 XNUMX personas en los últimos años, algunos de nosotros hemos comenzado a dividirnos. Lo que es peor es que muchos también están ignorando los datos, atacando los enfoques basados ​​en la evidencia y, en general, buscando a tientas la forma más barata y rápida de poner fin a una situación que es el resultado directo de décadas de desinversión.

Pero supongo que ahí es donde estamos hoy. Con la población sin hogar más visible que nunca, la preocupación pública alcanzando un máximo histórico y una gran niebla de desinformación que se esparce minuto a minuto sobre lo que realmente se está haciendo localmente, nos dirigimos a un territorio peligroso donde la retórica supera los hechos y la opinión popular. grita la razón.

Tome los sitios de viviendas modulares que se han abierto en todo San José. En los últimos dos años, la ciudad y el condado han construido cientos de camas de nuevas viviendas provisionales y de emergencia en estos lugares. Y hay más en camino con al menos dos comunidades adicionales en proceso. Estos proyectos utilizaron las exenciones burocráticas de la reciente pandemia para que los sitios se abrieran rápidamente y brindarán refugio de alta calidad en los años venideros.

Nuestro Plan comunitario para acabar con la falta de vivienda pide este tipo de expansión robusta del refugio para eliminar rápidamente el sufrimiento de las personas que viven afuera, por lo que estamos en el camino correcto y existe el mandato de hacer aún más de este importante trabajo en el futuro.

Seamos claros: esto es una victoria. Deberíamos celebrar cada cama nueva como una adición a un sistema de respuesta a crisis que se ha retrasado mucho. Desafortunadamente, hay un impulso para que sea LA respuesta que todos hemos estado esperando. Y puedo decirles a partir de décadas de hacer este trabajo, no hay una bala de plata aquí ni en ningún otro lugar. Así que ten cuidado, cualquiera que afirme tenerlo todo resuelto está a punto de venderte algunos frijoles mágicos.

Agregar más refugios de emergencia y viviendas provisionales simplemente no es la solución. Muchos lugares en todo el país desde New York a Seattle Ya he pasado años siguiendo este camino solo para llegar a la misma conclusión: al final del día, debe proporcionar viviendas permanentes si desea terminar con la falta de vivienda.

Además, a pesar de algunos argumentos en contrario, todas las formas de refugio de emergencia y vivienda provisional terminan siendo mucho más caras con el tiempo. Si bien puede ahorrar por adelantado en los costos de construcción, la naturaleza muy temporal del refugio requiere más personal para ejecutar los programas, al tiempo que carece de los ingresos operativos que obtendría de los inquilinos que pagan el alquiler. Además, fuera de las oportunidades de financiación únicas en la vida como el Proyecto Homekey del estado, que San José ha hecho un increíble trabajo de acceso — prácticamente no hay otras fuentes externas para aprovechar, por lo que los costos se sufragan casi exclusivamente a nivel local. Para colmo, aún necesita un rendimiento a un destino de vivienda permanente si desea programar el trabajo.

Dicho todo esto, creo que esto es y debería seguir siendo parte de una estrategia más amplia que tiene el objetivo final de lograr que las personas tengan viviendas permanentes y asequibles. Pero cuando comparamos el refugio con la vivienda, exagerando los costos y el tiempo asociados con uno para hacer que el otro parezca más atractivo, hacemos un flaco favor a toda nuestra comunidad y corremos el riesgo de cometer un paso en falso totalmente evitable y, en última instancia, devastador que tantas otras ciudades ya han hecho antes que nosotros.

Por eso es tan gratificante ver el plan de gastos sensato que el personal de vivienda de San José presentará al Ayuntamiento este martes. El memorando establece un compromiso reflexivo sobre cómo se distribuirán los fondos de la Medida E de 2020 para abordar la vivienda asequible y la falta de vivienda en el futuro. Combinando la importancia de la producción de viviendas permanentes y profundamente asequibles con la realidad de que se necesitan más servicios para mantener a las personas en sus hogares y sacar a otros de las calles rápidamente, el plan de personal muestra cómo los recursos de la Medida E pueden ayudarnos a lograr todos nuestros objetivos colectivos.

Si el consejo aprueba este plan, tenemos que encontrar la manera de unir nuevamente todas nuestras voces y perspectivas. Eso significa permanecer abiertos, flexibles y dinámicos en nuestro enfoque. Se necesitarán todas las herramientas del conjunto de herramientas, y debemos dejar de pretender que solo hay un dispositivo perfecto para hacer el trabajo.

El columnista de San José Spotlight, Ray Bramson, es el director de operaciones de Destination: Home, una organización sin fines de lucro que trabaja para acabar con la falta de vivienda en Silicon Valley. Sus columnas aparecen cada segundo lunes del mes. Póngase en contacto con Ray en [email protected] o sigue a @rbramson en Twitter.