¿TikTok abandonará San José si se impone la prohibición?

La prohibición de TikTok en Estados Unidos está planteando dudas sobre el futuro de la aplicación en San José, donde su empresa matriz china, Bytedance, está ampliando su espacio de oficinas.

El presidente Joe Biden promulgó la prohibición el miércoles, alegando riesgos para la seguridad nacional, que prohibiría la descarga de TikTok desde las tiendas de aplicaciones si Bytedance no vende la aplicación dentro de nueve meses. Desde 2022, la compañía ha subarrendado más de 658,000 pies cuadrados de espacio de oficinas de Yahoo en Coleman Avenue en el norte de San José, cerca del Aeropuerto Internacional Mineta de San José, y en marzo amplió su presencia al edificio Roku de al lado.

“Tenemos miles de empleados y 16 millones de usuarios en California. No vamos a ninguna parte”, dijo un portavoz de la empresa a San José Spotlight.

Los expertos en desarrollo económico no ven que la empresa se vaya Silicon Valley como resultado, al menos no en el corto plazo.

“Hay una razón por la que inicialmente vinieron a Silicon Valley, y son todas las otras grandes empresas aquí. Hay una salsa secreta para la innovación que ocurre aquí: para los ingenieros, para la energía, para el espíritu de todo”, dijo Bob Staedler, consultor de uso de la tierra, a San José Spotlight. “Creo que no van a querer irse de aquí porque están haciendo las cosas bien. Son rentables. Tienen éxito”.

Staedler duda en emitir el mismo juicio de seguridad nacional que los legisladores estadounidenses han hecho sobre la empresa.

"No quiero presuponer que son lo que supuestamente son, pero creo que es lo mejor para ellos y creo que el interés global de todos es que lleguen a una resolución sobre cómo hacer que el gobierno de Estados Unidos se sienta cómodo con su estructura de gestión”, dijo Staedler.

Uno de los delegados del Congreso más poderosos de Silicon Valley ha criticado abiertamente la prohibición, que se produce en un momento en que los 170 millones de usuarios mensuales de TikTok en Estados Unidos dependen de la aplicación para algo más que socializar.

"Voté no al proyecto de ley para prohibir TikTok porque perjudica la libertad de expresión de los creadores, activistas, organizadores y propietarios de pequeñas empresas que dependen de la aplicación para hacer oír su voz y de muchos cuyo sustento depende de la aplicación", dijo el congresista Ro Khanna. Foco San José.

Russell Hancock, director ejecutivo del grupo de expertos económicos Joint Venture Silicon Valley, estuvo de acuerdo en que tener presencia en el valle es una obviedad. Pero se pregunta sobre los posibles efectos en la fuerza laboral tecnológica local si ByteDance se fuera.

“Están aquí en San José y esto podría afectar las cifras de empleo, así que eso es todo. Sin embargo, esto no es exclusivo de TikTok. Todo el valle está atravesando un período de reducción, reducción de personal, búsqueda de nuevas eficiencias y todos los titanes tecnológicos lo han hecho”, dijo Hancock a San José Spotlight.

En febrero, San José Spotlight informó que casi 16,800 empleados tecnológicos locales han sido despedidos desde julio de 2021, tras una contratación sin precedentes durante la pandemia.

"TikTok se unirá al club en ese sentido si esto se traduce en despidos o reducciones o incluso una salida de Silicon Valley", dijo Hancock. "Lo interesante es que incluso a la luz de toda esta reducción, nuestra tasa de desempleo se ha mantenido baja".

Staedler ve la presencia de TikTok como un impulso para el valle.

“El valor de tener una empresa importante como TikTok es extremadamente importante. Es parte de la infraestructura. Es parte de la base imponible en lo que respecta a los edificios de oficinas y todo eso”, dijo Staedler. “No creo que vayan a ir. Si les convenía estar en otro lugar, lo habrían hecho hace años”.

Hancock dijo que no habrá diferencia si la empresa se marcha.

"Hay una oportunidad en esto para los competidores de TikTok (Instagram, Facebook, Whatsapp) y esas otras plataformas que también tienen presencia importante en Silicon Valley", dijo Hancock. "El cambio podría ser simplemente un cambio entre plataformas".

Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.