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San José está explorando extender el derecho al voto de los residentes que no son ciudadanos, pero puede que no sea constitucional en California.
En una sesión de estudio del Ayuntamiento de San José el martes, más de 100 residentes hablaron a favor de extender el derecho al voto. en las elecciones locales a todos los residentes, independientemente de su estatus migratorio. La propuesta, presentada por los concejales Magdalena Carrasco y Sylvia Arenas a principios de este año, otorgaría a unos 100,000 residentes no ciudadanos en San José el derecho a seleccionar nuevos legisladores y opinar sobre diferentes políticas en futuras elecciones locales.
Si bien algunos concejales apoyan la extensión de los derechos de voto a los no ciudadanos, otros dijeron que podría ir en contra de la constitución estatal, destacando dos demandas relacionadas en otras ciudades del Área de la Bahía.
San Francisco aprobó una ley en 2016 para permitir que los padres que no son ciudadanos voten en las elecciones de la junta escolar, y los votantes de Oakland tienen ante sí una medida similar en la boleta electoral en noviembre.
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Ambas ciudades enfrentan demandas centradas en el idioma de la constitución estatal. La regla de San Francisco fue anulada por un tribunal de primera instancia y se espera que sea apelada. Oakland aún no ha recibido la demanda.
El alcalde Sam Liccardo, así como los concejales Matt Mahan y Dev Davis, dijeron que San José podría ser vulnerable a demandas y que los esfuerzos locales parecen infructuosos a menos que se determine un camino legal.
"Es necesario que los votantes del estado de California voten para cambiar la constitución o simplemente estamos haciendo girar nuestras ruedas aquí", dijo Liccardo. “Creo que esta es una conversación muy interesante (e importante), pero que no nos llevará a ningún resultado hasta que haya un tribunal en alguna parte que indique que esto es realmente constitucional”.
Davis dijo que el costo de obtener una medida que extienda los derechos de voto en la boleta sería de aproximadamente $ 3 millones y señaló que podría gastarse mejor en otros lugares.
Sin embargo, otros argumentan que el voto de los no ciudadanos tiene varios beneficios y no es una práctica nueva en los Estados Unidos. El profesor de ciencias políticas del estado de San Francisco, Ron Hayduk, quien habló como experto ante el consejo, dijo que 40 estados permitieron el voto de los inmigrantes en algún momento entre 1776 y 1926.
“Durante la mayor parte de nuestra historia, los no ciudadanos podían votar”, dijo Hayduk. “Pero la votación de los no ciudadanos se revirtió estado por estado, durante períodos de tiempo con nativismo y xenofobia”.
Hayduk dijo que la práctica terminó en 1926 hasta una expansión de los derechos de voto en 2021 en la ciudad de Nueva York, lo que resultó en un aumento en la participación electoral.
'El destino de toda una comunidad'
Los partidarios dicen que extender el derecho al voto en las elecciones locales es justo porque los no ciudadanos en San José que pagan impuestos, contribuyen a la economía y dan forma a la cultura de la ciudad merecen tener voz en las políticas que afectan a su comunidad. En San José, los inmigrantes, incluidos los no ciudadanos, pagaron $ 20 mil millones solo en impuestos estatales y locales, según un estudio del 2019 por New American Economy, una organización bipartidista de investigación y defensa de la inmigración sin fines de lucro.
"Simplemente no tiene sentido que las familias que están aquí todos los días no puedan participar en el futuro", dijo José Murillo, director de finanzas de Amigos de Guadalupe, a San José Spotlight. “Pienso en mis padres que no son ciudadanos estadounidenses. Mi mamá trabaja en el distrito escolar ayudando a los niños, pero ella misma no puede ayudar a determinar el destino de toda una comunidad”.
Sin embargo, los opositores argumentan que el voto debe reservarse para los ciudadanos y extender ese derecho podría conducir a la corrupción.
“Lamento si la gente está esperando mucho para convertirse en ciudadano, pero este es un problema del gobierno federal, por lo que debemos abordarlo a nivel federal, no a nivel local”, dijo Mariela, residente del Distrito 8 desde hace mucho tiempo, quien no reveló Su apellido. Le preocupa que la propuesta local pueda permitir que cientos de no estadounidenses y no residentes inunden las elecciones y tengan un impacto negativo en los resultados.
Más de 40 personas se manifestaron frente al Ayuntamiento de San José en apoyo de la expansión de los derechos de voto antes de la sesión de estudio, incluidos miembros de grupos como Latinos United for a New America (LUNA), Services, Immigrant Rights and Education Network (SIREN) y Amigos de Guadalupe.
“Mi familia será una de las benefactoras si esta decisión se hace efectiva”, dijo Yolanda Chavez, LUNA. “Transformaremos nuestras escuelas y comunidades una vez que podamos elegir quién (es elegido)”.
José Servín, vocero de SIREN, dijo que está luchando para ampliar los derechos de voto para dar voz a los inmigrantes de la ciudad que no pueden votar.
“Hemos estado en estas reuniones, hemos estado saliendo a las calles, hemos estado aquí haciendo cambios”, dijo Servín. “Si pueden cobrar impuestos, pueden dejarnos votar”.
Carrasco y Arenas introdujeron inicialmente la idea en enero, con la esperanza de obtener una medida electoral ante los votantes este año. Sin embargo, el concejo municipal habría tenido que aprobar una medida antes del 12 de agosto para que estuviera en la boleta electoral de noviembre.
No está claro si la propuesta volverá al consejo, pero algunos mantienen la esperanza.
“Tenemos algo de tiempo, así que no quiero que parezca que esta es la última oportunidad porque no lo es”, dijo el concejal Raúl Peralez. "Simplemente estamos comenzando la primera conversación formal en forma de sesión de estudio".
Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o @Jana_Kadah en Twitter.
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