El condado de Santa Clara podría experimentar un aumento en la oferta de viviendas asequibles.

El condado de Santa Clara podría recibir un nuevo impulso financiero para construir más viviendas asequibles, si los votantes aprueban una medida de bonos en noviembre.

El 25 de junio, el gobernador Gavin Newsom firmó una ley de bonos para vivienda asequible por valor de 11.25 millones de dólares, que proporcionaría financiación para la adquisición de vivienda, la vivienda de apoyo permanente y la preservación de viviendas asequibles. De estos bonos, 1.25 millones de dólares se destinarían a ayudar a los veteranos a comprar vivienda. Los 10 millones de dólares restantes se invertirían en diversos programas de vivienda asequible y acceso a la vivienda , incluyendo inversiones para viviendas de trabajadores agrícolas , jóvenes en situación de riesgo, personas sin hogar y comunidades indígenas.

Si los votantes la aprueban, podría ayudar a más de 40,000 californianos con asistencia para la compra de viviendas y la construcción de decenas de miles de viviendas asequibles.

“Es el mayor bono para vivienda en el que he trabajado en toda mi carrera”, declaró Linda Mandolini, directora ejecutiva de Eden Housing, una organización sin fines de lucro dedicada al desarrollo de viviendas asequibles, a San José Spotlight. “Está enfocado en ayudar a los californianos de bajos ingresos, a las personas mayores y a quienes tienen dificultades para llegar a fin de mes en California”.

Hace dos años, defensores de la vivienda intentaron aprobar un bono de 20 mil millones de dólares para viviendas asequibles en el Área de la Bahía . Pero tras enfrentar impugnaciones legales, los comisionados de la Autoridad de Financiamiento de Vivienda del Área de la Bahía votaron a favor de retirar el bono de la boleta electoral. Argumentaron que sería mejor esperar a otro ciclo electoral, cuando hubiera mayor certeza de que la medida se aprobara.

Esta medida estatal solo requerirá una mayoría simple, es decir, el 50% más un voto. Los defensores de Silicon Valley confían en que los residentes comprendan su importancia.

“Creo que los californianos están muy centrados en hacer la vida más asequible”, declaró Alex Shoor, director ejecutivo de Catalyze SV , una organización sin ánimo de lucro que trabaja para impulsar la construcción de viviendas asequibles y sostenibles en el condado, a San José Spotlight. “No hay mejor indicador de la falta de asequibilidad en el estado, ni mejor manera de mejorarla, que construyendo viviendas para reducir su coste”.

El estado se enfrenta a una crisis de asequibilidad, con precios de la gasolina, los alimentos y el alquiler entre los más altos del país . Los californianos están optando por mudarse fuera del estado para aliviar su situación económica. En el Área de la Bahía, donde el costo de la vivienda es el más alto de la nación, el 40% de los residentes del condado de Santa Clara afirmaron que probablemente abandonarán la región en los próximos años.

La necesidad de un bono estatal para vivienda se ha vuelto más urgente, según los defensores de la medida. Si los votantes aprueban la propuesta, llegará justo a tiempo, ya que los fondos de la Medida A del condado , un bono para vivienda asequible aprobado por los votantes en 2016, ya se han gastado.

La Medida A inyectó 950 millones de dólares en la construcción de más de 5,000 viviendas en todo el condado. Este bono para vivienda fue el primero de su tipo en priorizar viviendas asequibles y con servicios de apoyo para el condado. Sin embargo, la crisis de vivienda es tan grave que los defensores afirman que se necesitan más medidas para paliar la situación.

“Es un gran problema. Requiere una gran inversión”, dijo Mandolini. “El bono estatal no solo creará un número significativo de nuevos proyectos de vivienda asequible, sino que también preservará las viviendas asequibles existentes. Nos brindará más oportunidades para aprovechar la inversión privada”.

Debra Townley, que vivió en su coche durante años mientras lidiaba con una enfermedad crónica, dijo que el dinero que se destinaría a la rehabilitación de viviendas asequibles es igual de importante para las personas que no pueden permitirse un lugar decente donde vivir.

“Muchas veces, personas como nosotros terminamos viviendo en edificios que podemos pagar… y a menudo están muy deteriorados y devaluados”, dijo Townley a San José Spotlight. “Simplemente no son propicios para una buena salud. Tampoco son adecuados para tener una silla de ruedas o un perro de servicio”.

Townley afirmó que su vida y la de su hijo cambiaron cuando consiguieron una vivienda asequible que solo requería el 30% de sus ingresos y que estaba adaptada para personas con discapacidad. Sin embargo, miles de personas más esperan una vivienda, mientras el condado se enfrenta al mayor número de personas sin hogar registrado hasta la fecha, con más de 10,700.

“Nuestra salud mental ha mejorado. Nuestra salud física también ha mejorado un poco. Mi perspectiva sobre el futuro es mucho mejor”, dijo. “Hay tantos aspectos de la vida que mejoran cuando uno tiene una base sólida. La vivienda asequible nos lo permite”.

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