Các tiệm làm móng ở Hạt Santa Clara vẫn quay cuồng vì đại dịch đóng cửa

Khi Quận Santa Clara dỡ bỏ một số hạn chế liên quan đến COVID-19 đối với các tiệm làm móng và tiệm cắt tóc vào cuối mùa hè năm ngoái, Louie Pham nghĩ rằng cuối cùng cô ấy cũng có thể quay lại làm việc.

Bà Phạm, chủ tiệm Orchid Nail Lounge , cho biết bà rất mong được trở lại làm việc sau nhiều tháng thất nghiệp . Ngành nghề này là trụ cột của cộng đồng người Việt ở khu vực South Bay, cung cấp việc làm ổn định cho người tị nạn và người nhập cư, những người có thể không nói được tiếng Anh.

Vào ngày cửa hàng của Pham khai trương trở lại với công suất giảm vào tháng 2020 năm XNUMX, hàng trăm cuộc hẹn đổ về khi tin nhắn và tin nhắn chúc mừng tràn ngập điện thoại của cô, Pham nói với San José Spotlight.

Nhưng mức cao không tồn tại lâu. Những tháng tiếp theo chứng tỏ là một thách thức mà nhiều cửa hàng đã không chuẩn bị cho. Giờ đây, các tiệm nail trên khắp Thung lũng Silicon sống sót sau thời gian đóng cửa kéo dài hầu như không trụ được khi họ phải vật lộn để thuê và giữ nhân công trong khi giá vật tư tiếp tục tăng, các chủ sở hữu cho biết.

Phạm nói: “Chúng tôi có mọi thứ chống lại chúng tôi. "Chúng tôi thực sự đang gặp khó khăn, và đó là vấn đề trên diện rộng."

Giữ đèn sáng

Trước đại dịch và thời gian đóng cửa kéo dài nhiều tháng, Christina Kim Tran, chủ sở hữu tiệm JJ Nail Care ở Willow Glen, cho biết mỗi tuần bà chỉ nhận đặt lịch hẹn từ một vài khách hàng thân thiết.

Bây giờ, với một nửa số nhân viên của mình đã mất, Tran đến đây sáu ngày một tuần để kiếm sống.

Tran nói với San José Spotlight: “Thật là khó khăn và tôi nghĩ các chủ cửa hàng phải chịu nhiều thiệt hại nhất, đồng thời cho biết thêm rằng một số chủ cửa hàng đang cân nhắc việc bán doanh nghiệp của họ vì thiếu nhân công.

Ông Tran nói, tỷ lệ doanh thu cao trong ngành nail không phải là hiếm, nhưng đại dịch - và những thách thức mà nó mang lại - làm trầm trọng thêm vấn đề lao động lâu đời trong khu vực.

Khi đại dịch buộc các tiệm làm móng ở khu vực South Bay phải đóng cửa vào năm ngoái, hàng nghìn kỹ thuật viên làm móng - phần lớn là phụ nữ gốc Việt - đã mất việc.

Nhiều công nhân trong số này đã rời San Jose và các thành phố lân cận để tìm kiếm công việc ổn định hơn ở Texas hoặc Florida - hai tiểu bang có các quy định lỏng lẻo hơn và thời gian đóng cửa ngắn hơn so với California, Pham cho biết.

“Tôi đã cố gắng hết sức có thể, nhưng đã có lúc không có ai ở đây để giúp tôi”, Pham nói về cửa hàng của cô ở Santa Clara, nơi vẫn tuân thủ các biện pháp bảo vệ được thực hiện vào năm ngoái. “Tôi phải ngủ ở phía sau chiếc RV của mình thay vì về nhà để có đủ thời gian mở cửa hàng vào ngày hôm sau.”

Một số nhân viên đã không quay lại làm việc vì sợ mắc COVID-19 và lây nhiễm cho con cái của họ, những người vẫn chưa đủ điều kiện tiêm vắc-xin, theo lời các chủ cửa hàng. Nhưng công việc cũng chậm lại, vì khách hàng e ngại ngồi trong nhà quá một giờ liền trong bối cảnh lo ngại ngày càng tăng về biến thể Delta.

“Đại dịch đã khiến mọi thứ thay đổi,” Tina Le, chủ tiệm Nail Elegance ở Willow Glen, cho biết. “Chúng tôi vẫn đang cố gắng trụ vững… nhưng mọi người đều bị giới hạn giờ làm việc.”

Với công việc không ổn định, các chủ cửa hàng cho biết nhiều thợ nail đã chọn nhận trợ cấp thất nghiệp, và một số không thể tìm được chỗ trông trẻ để tiếp tục làm việc.

Tran cho biết cô đã nghĩ đến việc giảm giá để thu hút nhiều khách hàng hơn, nhưng ưu đãi này không bền vững.

Bà nói: “Giá của nguồn cung cấp của chúng tôi đang tăng lên. "Trong một số trường hợp, chúng gấp đôi những gì chúng tôi từng phải trả."

Ông Phạm dự đoán giá nguyên vật tư sẽ tiếp tục tăng cao do nhiều nguồn cung ứng tại Việt Nam đang bị phong tỏa và không vận chuyển sản phẩm ra nước ngoài.

“Do đó, tôi đã phải tăng giá thêm $ 5 (mỗi dịch vụ),” Pham nói. "Tôi đã mất một số khách hàng vì nó, nhưng tôi có thể làm gì khác?"

Con đường dài để phục hồi

Bà Linda Do, chủ sở hữu của Blossom Nail Spa , cho biết cửa hàng đã phải đóng cửa cả hai địa điểm trong khoảng chín tháng năm ngoái vì lý do an toàn.

“Đó là một thời gian dài,” cô nói với San José Spotlight. "Mọi thứ đang có vẻ tốt hơn, nhưng chúng tôi vẫn chưa phục hồi."

Bà Do cho biết các salon của bà vẫn tuân thủ tất cả các quy trình an toàn được thực hiện từ năm ngoái và tất cả nhân viên đều đã được tiêm phòng.

“Chúng tôi không muốn mạo hiểm bất cứ điều gì,” cô nói và nói thêm rằng các chủ tiệm nail phải sáng tạo về cách giữ cho công việc kinh doanh của họ mở trong khi bảo vệ người lao động.

Không phải tất cả các cửa hàng đều đủ may mắn để tồn tại trong tình trạng thất bại kéo dài hàng tháng trong các đơn đặt hàng về sức khỏe. Pham cho biết cô biết có ít nhất XNUMX tiệm gần cô đóng cửa vì đại dịch.

Những người làm nghề làm móng đã phải đối mặt với tình trạng thất nghiệp khi đại dịch bắt đầu, và sau đó lại phải làm việc ngoài trời dưới cái nắng gay gắt giữa khói cháy rừng khi chính quyền tiểu bang và quận nới lỏng các biện pháp hạn chế.

Phạm nói: “Mỗi lần chúng lật ngược lại, chúng tôi rất đau lòng. "Chúng tôi là người đầu tiên đóng cửa và là người cuối cùng được hỗ trợ."

Phạm cho biết, một số tiệm nail đã vay nợ để tránh mất thu nhập, nhưng chỉ cần “một cú va chạm” là họ đã phải kinh doanh. Cửa hàng của cô ấy vẫn đang hoạt động với một “đội ngũ làm việc”, cô ấy làm việc từ 10 đến 12 giờ một ngày.

“Có lẽ hai năm nữa, chúng tôi sẽ bình phục,” cô nói. "Tôi chỉ không biết."

Liên hệ với Trần Nguyên qua email [email protected] hoặc theo dõi @nguyenntrann trên Twitter.