El Círculo de Palmeras de San José está perdiendo sus árboles emblemáticos.

Patinar sobre hielo en el centro de San José no será lo mismo esta temporada navideña, tras la pérdida de su emblemático homónimo.

El jueves, los equipos comenzaron a retirar las 32 palmeras del Círculo de Palmeras, luego de que un arborista municipal determinara que ninguna estaba en buen estado. Se prevé que los trabajos continúen durante los próximos días. Quince de los árboles están muertos o moribundos, y los 17 restantes se encuentran en un estado que varía de moderado a malo, según informó el ayuntamiento.

En lugar de esperar a que los árboles más sanos se deterioraran, la ciudad decidió talar los 32 a la vez.

“Se decidió no esperar a que su salud empeorara antes de retirarlos, sino movilizar a nuestro contratista y retirar a los 32”, declaró Colin Heyne, portavoz del Departamento de Transporte de la ciudad, a San José Spotlight.

La ciudad aún no ha determinado la causa de la muerte de las palmeras. Se han enviado muestras a un laboratorio y los resultados están pendientes, según Heyne. El silvicultor municipal sospecha que se debe a más de una causa. Además, los árboles se encuentran en un lugar desfavorable para el crecimiento de cualquier otra planta.

“Básicamente están en macetas grandes, entre la acera de arriba y un garaje de abajo, lo que puede hacerlas más susceptibles a enfermedades y plagas”, dijo Heyne.

La ciudad recibió un informe de un arborista a finales de julio y desde entonces ha estado sopesando qué medidas tomar.

“Es un ícono de San José, y queríamos asegurarnos de haber comprendido completamente los datos antes de que los líderes de la ciudad tomaran la decisión de seguir adelante con la remoción”, dijo Heyne.

La ciudad está llevando a cabo la tala como una operación de emergencia, una designación técnica que permite a los operarios omitir el aviso que normalmente se coloca en un árbol que se va a talar. Dicho aviso da a los residentes dos semanas para presentar una protesta. Heyne afirmó que la ciudad omitió el procedimiento porque las palmeras representan un riesgo inminente de caída.

El Círculo de Palmeras forma parte de un monumento histórico de California desde 1950, ya que se encuentra en el lugar donde originalmente se ubicaba la primera capital del estado. No fue hasta finales de la década de 1980 y principios de la de 90, cuando se remodeló la zona, que se plantaron las palmeras.

Esta zona ha sido un punto central de la comunidad de San José durante bastante tiempo, incluyendo su proyecto más reciente, " Gaiascope ", una obra de arte público de la artista Brooke Einbender que estuvo expuesta del 22 de mayo al 18 de agosto. Finalizó dos días antes de que los equipos comenzaran a talar los árboles.

“El Círculo de Palmeras ha sido escenario de innumerables actividades comunitarias y culturales a lo largo de los años”, declaró a San José Spotlight Anthony Tordillos, concejal del Distrito 3 que representa el centro de la ciudad. “Nuestros equipos municipales trabajarán con esmero para retirar de forma segura los árboles moribundos y así poder disfrutar nuevamente de instalaciones artísticas como ‘Gaiascope’ y eventos comunitarios como City Dance en este querido espacio”.

Aún no se ha decidido qué reemplazará a las palmeras. Heyne indicó que la Oficina del Administrador Municipal y la Oficina de Desarrollo Económico y Asuntos Culturales están liderando esa conversación.

“No se han anunciado planes específicos”, dijo Heyne. “Pero estoy bastante seguro de que la comunidad participará activamente en el debate sobre el futuro de la plaza”.

Comuníquese con Gabriel Symkowick a través de [email protected] o @SymkowickGabe en X.