Thành phố Cupertino sẽ tiến hành thăm dò ý kiến ​​cư dân về khả năng tăng thuế.

Các quan chức thành phố Cupertino đang hỏi ý kiến ​​người dân xem họ có sẵn lòng đóng thêm thuế hay không, khi thành phố đang phải đối mặt với áp lực tài chính ngày càng tăng và chi phí dịch vụ leo thang.

Hôm thứ Ba, Hội đồng Thành phố đã chỉ đạo nhân viên tiến hành thăm dò ý kiến ​​cư dân về khả năng tăng thuế sử dụng tiện ích của thành phố, cho thấy đây là con đường khả thi nhất để đưa biện pháp này vào lá phiếu bầu cử ngày 3 tháng 11. Các quan chức cũng xem xét các lựa chọn tạo nguồn thu khác, chẳng hạn như tăng thuế bán hàng địa phương hoặc cập nhật thuế giấy phép kinh doanh của thành phố, loại thuế chưa được sửa đổi kể từ năm 1992. Cuộc thăm dò ý kiến ​​của thành phố sẽ bao gồm một câu hỏi bổ sung liên quan đến khả năng tăng thuế này. biện pháp liên quan đến quy hoạch khu công viên.

Các thành viên hội đồng sẽ xem xét dữ liệu thăm dò ý kiến ​​tại một cuộc họp sắp tới và cân nhắc xem có nên đưa một dự luật ra trước cử tri vào tháng 11 hay không.

Thuế dịch vụ tiện ích của thành phố hiện ở mức 2.4%. Đề xuất tăng lên 4.8% sẽ áp dụng cho các dịch vụ như điện, khí đốt và viễn thông, tuy nhiên người cao tuổi được miễn trừ để bảo vệ những người có thu nhập cố định khỏi chi phí tiện ích ngày càng tăng.

Ủy viên hội đồng Sheila Mohan thích sự kết hợp của hai loại thuế khác nhau, mà theo bà là tốt hơn so với việc tăng gấp đôi thuế tiện ích hiện tại.

“Tôi nghĩ sẽ hợp lý hơn nếu không chỉ tăng thuế tiện ích ở mức hiện tại, mà ít nhất cũng xem xét một số khả năng về việc hiện đại hóa cơ sở thuế và xem điều đó sẽ dẫn chúng ta đến đâu,” ông Mohan nói tại cuộc họp.

Động thái này diễn ra trong bối cảnh Cupertino đang phải vật lộn với những lo ngại về ngân sách, bao gồm cả... đề xuất tăng giá hợp đồng dịch vụ. Với Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Santa Clara, chi phí có thể tăng từ khoảng 19 triệu đô la lên gần 26 triệu đô la mỗi năm. Các quan chức thành phố cho biết các cuộc đàm phán vẫn đang diễn ra và một đề xuất phản hồi đã được đệ trình, nhưng chưa đạt được thỏa thuận nào.

Ủy viên hội đồng Liang Chao cho biết bà ủng hộ việc tăng thuế dịch vụ tiện ích, nhưng còn do dự về việc tăng thuế bán hàng. Bà cho rằng thành phố nên xem xét cái mà bà gọi là "hiện đại hóa thuế", bao gồm cả việc liệu các dịch vụ mới hơn như sử dụng internet có nên được tính vào thuế hay không.

Thị trưởng Kitty Moore ủng hộ việc thăm dò ý kiến ​​người dân về việc tăng thuế dịch vụ tiện ích, đồng thời phản đối ý tưởng đánh thuế truy cập internet.

“Tôi thích ý tưởng có thể tiến hành một số cuộc thăm dò ý kiến ​​về việc gia hạn thuế tiện ích, nhưng tôi không thích ý tưởng mở rộng sang cả truyền hình cáp hoặc internet, khiến việc người dân sử dụng Wi-Fi trở nên khó khăn hơn một chút”, Moore nói tại cuộc họp.

Các quan chức thành phố thừa nhận những sự đánh đổi giữa các lựa chọn khác nhau. Một bài thuyết trình của nhân viên cho thấy khoảng 28.8% doanh thu thuế bán hàng sẽ đến từ những người không phải cư dân, khiến đây có thể là một lựa chọn ít gây gánh nặng hơn cho người dân địa phương. Đồng thời, các quan chức cảnh báo rằng nếu không có thêm nguồn thu, thành phố có thể cần phải cắt giảm các dự án cải thiện cơ sở hạ tầng hoặc các dịch vụ khác để duy trì các hoạt động cốt lõi như an ninh công cộng và bảo trì đường phố.

Ủy viên hội đồng JR Fruen nhấn mạnh tầm quan trọng của việc thăm dò dư luận trước khi đưa ra quyết định. Ông kêu gọi các nhân viên soạn thảo các câu hỏi thăm dò ý kiến ​​nhằm đo lường rõ ràng liệu người dân có ủng hộ việc tăng thuế hay không.

“Nếu chúng ta vẫn tiến hành thăm dò ý kiến, thì tôi muốn có nhiều thông tin hơn là chỉ một câu hỏi duy nhất,” ông nói tại cuộc họp. “Có thể mọi người chỉ chấp nhận mức 2.4%. Hoặc có thể chúng ta đã phát hiện ra rằng 2.4% là quá cao đối với một số người hiện nay. Tôi nghĩ việc tìm ra điểm mấu chốt gây áp lực là điều đáng làm.”

Bà Peggy Griffin, cư dân thành phố Cupertino, đã yêu cầu thành phố xem xét lại các phương án thu ngân sách khác, bao gồm thuế bán hàng và phí giải trí, đồng thời cảnh báo rằng việc tăng thuế tiện ích có thể ảnh hưởng không cân xứng đến cư dân trẻ tuổi.

“Giới trẻ sẽ phải đóng thuế vì người cao tuổi được miễn thuế – điều đó không công bằng”, Griffin phát biểu tại cuộc họp.

Bà Rhoda Fry, một cư dân đã sinh sống tại đây hơn 40 năm, cho rằng thành phố nên tập trung vào các nguồn thu khác ngoài việc đánh thuế người dân, lưu ý rằng thuế giấy phép kinh doanh của Cupertino thấp hơn so với các thành phố lân cận và cần được điều chỉnh tăng. Thuế giấy phép kinh doanh của Cupertino tạo ra khoảng 14.19 đô la trên đầu người, thấp hơn đáng kể so với các thành phố như Mountain View (66.82 đô la), Palo Alto (80.93 đô la) và San Jose (88.66 đô la), theo một nguồn thu. nhân viên báo cáo.

“Thành phố nên áp dụng thuế giấy phép kinh doanh tương đương với các thành phố lân cận,” Fry nói với tờ San José Spotlight.

Fry cũng đặt câu hỏi liệu thành phố có cần tiến hành một cuộc thăm dò ý kiến ​​hay không.

“Chúng ta nên xem xét cư dân Cupertino đã bỏ phiếu như thế nào về các biện pháp thuế bán hàng gần đây để xem liệu có sự ủng hộ nào hay không trước khi dành thời gian và tiền bạc cho một cuộc thăm dò ý kiến,” bà nói.

Vui lòng liên hệ với Maryanne Casas-Perez theo địa chỉ sau: [email được bảo vệ] hoặc @CasasPerezRed trên X.