Los organizadores y activistas negros afirman que San José atacó e intentó cerrar un evento del Mes de la Historia Negra por un problema de permiso.
HERO Tent (Human Empowerment Radical Optimism), un grupo activista local formado tras el asesinato de George Floyd a manos de la policía , organizó un evento de dos días el pasado fin de semana en Backesto Park para reunir a pequeños negocios, artistas e intérpretes afroamericanos. El evento, llamado "Arte en el Parque", es un espacio que celebra a la comunidad afroamericana. Varios cientos de personas acudieron para comer, bailar y pintar un mural en honor a las mujeres afroamericanas, según declaró Kiana Simmons, fundadora de HERO Tent.
Pero el viernes, un día antes del evento, Simmons recibió una llamada de un funcionario de la ciudad que le decía que el grupo no podía organizar su evento sin un permiso.
"(La ciudad) dijo que teníamos que permitirnos, pero nuestros eventos no están permitidos como una forma de protesta", dijo Simmons a San José Spotlight. “Dijeron que si no cumplíamos, notificarían a todas sus agencias asociadas”.
Activistas y organizadores dijeron que el aviso de última hora parecía apuntar a la celebración del Mes de la Historia Negra del grupo. El grupo ha organizado otros eventos de "Arte en el parque", todos sin permisos, sin ningún problema, dijo Simmons. HERO Tent también informó a los residentes cercanos sobre el evento semanas antes y no recibió oposición, agregó.
El portavoz de parques y recreación de la ciudad, Daniel Lazo, dijo que es una práctica común notificar a los organizadores si no obtienen los permisos para sus eventos y que la ciudad no tenía intención de cerrar el evento.
"El objetivo (de la ciudad) no es cancelar o cerrar eventos", dijo Lazo a San José Spotlight, y agregó que el proceso de permisos ayuda a los organizadores a coordinarse con diferentes departamentos. "(Nuestro objetivo) es celebrar la cultura diversa de San José y brindar acceso a eventos al aire libre seguros, exitosos e impactantes en todos los parques de San José".
La ciudad solo ha cerrado algunos eventos en la última década debido a preocupaciones de seguridad como las condiciones climáticas, agregó Lazo.
Simmons cuestionó el momento de la llamada de la ciudad y dijo que incluso si HERO Tent solicitara un permiso el viernes, la ciudad no lo habría procesado a tiempo para el evento.
“Creo que estaban tratando de asustarnos”, dijo.
La ciudad de San José odia la alegría negra. Esta mañana recibimos una llamada de la ciudad amenazándonos en nuestro evento de este fin de semana. Sí, durante el #MesDeLaHistoriaNegra , la ciudad de San José es racista y clasista, ¡y protestaremos este fin de semana en el parque Backesto!
— HERO Tent (@hero_tent) 25 de febrero de 2022
Simmons dijo que el evento de dos días transcurrió sin ninguna acción por parte de la ciudad.
“Es realmente importante para nosotros que tengamos espacios que sean para sanar y donde podamos mostrar amor y aprecio los unos por los otros”, dijo. “Y eso es todo lo que queríamos hacer”.
La activista local Crystal Calhoun pasó su domingo en el evento de HERO Tent. Ella dijo que estuvo en otro evento comunitario organizado sin permiso en Backesto Park una semana antes sin ningún problema.
"Era una comida al aire libre, y no tenían ningún permiso, y nadie los estaba molestando", dijo Calhoun a San José Spotlight.
Simmons dijo que la reciente llamada de la ciudad la está haciendo reconsiderar su enfoque para eventos futuros.
“En el pasado, fuimos deliberados al no obtener permisos porque no deberíamos tener que obtener la aprobación de la ciudad para estar en espacios comunitarios”, dijo. “Pero si la ciudad realmente decide tomar medidas enérgicas, eso realmente podría dañar a las pequeñas empresas de nuestra comunidad”.
Puedes contactar con Tran Nguyen en [email protected] o seguirlo en Twitter en @nguyenntrann.
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