Una organización sin fines de lucro de San José dona útiles escolares a 3,500 estudiantes.

La desigualdad sigue siendo un problema creciente en el condado de Santa Clara, pero una organización sin ánimo de lucro está intentando ayudar.

Para las familias que luchan por llegar a fin de mes, las mochilas y los útiles escolares pueden ser inalcanzables. Sacred Heart Community Service, que aborda las causas sistémicas de la pobreza ofreciendo servicios esenciales de protección social como ayuda alimentaria , apoyo familiar y asistencia para la vivienda, está intensificando sus esfuerzos para proporcionar mochilas llenas de útiles escolares a 3,500 estudiantes.

“Con el costo de vida, el precio de los alimentos y la gasolina, tener que desembolsar dinero para los útiles escolares representa un gran gasto para las familias”, dijo Demone Carter, portavoz de Sacred Heart . “Este programa alivia esa carga. Ojalá pudiéramos ofrecerlo a más personas”.

Dijo que el gobierno y la comunidad deben garantizar que los estudiantes de todos los niveles socioeconómicos tengan acceso a una educación de calidad.

“Estamos viendo cierres de escuelas . Estamos viendo que programas como nuestra Academia de Verano sufren recortes presupuestarios”, declaró a San José Spotlight. “La riqueza y la prosperidad no se comparten equitativamente en la comunidad, y esto genera graves problemas. Debemos unirnos como comunidad y preguntarnos: ‘¿Valoramos la equidad al compartir el éxito y la riqueza que genera esta región, o estamos dispuestos a dejar atrás a ciertas personas?’”.

En 2024, el Índice de Dolor de Silicon Valley mostró que nueve hogares poseían 110 mil millones de dólares en riqueza líquida, 12 veces más que el 50% de los hogares con menores ingresos de la región.

De los más de 10 000 residentes sin hogar del condado de Santa Clara, el 21 % son familias con niños, según el Índice de Problemas de Silicon Valley de 2025. Más de 2,200 estudiantes de San José se encuentran en situación de calle, lo que representa un aumento del triple desde 2020. Se estima que 54 582 hogares de bajos ingresos en San José no tienen acceso a viviendas asequibles, según el índice.

El asambleísta Ash Kalra dijo que los legisladores estatales están incluyendo en la boleta electoral una propuesta de bonos para vivienda con el fin de recaudar fondos para dar refugio a familias sin hogar.

“Estamos hablando de miles de millones de dólares que podrían destinarse a la construcción de viviendas asequibles y permanentes a largo plazo”, declaró a San José Spotlight.

La concejala del Distrito 2 de San José, Pamela Campos, afirmó que se necesitan fondos adicionales para crear viviendas asequibles para todos los niveles de ingresos, especialmente para los residentes más vulnerables. En declaraciones a San José Spotlight, explicó que la ciudad se ha asociado con un distrito escolar, cuyo nombre no reveló, en un programa piloto para identificar a sus estudiantes y familias sin hogar y brindarles asistencia para acceder a viviendas asequibles.

Campos indicó que el presupuesto municipal para 2026-27 incluye $920,000 para la implementación del Plan Maestro de Servicios para Niños y Jóvenes. El Ayuntamiento presupuestó por separado para la red de apoyo a cuidadores "Familia, Amigos y Vecinos", la Cumbre de Empoderamiento Juvenil de San José y la conexión de las familias del sur de San José con recursos comunitarios y de salud.

Vivian Le, directora de desarrollo comunitario de Sacred Heart Community Service, afirmó que las mochilas son imprescindibles, ya que el cierre de las escuelas obliga a los estudiantes a caminar distancias más largas. Le añadió que esto contribuye a la autoestima de los jóvenes. El reciente informe anual de Sacred Heart muestra que, cuando se satisfacen las necesidades básicas desde temprana edad, se reduce la brecha de rendimiento académico y aumenta la asistencia a clase.

“Se trata de su dignidad. Es la tranquilidad que les permite concentrarse en sus estudios”, dijo Le. “Cuando le damos una mochila a un niño, no solo le entregamos papel y lápices. Estamos apoyando a una comunidad unida para garantizar que cada niño esté libre de la pobreza y tenga las mismas oportunidades para prosperar”.

Elizabeth Hernandez, quien comenzará sus estudios en Mission College este otoño, comentó que estar preparada la ayudó a tener éxito en la escuela porque era organizada y podía tomar apuntes y entregar sus tareas a tiempo. Además, le brindó apoyo emocional.

“Tener útiles escolares me permite hacer mis tareas sin estresarme por la escuela”, dijo.

Kalra afirmó que todos los niños merecen comenzar el año escolar con las herramientas necesarias para tener éxito, aprender y entrar al aula con la cabeza bien alta.

“Apoyemos a nuestros hijos, donemos si podemos”, dijo. “Para que ningún niño tenga que empezar el año escolar con las manos vacías”.

Comuníquese con Lorraine Gabbert a través de [email protected].