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Un tribunal de San José emitió una orden de restricción contra el ex reportero de Mercury News Paul Gackle, poniendo fin a una larga batalla legal con el periódico.
En una orden emitida el lunes, la jueza del Tribunal Superior del condado de Santa Clara, Carol Overton, dictaminó que Gackle debe mantenerse al menos a 100 yardas de distancia de todos los empleados de Mercury News. La orden vence el 20 de septiembre de 2024. The Mercury News solicitó la orden de restricción después de que Gackle supuestamente amenazó a un reportero el año pasado.
Gackle, quien luchó contra la orden de restricción propuesta en la corte el mes pasado, le dijo a San José Spotlight que siente que su vida ha terminado.
"¿Que voy a hacer ahora?" él dijo. “No puedo trabajar, estoy discapacitado, no puedo obtener beneficios… Estoy atrapado”.
The Mercury News solicitó una orden de restricción contra Gackle en agosto pasado, después de un altercado entre él y el reportero Robert Salonga en un acto de campaña del candidato a fiscal de distrito Sajid Khan. Según ambas partes, Gackle se acercó a Salonga en el evento y criticó su informe sobre un asalto que le sucedió a Gackle en 2017. Después de que intervino un defensor público, Gackle hizo el comentario, "pero ni siquiera le he dado un puñetazo todavía".
El editor senior de Bay Area News Group, Bert Robinson, declinó hacer comentarios.
En la corte, Gackle dijo que el comentario tenía una intención sarcástica, y la defensora pública testificó que no creía que nadie estuviera en peligro durante la confrontación.
“Profunda mala voluntad”
The Mercury News vio el incidente como parte de un patrón de acoso por parte de Gackle, y señaló que atacó repetidamente a Salonga y Mercury News en Twitter. El periódico también argumentó que Gackle es capaz de ejercer la violencia, citando un incidente en el que llevó un cuchillo a la oficina del fiscal de distrito del condado de Santa Clara y amenazó con suicidarse.
En un escrito presentado la semana pasada, Mercury News argumentó que es necesaria una orden de restricción continua porque hay evidencia clara y convincente de que Gackle alberga una "profunda mala voluntad" para el periódico y sus empleados y ha amenazado con violencia.
“Gackle amenazó a un empleado de Mercury News con una amenaza de daño”, decía el escrito. “Él continúa exhibiendo una ira continua, que quedó bien en evidencia durante las audiencias sobre este asunto. Existe un temor real de que ocurra otro encuentro como este porque el Sr. Salonga y otros reporteros a menudo están en público y son accesibles para el Sr. Gackle”.
La pelea de Gackle con Mercury News tiene sus raíces en una tragedia que ocurrió hace casi cinco años. El 21 de julio de 2017, una mujer llamada Sydney Whalen apuñaló a Gackle 14 veces y robó su apartamento. Whalen luego fue condenada por matar a un hombre en Hayward luego de su asalto a Gackle.
Gackle, que trabajaba como reportero deportivo en Mercury News, dijo que el ataque lo dejó con un trastorno de estrés postraumático que dificultó su trabajo. El estrés de Gackle empeoró después de que el periódico publicara un artículo sobre Whalen en septiembre de 2018 que mencionaba su nombre.
Gackle fue despedido en 2019. Desde entonces, ha criticado a Mercury News y Salonga en Twitter. También ha denunciado a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Santa Clara por supuestamente violando sus derechos como víctima de un delito al no notificarle inicialmente sobre la identidad de su atacante.
Margaret Petros, directora ejecutiva de la organización Mothers Against Murder y defensora de Gackle, dijo que estaba devastada por la orden del juez. Ella dijo que la orden de restricción puede afectar su capacidad para obtener una compensación del estado como víctima de un delito, y afectará su vida de muchas otras maneras.
"Esta es la forma despiadada en que han tratado a Paul todo el tiempo", dijo Petros a San José Spotlight. “El impacto de esto es para toda la vida”.
Gackle dijo que estaba desconcertado por el fallo del juez y señaló que Overton dijo anteriormente que emitiría un fallo por escrito explicando su decisión. La orden de restricción señala que se emitirá un fallo por escrito por separado, pero hasta el lunes por la mañana el tribunal no ha presentado nada.
Gackle no dijo si planea apelar la orden. Dijo que los términos hacen que sea funcionalmente imposible para él vivir o trabajar en el Área de la Bahía.
“Voy a tener que mudarme fuera del área, obviamente, no puedo ir a ningún lado ni a eventos públicos”, dijo Gackle. “Me preocupa que esto se use para negarme aún más los beneficios y la compensación de las víctimas, y creo que va a ser muy difícil para mí conseguir un trabajo”.
Póngase en contacto con Eli Wolfe en [email protected] or @ EliWolfe4 en Twitter.
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