La mitad de los empleados del alguacil del condado de Santa Clara han rechazado las vacunas COVID-19

Casi la mitad de los empleados de la Oficina del Sheriff del condado de Santa Clara han rechazado una vacuna COVID-19.

Según un informe presentado el jueves, casi 800 empleados se negaron o retrasaron la vacunación, de un total de 1,800 empleados. Eso incluye tanto al personal jurado como al civil.

Las razones para rechazar la vacuna incluyen vacilación, embarazo o un diagnóstico reciente de COVID-19. A unos 200 empleados todavía no se les ha ofrecido la vacuna.

Estos números fueron divulgados por la Oficina del Sheriff durante una reunión del Comité de Justicia y Seguridad Pública del condado el jueves.

“Estoy un poco sin palabras”, dijo la supervisora ​​del condado, Susan Ellenberg, quien preside el comité, al escuchar los números. “No podemos reducir ni eliminar significativamente brotes en la cárcel si todos los días llegamos a la cárcel personas que no han sido vacunadas ”.

El ayudante del alguacil Tim Davis dijo que los números no son una sorpresa.

"Las vacunas no son obligatorias, por lo que se espera su rechazo", dijo Davis. "Teníamos la expectativa de que íbamos a tener algunas negativas".

Los funcionarios del alguacil dijeron que muchos empleados pueden haber contraído recientemente COVID-19, y consejo prevaleciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades desaconseja las vacunas dentro de los 90 días posteriores a un diagnóstico positivo.

Algunas de las negativas se deben a otras afecciones médicas, mientras que otras se muestran escépticas.

“(Estas cifras son) contrarias al mensaje que estamos tratando de extender a nuestros dos millones de residentes en todo el condado”, dijo Ellenberg. "Además, vale la pena que la Oficina del Sheriff y la oficina de salud pública investiguen las negativas: tal vez se necesite más educación".

Los ayudantes del alguacil que trabajan en las cárceles deben someterse a pruebas COVID-19 regulares. Si un diputado se niega, será reasignado de la cárcel. No existe tal requisito para vacunar a los agentes, según la Oficina del Sheriff.

Según un panel de la Oficina del Sheriff, 13 empleados tienen actualmente COVID-19 positivo. Más de 220 empleados han contraído el virus desde el comienzo de la pandemia.

Mientras tanto, el tablero con datos sobre reclusos con COVID-19 no se ha actualizado desde el 18 de enero, debido a "problemas de informes", se notó por primera vez el 14 de enero, dijo la Oficina del Sheriff. No dijeron cuándo se resolvería el problema.

Al 5 de febrero, había nueve presos bajo custodia en aislamiento con COVID-19. Los presos de las cárceles del condado fueron en huelga de hambre el 13 de enero en protesta de “condiciones de reclusión y castigo cruel e inusual” relacionadas con el brote de COVID-19.

“El tablero proporciona solo la información real sobre el estado de los casos bajo custodia”, dijo Ellenberg. “Ni siquiera tener una fecha de cuándo podría volver a aparecer es preocupante. ... Esta es información fundamental a la que el público merece tener acceso ".

Los funcionarios del Departamento de Libertad Condicional del condado dijeron que una tendencia similar se aplicaba también a su unidad. Solo alrededor del 50% de los oficiales de libertad condicional han recibido vacunas, a pesar de que a la gran mayoría se les ha ofrecido una. Un recuento exacto del personal de libertad condicional del condado no estuvo disponible de inmediato.

"Es muy similar a lo que mencionó la Oficina del Sheriff", dijo el Subdirector de Libertad Condicional Nicholas Birchard. Algunos oficiales contrajeron recientemente COVID-19, mientras que el resto que rechazaron sus vacunas "simplemente tienen ansiedad por la vacuna y optan por no vacunarse", dijo Birchard.

Ellenberg preguntó al alguacil Laurie Smith y al ejecutivo del condado, Jeff Smith, si se podía obligar a los empleados a vacunarse. Ninguno lo sabía con seguridad.

La asistente del abogado del condado, Kavita Narayan, dijo que su oficina está investigando si es posible requerir vacunas.

Mientras tanto, a los empleados de la Oficina del Defensor Público del condado y de la Oficina del Abogado de Defensa Independiente no se les han ofrecido vacunas, dijo la Defensora Pública Molly O'Neal. Las dos oficinas combinadas suman alrededor de 150 empleados.

O'Neal dijo que las vacunas rechazadas por los empleados de la Oficina del Sheriff podrían haber inoculado a todo su departamento.

"Hay oficiales penitenciarios que están rechazando las vacunas, que se ocupan de las personas encarceladas", dijo O'Neal. “Llega nuestro personal, que está en la corte con los mismos (presos) ... y que están expuestos a personas en la cárcel que están rechazando las vacunas”.

Ellenberg dijo que las vacunas deben ofrecerse a las personas que trabajan en los mismos entornos.

El estado se encuentra actualmente en la Fase 1A y la Fase 1B del nivel 1 de su plan de vacunación. La Fase 1A consiste en trabajadores de la salud y residentes de cuidados a largo plazo, muchos de los cuales ahora están en línea para recibir su segunda dosis. La fase 1B del nivel 1 incluye personas de 65 años o más así como aquellos en riesgo de exposición en educación y cuidado infantil, servicios de emergencia y alimentación y agricultura.

El jueves, el comité también abordó las quejas de los reclusos por haber máscaras insuficientes dentro de la instalación. Si bien los reclusos reciben máscaras de tela, y muchos alegan que no pueden lavar o reemplazar estas máscaras correctamente, los ayudantes del alguacil en la cárcel reciben máscaras N95.

"Creo que (los presos) deberían tener derecho a la misma protección que el personal, especialmente si el personal se niega a vacunarse", dijo Ellenberg. "Si queremos que el personal tenga máscaras N95 sin vacunar, los presos también deberían tenerlas".

 Póngase en contacto con Madelyn Reese en [email protected] o seguir @MadelynGReese en Twitter.