Toma forma la carrera por la alcaldía de Milpitas

El alcalde de Milpitas, Rich Tran, seleccionó personalmente a su reemplazo, pero ahora un nuevo retador, y un adversario franco, están sacudiendo la polémica carrera por la alcaldía.

El concejal Anthony Phan saltó a la carrera por la alcaldía el viernes, uniéndose a los concejales Carmen Montano y Karina Domínguez. Tran se retira después de tres mandatos de dos años como alcalde, pero se postula para un puesto en el concejo.

Tran ha sido una figura controvertida, desde acusaciones de comentarios sordos a posibles violaciones de la Ley Brown. Quienes se postulan para reemplazarlo quieren cambiar esta cultura antagónica y enfocarse en los problemas en cuestión.

“Me preocupa el estado de Milpitas, cuán divisivo y polarizado nos estamos volviendo”, dijo Phan. “No es saludable para el proceso demócrata ni para nuestros residentes”.

Tran no está de acuerdo con la caracterización. Él dice que el Ayuntamiento ha estado funcionando de manera eficiente desde su elección en 2016.

"A lo largo de los años, he visto a tantos políticos hacer afirmaciones falsas", dijo Tran a San José Spotlight. “En lugar de centrarse en mí, estas personas deberían centrarse en lo que van a hacer por la comunidad. Eso es lo que he estado haciendo y por eso sigo ganando”.

Phan ha servido un mandato en el consejo y está a la mitad de su segundo mandato. Dijo que el mayor problema de Milpitas es la asombrosa brecha de riqueza. Espera aliviar algunas de esas disparidades priorizando soluciones de vivienda asequible, invirtiendo en seguridad pública y centrándose en la economía.

“Veo las políticas de peaje y la regulación que pueden tener en las empresas”, dijo Phan. “Al mismo tiempo, he visto cómo el gobierno puede trabajar para generar empleos, atraer nuevos negocios y todo eso es muy relevante en Milpitas”.

Phan ha formado parte de juntas y comités regionales, como la Asociación de Gobiernos del Área de la Bahía, la Comisión de Transporte Metropolitano y la Asociación de Ciudades del Condado de Santa Clara. Antes de eso, fue designado por el presidente Barack Obama para servir como miembro de la junta del Sistema de Servicio Selectivo de EE. UU. También inició la campaña Tesla de United Auto Workers en Fremont para sindicalizar a los trabajadores.

Tiene el respaldo del ex vicealcalde de Milpitas, Bob Nuñez, el ex alcalde Bob Livengood y los candidatos al Concejo Municipal de San José, Peter Ortiz y Omar Torres.

“El momento de mayor orgullo en el consejo para mí fue cómo manejamos la pandemia porque estuvimos unidos en las acciones que tomamos y ayudó a mucha gente”, dijo Phan. “Pero por alguna razón, esta capacidad de hacer las cosas se ha estancado y no hemos podido desempeñarnos al nivel de servicio público que deberíamos estar realizando”.

Domínguez, quien está terminando su primer mandato en el concejo, saltó a la carrera por la alcaldía en junio.

Domínguez y Tran han tenido una relación difícil, con el alcalde amenazando con censurarla por presuntamente realizar ataques personales contra compañeros concejales. Pero la escena política caótica y divisiva en Milpitas existía incluso antes de Tran, dijo.

"Lo que hemos visto en Milpitas es un Ayuntamiento muy tóxico, político y competitivo", dijo Domínguez a San José Spotlight. “Desafortunadamente, eso perjudica no solo a los electores a los que servimos, sino que también crea una cultura interna muy tóxica que afecta a nuestros empleados”.

Domínguez dijo que quiere restaurar la confianza en el concejo centrándose en lo que dice que es más importante para los residentes: la seguridad pública mediante la contratación de más policías, políticas para aumentar la asequibilidad de las viviendas y la vitalidad económica a través de ferias comunitarias en las calles y eventos para promover los negocios locales. Cuenta con el respaldo del asambleísta estatal Ash Kalra, los concejales de San José Sergio Jiménez y Raúl Peralez, el alcalde de Mountain View Lucas Ramírez y una gran cantidad de miembros de la comunidad de Milpitas.

Domínguez tiene más de 15 años de experiencia trabajando en una variedad de funciones gubernamentales y sin fines de lucro y actualmente trabaja para el Departamento de Policía de San José como especialista en prevención del delito. Ella dijo que esas experiencias la han preparado para el asiento del alcalde.

“Somos la puerta de entrada a Silicon Valley y Milpitas tiene mucho potencial”, dijo Domínguez. “Necesitamos asegurarnos de que esos trabajos vuelvan a ser para los residentes de Milpitas para que podamos crear esa movilidad financiera ascendente para todos los que viven aquí”.

Tran ha respaldado a Montano para reemplazarlo como alcalde. Montano, quien actualmente se desempeña como vicealcaldesa, ha vivido en Milpitas desde 1964. Ha trabajado como maestra de escuela, se desempeñó en varias comisiones desde 2000 y fue la primera mujer de color elegida para el Concejo Municipal de Milpitas en 2012.

Sus prioridades son aumentar el inventario de viviendas asequibles, reforzar los fondos para la policía y los bomberos y la responsabilidad fiscal con el dinero de los contribuyentes. Ella quiere lanzar una auditoría para garantizar que los dólares públicos se gasten de manera adecuada.

"Quiero asegurarme de que el dinero de los impuestos de la gente se gaste de manera inteligente", dijo Montano a San José Spotlight. “Creo que podríamos hacerlo mejor, y solo quiero asegurarme de que siempre estemos informados”.

Montano ha estado en la escena política de Milpitas durante décadas. Dice que la impulsa el amor por su ciudad natal. Junto con Tran, cuenta con el respaldo de la concejal Evelyn Chua y los sindicatos de policía y bomberos de la ciudad.

“Mi corazón está aquí”, dijo. “Mis nietos van a la escuela aquí. Mis hijos fueron a la escuela aquí. Así que tengo un gran interés en asegurarme de que este sea uno de los mejores y más seguros lugares para vivir en el valle”.

Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o @Jana_Kadah en Twitter.