Bramson: el alto precio de crecer

La construcción de nuevos edificios de gran altura ha sido durante mucho tiempo un indicador clave de progreso y promesa para la ciudad moderna. Maravillas arquitectónicas que se elevan a los cielos y ofrecen satisfacer las crecientes demandas de una metrópolis próspera. Con cada nueva torre, el horizonte cambia para siempre, anunciando la llegada de la densidad que es el destino de los centros urbanos del mañana.

En South Bay, San José, la capital de la innovación, es realmente la única jurisdicción que promueve activamente el desarrollo de gran altura en la región. ¿Y por qué no debería ser ese el caso? Como señala el Plan General 2040 de Envision San Jose, crear más rascacielos tiene mucho sentido para la revitalización continua del centro de la ciudad. Con oportunidades limitadas de terreno y el precio de la escalada de bienes raíces por segundo, aprovechar los innumerables beneficios de estos edificios continuará siendo importante para aprovechar plenamente el potencial de largo alcance del núcleo de la ciudad.

Es por eso que, cuando el Ayuntamiento de San José aborda la discusión de extender el programa de incentivos de gran altura del centro a finales de este mes, me encuentro profundamente en conflicto sobre las posibles implicaciones de su decisión. Por un lado, hay muchas personas mucho más inteligentes de lo que estoy diciendo que este tipo de crecimiento crítico en nuestra ciudad simplemente no sucederá sin la continuación del apoyo del programa. Y no hay duda de que necesitamos tener más personas viviendo y trabajando en el centro de la ciudad, reduciendo nuestra dependencia de nuestras carreteras con impuestos y continuando evolucionando y fortaleciendo lo que es esencialmente el corazón de San José. La historia nos ha demostrado que para que un núcleo de centro sano y vibrante prospere, el desarrollo de gran altura es absolutamente parte de esa ecuación.

Sin embargo, por otro lado, la extensión del programa de incentivos dará como resultado la pérdida potencial de decenas de millones de dólares en tarifas inclusivas que de otro modo se destinarían al desarrollo de viviendas asequibles. Además, el producto de vivienda creado por los rascacielos definitivamente no satisfará en absoluto las necesidades de nuestros residentes más pobres, ni creará realmente ninguna protección contra el creciente espectro de desplazamiento que enfrentan muchos en nuestra comunidad.

Entonces, si bien este programa en particular podría ser necesario para que estos monolitos se eleven, también deberíamos preguntarnos qué más podemos hacer para ayudar a quienes más lo necesitan en este momento. En lo más profundo de nuestra pesadilla de la vivienda, cada vez que una decisión de política nos hace alejarnos de los recursos que pueden ayudar, incluso si es por una razón perfectamente válida, nos corresponde a todos pensar mucho, mucho y en general sobre lo que debemos hacer. para compensarlo.

Cuando se trata de eso, en realidad solo hay un camino verdadero: la suciedad en la que todos estamos parados. ¿Por qué es que si bien hacemos todo lo posible para que los rascacielos del centro sean una realidad, limitamos la construcción de viviendas densas en casi todos los rincones de la ciudad? Como reciente Artículo del New York Times, notó que 94% de todos los terrenos residenciales en San José está restringido a viviendas unifamiliares. Realmente, las únicas áreas donde incluso puede considerar una vivienda asequible con la densidad necesaria para ayudar a nuestra crisis actual son el centro, el norte de San José y los pueblos urbanos. Cada una de esas opciones presenta su propio conjunto único de desafíos, desde costos hasta enredos legales, lo que significa que el tipo de vivienda más difícil de desarrollar es probablemente el menos probable que se construya allí primero.

Sin una nueva acción audaz del lado de lo asequible, simplemente no veremos la vivienda que necesitamos. Como muchos otros sugieren, tenemos que abrir nuestra ciudad para crear viviendas más asequibles en este momento. Vamos a rezonificar la tierra cerca del tránsito ahora para permitir un desarrollo residencial denso. Eliminemos los requisitos comerciales que hacen que sea tan difícil para nuestros socios dibujar nuevos desarrollos en Urban Villages. Echemos un vistazo a cada estacionamiento vacante en nuestro inventario y soñemos sobre quién podría vivir allí. Y lo más importante, limitemos todas estas acciones para proyectos 100% asequibles, otorgando más flexibilidad y preferencia a los desarrolladores que estén dispuestos a satisfacer los niveles más profundos de necesidad.

El futuro de San José está justo en el horizonte. Pero mientras miramos las estrellas, es imperativo que no nos olvidemos del suelo debajo de nuestros pies.

El columnista de San José Spotlight, Ray Bramson, es el Director de Impacto en Destination: Home, una organización sin fines de lucro que trabaja para terminar con la falta de vivienda en Silicon Valley. Sus columnas aparecen cada segundo lunes del mes. Póngase en contacto con Ray en [email protected] o sigue a @rbramson en Twitter.