Mayo: La peligrosa realidad tras la narrativa de San José como la "ciudad grande más segura"

A los residentes de San José se les prometió mayor seguridad pública. En cambio, se les pide que acepten menos bomberos, menos recursos de emergencia y tiempos de respuesta más prolongados durante las emergencias.

Actualmente, San José cuenta con tan solo unos 650 bomberos juramentados para proteger a casi un millón de residentes, una cifra muy inferior a los estándares nacionales para una gran ciudad. Según el informe del Comité de Seguridad Pública, Finanzas y Apoyo Estratégico del Departamento de Bomberos de San José, la ciudad dispone de apenas 0.75 bomberos por cada 1,000 habitantes. Oakland cuenta con 1.07 y San Francisco con 1.98. Entre las ciudades más grandes del país, San José se sitúa entre las últimas en cuanto a número de bomberos.

Eso debería preocupar a todos los residentes.

En 2018, los votantes aprobaron abrumadoramente Medida T para mejorar la infraestructura de seguridad pública, incluyendo la construcción y dotación de personal de nuevas estaciones de bomberos. Los residentes cumplieron su promesa. La ciudad no.

Ahora San José ni siquiera puede contratar personal. Estación 32 Sin proponer el cierre de recursos de emergencia esenciales, los líderes de la ciudad intentan reabrir la estación eliminando las unidades Rescue Medic 3 y Rescue Medic 26, unidades especializadas que ya cubren importantes carencias en la extinción de incendios y la atención médica de emergencia.

Los bomberos de San José presenciaron recientemente por qué esta propuesta es peligrosa. Durante un incendio en una estructura el 11 de mayo, la unidad de rescate médico número 3 ayudó a rescatar y atender a una víctima inconsciente atrapada en el interior de un edificio en llamas. Sin embargo, incluso 25 minutos después de iniciado el incidente, ninguna ambulancia de AMR había llegado. La unidad de rescate médico número 3 se vio obligada a abandonar las operaciones en el lugar del incendio y trasladar al paciente porque no había ningún otro servicio de ambulancia disponible.

Esto no es redundancia. Es una necesidad del sistema.

La realidad es que el sistema de ambulancias del condado de Santa Clara está teniendo problemas. Los retrasos en los hospitales siguen aumentando los tiempos de espera para las ambulancias. Los sistemas de ambulancias propiedad de fondos de inversión privados están diseñados para maximizar las ganancias, no para garantizar la seguridad pública. Los bomberos de San José se están convirtiendo cada vez más en la red de seguridad cuando el sistema falla.

Eliminar el servicio de paramédicos de rescate para abrir la Estación 32 no mejora la seguridad pública. Redistribuye recursos ya limitados y deja a los bomberos de primera línea y a los residentes más vulnerables durante emergencias simultáneas.

La financiación de los servicios de protección contra incendios y de emergencias médicas nunca debe considerarse un gasto opcional. La principal responsabilidad del gobierno es proteger la vida, la propiedad y el medio ambiente. La seguridad pública no es un lujo que deba debatirse solo cuando resulte políticamente conveniente.

Durante años, los funcionarios electos han basado sus campañas en la seguridad pública. Apoyaron a los bomberos tras los devastadores incendios de Palisades y Eaton en el sur de California. Visitaron las estaciones de bomberos, elogiaron a los socorristas y prometieron inversiones. Ahora llega el momento de demostrar que esas promesas eran reales.

San José no puede seguir promocionándose como una de las ciudades grandes más seguras de Estados Unidos Mientras tanto, el departamento de bomberos metropolitano cuenta con uno de los equipos con menor personal del país. Los residentes merecen información honesta sobre los riesgos que generan la escasez crónica de personal, la demora en la respuesta de las ambulancias y el continuo deterioro de los recursos de emergencia.

Este ciclo presupuestario Esto revelará si los líderes de la ciudad realmente dan prioridad a la seguridad pública, o si simplemente dan prioridad a la apariencia de la misma.

Los ciudadanos de San José ya votaron por comunidades más seguras. Ahora es el momento de que los funcionarios electos cumplan su promesa.

Jerry May es presidente del sindicato de bomberos de San José, IAFF Local 230.