El asesor del condado de Santa Clara, Larry Stone, dimite

El asesor del condado de Santa Clara, Larry Stone, dejará su cargo el próximo mes después de 30 años en el cargo.

Stone, de 84 años, anunció el lunes que dejará el cargo el 6 de julio, mucho antes de que finalice su mandato en diciembre de 2026. Ha supervisado el valor de las propiedades de la región durante tres décadas, a través de una recesión económica y una pandemia. Un comunicado de prensa de la oficina de Stone indicó que la Junta de Supervisores deberá convocar elecciones para cubrir la vacante. El tasador adjunto Greg Monteverde asumirá el cargo a partir del 7 de julio hasta las elecciones.

“Han ocurrido ciertas cosas que indican que ahora es el momento”, declaró Stone a San Jose Spotlight. “Este era el momento justo para dimitir”.

Los votantes eligieron a Stone como tasador por primera vez en 1994 para una sola tarea: determinar los impuestos sobre la propiedad. Cada año, antes del 1 de julio, cierra un padrón de tasación que ha crecido de 115 mil millones de dólares a 700 mil millones de dólares durante su mandato . A pesar de esta responsabilidad pública, se jacta de haber incorporado solo a una persona a su plantilla y de haber devuelto más de 35 millones de dólares al fondo general desde que asumió el cargo. También ha destacado la implementación de nuevas tecnologías para hacer más eficiente el trabajo de la oficina.

El último hito —uno por el que Stone afirma haber postergado su renuncia— es la implementación prevista de un nuevo sistema informático que reemplazará el que su oficina ha usado durante 40 años. Tras un largo proceso de solicitud de propuestas para encontrar un proveedor, los supervisores aprobaron el contrato del nuevo sistema el 17 de junio. Stone afirmó que no podía irse hasta que el proyecto crucial avanzara.

El ejecutivo del condado, James Williams, agradeció a Stone por sus años de servicio.

“Nuestra comunidad le debe una gran gratitud al asesor Larry Stone, quien ha dirigido una Oficina del Asesor increíblemente eficiente y eficaz durante muchas décadas”, declaró Williams a San José Spotlight. “Larry también ha sido un extraordinario defensor de normas y leyes justas y apropiadas sobre impuestos a la propiedad, desempeñando un papel crucial de liderazgo a nivel estatal. La trayectoria de servicio público, profesionalismo y excelencia de Larry deja un legado que confío que continuará en nuestra oficina del asesor”.

Otto Lee, presidente de la junta de supervisores, elogió la transformación de la oficina del asesor realizada por Stone.

“Durante su mandato, Larry impulsó iniciativas de modernización que mejoraron significativamente el servicio al cliente y garantizaron evaluaciones precisas y justas para millones de propiedades residenciales y comerciales”, declaró Lee a San José Spotlight.

Las escuelas y los programas de asistencia social del condado de Santa Clara dependen de tasaciones precisas de la propiedad para su financiación, y la situación es urgente. A principios de este año, los líderes del condado tuvieron que subsanar un déficit presupuestario de cien millones de dólares , atribuido en parte al lento crecimiento de los impuestos sobre la propiedad. Los propietarios también pueden impugnar sus tasaciones. En un momento dado, Stone calculó que el valor total de las apelaciones de tasación activas y pendientes del condado ascendía a unos 120 mil millones de dólares.

Stone ha sido muy celoso de su cargo y exigente con las cualificaciones de sus posibles sucesores. Dijo haberse reunido con varias personas interesadas en seguir sus pasos, pero no especificó quiénes.

“Creo que lo que la junta tiene que hacer es convocar elecciones, y probablemente sean primarias en noviembre. El plazo es muy corto”, dijo Stone. “Supongo que hay varias personas interesadas”.

La concejal de Saratoga, Yan Zhao, es una de las personas interesadas en el puesto, tras haber lanzado una campaña para desafiar a Stone a finales del año pasado. Desde entonces, ha conseguido el apoyo de varios legisladores estatales y del condado, incluyendo al supervisor del condado, Otto Lee, y al senador estatal, Dave Cortese.
Stone es el funcionario electo con más años de servicio en el condado. Antes de ejercer como asesor, Stone formó parte del Ayuntamiento de Sunnyvale durante 16 años, siendo alcalde de 1979 a 1980 y de 1987 a 1989. Cofundó una empresa de inversión y desarrollo inmobiliario en el Área de la Bahía y trabajó en Wall Street como gerente financiero.

Stone dijo que espera seguir involucrado en la comunidad después de renunciar.

"Estoy muy involucrado en temas de vivienda y en las artes; lo he estado durante años", dijo Stone. "No creo que eso vaya a cambiar".

Historia actualizada el 24 de junio a las 1:43 pm Historia original publicada el 23 de junio a las 10:27 am

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