Hội đồng Giám sát Quận Santa Clara đã có một cơ hội hiếm có để sửa sai sau hai lần vi phạm các quy tắc minh bạch của tiểu bang trong một cuộc họp kín, và họ đã phá sản.
Sau khi tờ San José Spotlight hồi đầu tháng này phơi bày những vi phạm Đạo luật Brown liên quan đến một quyết định bí mật bổ nhiệm giám đốc điều hành quận mới và đặt câu hỏi về sự vội vàng trong việc tuyển dụng, các quan chức đã thừa nhận sai sót trong thời hạn 30 ngày theo quy định . Sau đó, họ lại thông qua quyết định lần thứ hai bằng cách bỏ phiếu lại và bổ nhiệm lại Cố vấn Quận James Williams làm Giám đốc điều hành tiếp theo của Quận Santa Clara để thay thế giám đốc điều hành sắp nghỉ hưu Jeff Smith.
Cuộc bỏ phiếu đã không làm gì để giải quyết vấn đề minh bạch và yêu cầu của cộng đồng để cân nhắc về quyết định tuyển dụng. Năm giám sát viên đã quyết định, bỏ qua ý kiến đóng góp từ một quận gần hai triệu người.
Cư dân của chúng tôi xứng đáng tốt hơn.
Sự thất bại đặt ra câu hỏi, tất cả những điều này bắt đầu từ khi nào? Khi nào các giám sát viên thực sự bắt đầu thảo luận về việc thay thế Smith? Thật khó để tưởng tượng trong cuộc họp kín ngày 17 tháng XNUMX mà một giám sát viên ngẫu nhiên nói: “OK, Jeff sẽ nghỉ hưu vào tháng XNUMX tới. Chúng ta cần thảo luận về người thay thế anh ấy. Còn James Williams thì sao?” Sau đó mọi người nhất trí và biểu quyết.
Hay Smith đã tung ra tên của Williams vào một ngày sớm hơn, mà không ai bên ngoài một vòng tròn nhỏ không hề hay biết, nói rằng, “Đây là người tôi giới thiệu cho công việc này,” và hội đồng đã thảo luận và đồng ý trong phiên họp kín để bỏ phiếu bổ nhiệm Williams ?
Nếu điều đó là sự thật, thì đó sẽ là một điều khá đáng lo ngại, xét đến số lượng các vấn đề quan trọng còn dang dở sau sự ra đi của Smith. Một số vấn đề nổi bật ngay lập tức là Trung tâm Y tế Thung lũng Santa Clara , sức khỏe tâm thần, nhà tù và tình trạng vô gia cư.
Vào thời kỳ hoàng kim, Trung tâm Y tế Valley (VMC) được ca ngợi về đội ngũ nhân viên và chất lượng chăm sóc. Năm 2012, bệnh viện nhận được khoản quyên góp 5 triệu đô la từ nhà phát triển bất động sản và nhà từ thiện John Sobrato . Số tiền này đã giúp trang bị cho một tòa nhà rộng 370,000 feet vuông trong quá trình cải tạo chống động đất của cơ sở. Sobrato sẽ không làm điều đó nếu ông không tin tưởng vào tương lai của VMC. Tôi nhớ mình đã có mặt khi thông báo được đưa ra. Không khí lúc đó vô cùng phấn khởi.
Hiện tại, VMC đang phải vật lộn để giữ chân nhân viên và thay thế các thiết bị cũ kỹ, lỗi thời. Tinh thần làm việc đang xuống dốc trầm trọng khi nhân viên và lãnh đạo quận mâu thuẫn về việc chăm sóc bệnh nhân, hành vi của nhân viên và mức lương.
Tiếp theo là hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần của quận, mà Giám sát viên Susan Ellenberg mô tả là “ hoàn toàn đổ vỡ ”. Bà Ellenberg và Giám sát viên Otto Lee đã tuyên bố khủng hoảng sức khỏe tâm thần vào tháng Giêng, nhưng đến nay, 11 tháng sau, tình hình vẫn không thay đổi đáng kể. Công việc xây dựng khu điều trị tâm thần mới tại VMC cũng bị đình trệ do sự yếu kém trong quản lý, khiến quận phải chi thêm 85 triệu đô la và nâng tổng chi phí lên 233 triệu đô la.
Câu chuyện về việc xây dựng nhà tù mới kéo dài này lẽ ra đã có thể kết thúc từ hơn một thập kỷ trước. Quay trở lại năm 2008, quận đã nhận được 80 triệu đô la từ ngân sách tiểu bang, nhưng việc xây dựng lại các cơ sở cũ kỹ vẫn chưa bao giờ được tiến hành. Qua nhiều năm, chi phí đã tăng lên hơn 700 triệu đô la , và dự án nhà tù mới vẫn đang trong tình trạng bế tắc.
Bên cạnh những thất bại này, số người vô gia cư trong quận tiếp tục đi theo chiều hướng xấu , tăng 3% trong thời kỳ đại dịch, từ 9,706 người vô gia cư năm 2019 lên 10,028 người trong năm nay. Ngày càng nhiều người rơi vào cảnh sống lang thang trên đường phố hơn khả năng hỗ trợ của chúng ta, điều này lại một lần nữa dẫn đến tình trạng trì trệ trong các dịch vụ sức khỏe tâm thần và nhà ở.
Có rất nhiều lỗi để đổ lỗi, nhưng Smith chịu trách nhiệm quản lý chính quyền quận, giám sát các quỹ và ủy thác các chỉ thị đã được các giám sát viên phê duyệt. Mặt khác, các giám sát viên không thể trao toàn quyền cho giám đốc điều hành quận của họ. Kiểm duyệt là tối quan trọng. Chỉ thị cần phải được tuân theo. Các dự án không thể bị trì hoãn vô tận và chi phí không thể được phép tăng vọt.
Với việc Smith sắp nghỉ hưu, các giám sát viên đứng giữa ngã tư đường. Giám đốc điều hành tiếp theo của họ sẽ không xuống dốc. Sẽ có một đường cong học tập đáng kể.
Tại sao hội đồng quản trị tránh xa ý tưởng tìm kiếm những người có kỹ năng phù hợp bên ngoài cấp quận, ngoài việc kiểm tra Williams, vẫn chưa rõ ràng. Những gì chúng ta biết là bảy tháng kể từ bây giờ, một cá nhân chưa được thử thách sẽ nắm quyền lãnh đạo, với khoảng 22,000 nhân viên dưới sự giám sát của anh ta và công việc kinh doanh còn dang dở ngay lập tức. Williams hiện giám sát khoảng 200 nhân viên với tư cách là cố vấn quận.
Hãy hy vọng các giám sát viên đã làm đúng.
Moryt Milo là cố vấn biên tập của San José Spotlight. Liên hệ với Moryt qua địa chỉ email [email protected] hoặc theo dõi cô ấy trên Twitter tại @morytmilo . Đọc các bài xã luận hàng tháng của cô ấy tại đây.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.