Como médico, sé que el plomo es veneno. Sus efectos son especialmente dañinos para los niños.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) lo expresaron con contundencia : «Se ha demostrado que incluso niveles bajos de plomo en la sangre afectan el coeficiente intelectual, la capacidad de atención y el rendimiento académico». Este efecto puede provocar una discapacidad permanente en los niños. Esto puede ser devastador y es totalmente prevenible si se toman las medidas adecuadas.
Todas las principales organizaciones médicas y de salud, incluida la Asociación Médica Estadounidense, la Agencia de Protección Ambiental y la Organización Mundial de la Salud, están de acuerdo con los CDC en que no existe un nivel seguro de plomo en la sangre de los niños.
Por eso es tan importante que el representante Ro Khanna celebrara una audiencia en el Congreso el 28 de julio sobre los peligros que representa el combustible de aviación con plomo para la salud ambiental de las comunidades y los residentes de los Estados Unidos.
El testimonio de la supervisora del condado de Santa Clara, Cindy Chavez, y de la líder comunitaria de Eastside, Marciela Lechuga, presentó argumentos contundentes sobre cómo el combustible de aviación con plomo está envenenando a algunos de los niños más marginados y vulnerables del condado de Santa Clara que viven en los barrios que rodean el aeropuerto Reid-Hillview.
Un estudio revisado por pares de 2021 encargado por el condado encontró que los niños que viven dentro de una milla y media de Reid-Hillview tienen niveles de plomo en la sangre a la par con los encontrados en los niños de Flint, Michigan durante el apogeo de la crisis del agua de esa ciudad. .
Muchos de estos niños ya enfrentan múltiples luchas sociales y económicas.
En la Escuela Primaria Meyer, ubicada inmediatamente adyacente al final de la pista del aeropuerto, más del 88 % de los estudiantes se consideran en desventaja socioeconómica y califican para almuerzos gratis oa precio reducido.
La escuela primaria Meyer es solo una de las 21 escuelas o guarderías dentro de una milla y media del aeropuerto.
El código postal que incluye Reid-Hillview, el 95148, ha tenido más casos confirmados de COVID que toda la ciudad de Mountain View, a pesar de tener poco más de la mitad de la población de esa ciudad.
Como comunidad, ahora mismo tenemos la oportunidad de ayudar a estos niños poniendo fin al uso de combustible de aviación con plomo en los EE. UU.
Los aviones con motor de pistón son responsables del 70% de la contaminación atmosférica por plomo en Estados Unidos . Hay más de 160 000 aviones que utilizan combustible con plomo. Estos aviones despegan y aterrizan en 20 000 aeropuertos . Aproximadamente 5 millones de personas viven cerca de esos aeropuertos, entre ellas 360 000 niños.
La supervisora Chávez y sus colegas de la Junta de Supervisores votaron por unanimidad el verano pasado para dar el paso histórico de prohibir la venta de combustible de aviación con plomo en los aeropuertos de Reid-Hillview y San Martín. Las audiencias del congresista Khanna demuestran por qué todo Estados Unidos debe unirse al condado de Santa Clara para poner fin al uso de este combustible.
Ranjani Chandramouli, MD, es directora médica de Gardner Health Services en San José.
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