Rodríguez: Las alianzas construyen mejores oportunidades para nuestra comunidad

Recientemente tuve el gran honor y placer de participar en Joint Venture Silicon Valley's State of the Valley Conference, que reúne a líderes de múltiples sectores para discutir el desafíos y oportunidades que enfrenta Silicon Valley.

Mi participación incluyó una panel de discusión dirigido por la supervisora ​​del condado de Santa Clara, Susan Ellenberg, durante el cual yo y los otros panelistas discutimos los factores que estresan a los residentes de Silicon Valley. Curiosamente, a pesar de las distintas afiliaciones representadas en el panel (gobierno municipal, organizaciones sin fines de lucro, filantropía, tecnología y educación superior), hubo mucho acuerdo con respecto a los desafíos más apremiantes que enfrenta nuestra región.

Uno de los grandes beneficios de eventos como este proviene de las conexiones que se pueden establecer al reunir a líderes de todas las industrias y sectores en la misma sala. Si bien todos podemos tener un impacto positivo en el Valle en nuestras propias áreas, asociándonos unos con otros e identificando soluciones creativas a los problemas existentes, tenemos la oportunidad de aumentar ese impacto más allá de lo que podríamos lograr individualmente.

Una forma en que las instituciones de educación superior y las organizaciones de otros sectores pueden asociarse y aprovechar los programas y servicios existentes para servir mejor a toda la comunidad, y brindar nuevas y mejores oportunidades para la región, es a través de asociaciones que dan como resultado programas de pasantías nuevos y ampliados.

Las pasantías modernas, que a menudo son pagadas, brindan beneficios tanto para los estudiantes como para los empleadores. Los estudiantes se benefician no solo al recibir créditos universitarios, sino también al obtener experiencia práctica en el mundo real en un campo profesional en el que probablemente estén interesados. Las pasantías complementan el plan de estudios que se ofrece en los programas de estudio, con experiencia en el lugar de trabajo que brinda a muchos estudiantes su primera mirada a la cultura laboral. Una pasantía también ofrece a los estudiantes la oportunidad de desarrollar una sólida ética de trabajo y tener una idea de las expectativas que enfrentarán en el trabajo antes de ingresar oficialmente a la fuerza laboral.

Mientras tanto, los empleadores se benefician al obtener acceso a una cartera diversa de estudiantes locales que ya están cursando los títulos necesarios para el empleo y que están interesados ​​en seguir carreras en las empresas en las que realizan una pasantía.

Abundan los ejemplos de formas creativas en que estas asociaciones de beneficio mutuo están ayudando a estudiantes, empleadores y comunidades enteras. Un ejemplo de ello es un nuevo programa en Evergreen Valley College en asociación con la NASA que ofrece aprendizaje pago para los estudiantes que actualmente estudian y están interesados ​​en carreras en los campos STEM, incluidas la física y la astronomía.

La instrucción en el salón de clases y el estudio académico siguen siendo elementos vitales de preparación para la mayoría de las carreras, pero aprender haciendo puede proporcionar una experiencia invaluable que simplemente no se puede obtener en el salón de clases. Debemos hacer más para asegurar que los estudiantes de nuestra región tengan más oportunidades para este tipo de formación.

Con este fin, California invirtió recientemente $500 millones en un programa de estudio y trabajo financiado por el estado denominado Programa de empleo alineado con el aprendizaje. Si bien los programas tradicionales de trabajo y estudio son parte del paquete de ayuda financiera de un estudiante y generalmente incluyen trabajos en el campus en librerías, bibliotecas, servicios de alimentos y otros puestos que no están necesariamente vinculados a las metas profesionales de un estudiante, este nuevo programa conectaría trabajo- puestos de estudio, y financiamiento, para trabajos en campos como medicina, tecnología, investigación y más. Este programa aún está en sus inicios, pero casi todos los colegios y universidades públicas del estado se han inscrito para participar.

Corresponde a las instituciones de educación superior y sus líderes desarrollar estos programas y llegar a socios potenciales en el sector privado y entre las agencias gubernamentales y sin fines de lucro, pero es igualmente importante que estas súplicas se respondan con puertas abiertas y mentes abiertas. Hay mucho que ganar para nuestros estudiantes, nuestros empleadores y nuestras comunidades si todos nos comprometemos a trabajar juntos para crear nuevas asociaciones y caminos.

El columnista de San José Spotlight, Raúl Rodríguez, es canciller interino del Distrito de Colegios Comunitarios de San José-Evergreen, que opera el Colegio de la Ciudad de San José, el Colegio Evergreen Valley, la Extensión del Colegio Milpitas y el Centro de Movilidad Económica del Colegio Comunitario. Sus columnas aparecen cada primer miércoles del mes. Él puede ser contactado en [email protected].