Ellenberg: Tập trung vào công bằng là điều cần thiết để phục hồi tập thể của chúng tôi

Trong 19 tháng qua, cộng đồng của chúng tôi đã tích cực ứng phó và thích nghi với vô số thách thức của đại dịch COVID-19. Quận và cộng đồng đã cùng nhau hợp tác để giảm thiểu các tác động đến sức khỏe và kinh tế của đại dịch — từ các nỗ lực thử nghiệm, truy tìm và tiêm chủng quy mô lớn, đến các hỗ trợ mở rộng về thực phẩm và nhà ở, thậm chí cho những người hàng xóm và các cộng đồng tín ngưỡng chăm sóc lẫn nhau.

Cho đến nay, Hạt Santa Clara đã đầu tư gần 719 triệu đô la cho các hoạt động này, với các thành phố địa phương, tổ chức phi lợi nhuận và các đối tác từ thiện của chúng tôi cũng mở rộng đầu tư của họ.

Giờ đây, chúng ta phải hướng tầm nhìn đến sự phục hồi trong tương lai và xây dựng một cộng đồng khỏe mạnh hơn, an toàn hơn và năng động hơn. Giống như các loại virus khác trong quá khứ, virus này đã phơi bày và khai thác sự bất bình đẳng về xã hội và kinh tế, dẫn đến tỷ lệ lây nhiễm, mắc bệnh và tử vong cao hơn ở các nhóm người bị thiệt thòi hoặc có nguy cơ cao trong lịch sử. Người lao động thu nhập thấp, người da màu, người sống trong các khu tập trung và những người khác đã phải gánh chịu hậu quả nặng nề nhất cả về sức khỏe và kinh tế của đại dịch.

Tập trung vào công bằng là điều cần thiết để phục hồi tập thể của chúng tôi.

Tôi muốn chia sẻ năm ưu tiên mà tôi tin rằng chúng ta phải tập trung đầu tư vì chúng liên quan đến các quỹ của Đạo luật Kế hoạch Giải cứu Hoa Kỳ (ARPA):

1. Đầu tư cho trẻ thơ
2. Mở rộng khả năng tiếp cận với các hỗ trợ sức khỏe tâm thần
3. Tăng cường hệ thống mạng lưới an toàn
4. Đầu tư vào các giải pháp thay thế dựa vào cộng đồng cho hệ thống pháp luật hình sự
5. Hỗ trợ cho các doanh nghiệp nhỏ của chúng tôi

Nhiều ưu tiên trong số này đã được nêu ra giữa các đối tác ứng phó của chúng tôi và những người ủng hộ cộng đồng trong suốt đại dịch. Nhiều thách thức trong số này không phải là mới. Nhưng chúng tôi phải đối mặt với một yêu cầu mới phải giải quyết chúng khi chúng tôi hoạch định con đường phía trước.

Tôi muốn cảm ơn tất cả những người đã gửi khuyến nghị cho Ban Giám sát, phát biểu trên bình luận công khai và làm việc trong cộng đồng để nâng cao những vấn đề này bao gồm Liên minh REAL, Lực lượng Đặc nhiệm về Chênh lệch Sức khỏe và Chủng tộc, Lực lượng Đặc nhiệm Phục hồi Trung tâm thành phố San Jose, Liên minh gồm các nhà Lãnh đạo Phục vụ Cộng đồng Latinx, Hội nghị Bàn tròn Phục hồi Thung lũng Silicon và Hội đồng Công nhân Cơ bản.

Có thể cho rằng khoảng cách lớn nhất đã được thể hiện rõ ràng là tầm quan trọng của đầu tư vào thời thơ ấu và tác động của nó đối với các gia đình lao động. 19 tháng gián đoạn đã góp phần làm giảm cơ hội học tập cho trẻ em, đặc biệt là trong những năm phát triển quan trọng và giảm khả năng làm việc của người chăm sóc chúng - với tác động kinh tế đáng kể đối với các gia đình và đặc biệt là phụ nữ.

Những sự gián đoạn này cũng đã dẫn đến việc đóng cửa nhiều cơ sở kinh doanh chăm sóc trẻ em, ảnh hưởng đến hầu hết là phụ nữ và phụ nữ da màu, điều này cản trở khả năng mở rộng quy mô và trở lại làm việc của chúng tôi.

Các khoản đầu tư ở đây có thể đảm bảo rằng tất cả trẻ em ở Hạt Santa Clara đều được tiếp cận với dịch vụ giữ trẻ với giá cả phải chăng, ở vị trí thuận tiện, mang lại kết quả tốt hơn cho trẻ em, ổn định kinh tế hơn cho gia đình và năng suất cao hơn cho người sử dụng lao động.

Ưu tiên thứ hai là tiếp cận với các mức hỗ trợ sức khỏe tâm thần hoặc hành vi thích hợp khi cần thiết cho mọi cá nhân trong Hạt Santa Clara.

Theo Tổ chức Gia đình Kaiser, trong suốt đại dịch COVID-19 và hậu quả là khủng hoảng kinh tế, khoảng 10/XNUMX người trưởng thành trên toàn quốc báo cáo các triệu chứng của rối loạn lo âu hoặc trầm cảm - tăng gấp XNUMX lần so với mức trước đại dịch. Những sự gia tăng này đã rõ ràng hơn ở thanh niên, phụ nữ, những người chăm sóc không được trả lương, người da màu, người khuyết tật và những người thuộc các nhóm nghề nghiệp bị ảnh hưởng bởi đại dịch.

Chúng tôi cần mở rộng đầu tư, mở rộng quy mô cơ sở hạ tầng để cung cấp nhiều dịch vụ chăm sóc hơn và lập kế hoạch chiến lược với các nhà cung cấp, các bên liên quan và bệnh nhân của chúng tôi để có một hệ thống linh hoạt, mạnh mẽ hơn trong tương lai có thể đáp ứng bệnh nhân ở nơi họ đang chăm sóc liên tục.

Ưu tiên thứ ba là tăng cường hệ thống mạng lưới an toàn sẽ đảm bảo rằng mọi cá nhân trong Hạt Santa Clara đều được tiếp cận một nơi an toàn và ổn định để ngủ mỗi đêm, tiếp cận với thực phẩm đủ dinh dưỡng mỗi ngày, chăm sóc sức khỏe chất lượng cao và cơ hội làm việc và kiếm được một mức lương đủ để đáp ứng nhu cầu của họ.

Tác động kinh tế của đại dịch không phân bổ đều trong cộng đồng chúng ta. Người lao động thu nhập thấp, phụ nữ và người thuộc các nhóm thiểu số chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ ​​sự tàn phá kinh tế của đại dịch, với nguy cơ nghiêm trọng mất nhà cửa và không đủ khả năng chi trả cho các nhu yếu phẩm. Những thách thức này sẽ không được đảo ngược ngay lập tức khi virus được kiểm soát và sẽ đòi hỏi những nỗ lực bền vững để xây dựng lại an ninh kinh tế và ổn định cuộc sống gia đình.

Ưu tiên thứ tư là đầu tư vào các giải pháp thay thế dựa vào cộng đồng đối với hệ thống pháp luật hình sự và tiếp tục giảm dân số những người bị giam giữ trước khi xét xử — chiếm khoảng 80% tổng dân số bị giam giữ.

Giống như các môi trường tập trung đông người khác, nhà tù có thể làm gia tăng sự lây lan của các bệnh truyền nhiễm trong cộng đồng. Để ứng phó với đại dịch và vì sự an toàn của những người bị giam giữ, nhân viên và cộng đồng nói chung, việc giảm đáng kể số lượng tù nhân trong các nhà tù là cần thiết để ngăn chặn sự lây lan. Nỗ lực thành công này đã chứng minh rằng việc giảm chi phí giam giữ là hoàn toàn khả thi mà không ảnh hưởng đến an toàn công cộng. Cần duy trì tiến bộ này, và chính quyền quận nên tiếp tục nỗ lực một cách có ý nghĩa và sáng tạo để hỗ trợ các giải pháp thay thế hiệu quả cho việc giam giữ nhằm thúc đẩy an toàn và sức khỏe cộng đồng.

Ưu tiên cuối cùng được xác định là hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ, chủ yếu bằng cách mở rộng chương trình tài trợ cho doanh nghiệp nhỏ để giúp đỡ tốt hơn những doanh nghiệp bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi đại dịch và lệnh giãn cách xã hội. Bằng cách hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ này, chúng ta sẽ giúp đỡ các gia đình đã xây dựng được những phương thức kinh doanh hiệu quả để tự nuôi sống bản thân và đảm bảo việc làm mà họ tạo ra được duy trì cho những người phụ thuộc vào họ.

Một số ưu tiên trong số này được giải quyết, ít nhất là một phần, bởi các khuyến nghị được giám đốc điều hành quận đăng trước cuộc thảo luận của hội đồng quản trị vào thứ Ba, ngày 2 tháng 40. Tôi đánh giá cao sự liên kết trong một số ưu tiên, nhưng hy vọng sẽ thấy hội đồng thông qua ít nhất 10 triệu đô la được phân bổ cho các khoản đầu tư vào trẻ em, phân bổ quỹ để phát triển các giải pháp thay thế cho việc giam giữ và mở rộng quy mô chương trình tài trợ doanh nghiệp nhỏ hiện có lên mức tối thiểu là XNUMX triệu đô la.

Để đạt được tầm nhìn này về một Quận Santa Clara mạnh mẽ hơn, công bằng hơn và được chuẩn bị tốt hơn, chúng ta sẽ cần sự hợp tác thực sự trong cộng đồng của mình và đầu tư bền vững vào các lĩnh vực chính. Các quỹ ARPA này là một khoản trả trước quan trọng cho tương lai của chúng tôi.

Susan Ellenberg là giám sát viên của Quận Santa Clara đại diện cho Quận 4.