Matt Mahan chuẩn bị nhậm chức ủy viên hội đồng Quận 10 mới

Trong khi hàng chục ứng cử viên địa phương tranh giành nhau vào tháng 11 , Matt Mahan lặng lẽ chuẩn bị nhậm chức tại văn phòng hội đồng và tiếp quản vị trí từ ủy viên hội đồng Johnny Khamis, người vừa hết nhiệm kỳ.

Nghị viên mới của Thung lũng Almaden đã thắng cử một cách dễ dàng vào tháng 10 và kể từ đó đã tham gia các cuộc họp của Quận 19 để chọn nơi mà Khamis đã dừng lại. Anh ấy cũng đưa ra các mục tiêu của riêng mình là giải quyết cuộc khủng hoảng COVID-XNUMX, tình trạng vô gia cư và an toàn công cộng ở San Jose.

“Tôi rất biết ơn Johnny và nhóm của anh ấy đã ngay lập tức đưa tôi vào các cuộc họp nhân viên của họ và sẵn sàng trợ giúp,” Mahan nói. "Nó sẽ giúp chúng tôi có một quá trình chuyển đổi thực sự suôn sẻ."

Ông Khamis cho biết ông muốn ông Mahan nhanh chóng bắt tay vào các dự án như kết nối đường mòn giữa phía bắc và phía nam San Jose, dự án mà ông Khamis đã theo đuổi nhiều năm. Thành viên hội đồng cũng đang chuẩn bị cho ông Mahan những cuộc thảo luận gay gắt về nhà ở và quy hoạch đô thị.

“Anh ấy là một người rất chu đáo,” Khamis nói. "Tôi rất vui khi anh ấy bước lên đĩa và tôi nghĩ anh ấy sẽ đại diện cho Quận 10 rất tốt."

Ông Mahan quyết tâm giải quyết những mối lo ngại được nghe thấy trong suốt chiến dịch tranh cử. Sau khi trò chuyện với hàng nghìn cư dân Quận 10, ông đã nghe thấy những lời kêu gọi tăng cường sự hiện diện của cảnh sát, những lo lắng về nạn trộm cắp và tình trạng vô gia cư, những bức xúc về việc đổ rác trái phép và tình trạng thiếu an toàn nói chung trong các khu dân cư.

Để giải quyết tình trạng vô gia cư, Mahan cho biết thành phố nên cung cấp các dịch vụ xã hội cho những người dân không có nhà ở để cải thiện chất lượng cuộc sống của họ trong ngắn hạn, đồng thời xây dựng nhiều nhà ở giá cả phải chăng hơn để mọi người có nơi ở lâu dài. Ông nói thêm rằng thành phố sẽ cần hợp tác chặt chẽ với quận để biến các mục tiêu về nhà ở thành hiện thực.

“Chúng tôi phải thừa nhận rằng cách tiếp cận hiện tại của chúng tôi không đủ tốt và chúng tôi sẽ phải quyết liệt hơn,” Mahan nói.

Để chống lại tội phạm, Mahan có kế hoạch tăng cường các nhóm canh gác khu phố và thảo luận các cách để tăng cường sự hiện diện của cảnh sát một cách cẩn thận trong các khu phố. Ông nói rằng thành phố nên xem xét cử các nhân viên xã hội cùng với cảnh sát để quản lý các vấn đề có thể nảy sinh từ các cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần.

Ưu tiên hàng đầu khác của Mahan trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông, ngoài việc cung cấp cứu trợ COVID-19, là tăng cường sự tin tưởng vào chính quyền địa phương bằng cách làm cho nó có trách nhiệm và hiệu quả hơn.

Mahan nói: “Với suy thoái kinh tế và tỷ lệ thất nghiệp gia tăng, chính phủ chỉ có thể làm rất nhiều để tăng nguồn lực. “Thay vào đó, chúng tôi phải tìm ra cách hiệu quả hơn nhiều trong việc cung cấp các dịch vụ cốt lõi mà mọi người mong đợi từ thành phố của chúng tôi.”

Là một cựu giáo viên và một "nhà bảo vệ môi trường nhiệt thành", Mahan tin rằng thành phố có vai trò quan trọng trong việc tăng cường cơ hội giáo dục và giải quyết các vấn đề môi trường. Trước cuộc bầu cử tháng 11, Mahan đã tham gia chiến dịch vận động cho Biện pháp T. Biện pháp T, được cử tri thông qua với tỷ lệ áp đảo vào tháng 11, gia hạn một loại thuế để giúp thành phố mua và quản lý thêm không gian mở.

“Tôi thực sự quan tâm đến việc đảm bảo San Jose là một thành phố có đầy cơ hội và khả năng di chuyển đi lên cho mọi người,” Mahan nói.

Một thành phố của cơ hội

Mahan theo học Dự bị Đại học Bellarmine ở San Jose bằng học bổng dành cho người có thu nhập thấp. Anh bắt xe buýt hai giờ mỗi sáng từ quê nhà Watsonville - một thị trấn nông nghiệp của tầng lớp lao động chỉ có một trường trung học với tỷ lệ học sinh bỏ học cao. Anh ấy đọc báo trên đường đi làm, lạc vào câu chuyện chính trị trong ngày và chuẩn bị cho các cuộc tranh luận trên bàn ăn tối.

“Lớn lên, chúng tôi nói về chính trị, tôn giáo và tất cả những thứ mà bạn không nên nói trên bàn mỗi tối,” anh nói.

Năm cuối đại học, anh thực tập tại chính quyền quận, làm việc cùng với Thượng nghị sĩ Jim Beall và cựu cố vấn pháp lý quận Ann Ravel. Mahan đã yêu thích hoạt động nội bộ của chính quyền địa phương San Jose, người dân và thời tiết nơi đây.

Mahan trở lại San Jose sau khi học đại học để dạy tại trường trung học Joseph George ở Alum Rock và đồng sáng lập Brigade - một công ty khởi nghiệp ứng dụng cho phép người dùng tranh luận dân sự và nêu lên mối quan tâm của các nhà lập pháp - trước khi tranh cử vào Hội đồng thành phố. Những kinh nghiệm đã thúc đẩy hội đồng của ông điều hành và mang lại cho ông cổ phần cá nhân trong việc duy trì chính quyền địa phương hiệu quả và minh bạch.

Hội đồng thành phố đang thay đổi 

Khamis cho biết anh và Mahan thường xuyên nhìn thấy nhau, đặc biệt là ở mặt tiền nhà ở. Khamis từ lâu đã vận động thành phố mua bất động sản thay vì tăng thuế để sản xuất nhà ở cho người có thu nhập thấp và trung lưu. Trong một bản tin gần đây, Khamis đề nghị San Jose tham gia Cơ quan Gia cư Cộng đồng California, hoặc CalCHA, cung cấp trái phiếu miễn thuế cho các thành phố cho các dự án nhà ở giá cả phải chăng.

Mahan gọi ý tưởng này là “cực kỳ hứa hẹn”.

“Mọi người đã nói với tôi rằng anh ấy tự do hơn tôi và điều đó có thể xảy ra,” Khamis nói, đồng thời nói thêm rằng Mahan có thể trốn thuế nhiều hơn chính anh ấy. “Nhưng tôi chưa thấy điều gì có thể khiến tôi cảm thấy như vậy. Tôi chưa thấy bằng chứng nào ”.

Ông nói rằng ông hy vọng Mahan mang lại tiếng nói độc lập cho hội đồng và đứng lên vì người dân quận 10.

Với hai gương mặt mới trong Hội đồng Thành phố San Jose gồm 11 thành viên, nhiều nhà quan sát chính trị cho rằng những thay đổi đang đến gần. Việc ông David Cohen đắc cử chức Ủy viên Hội đồng Khu vực 4 được dự đoán sẽ làm thay đổi cục diện chính trị , phá vỡ thế đa số 6-5 của Thị trưởng Sam Liccardo, vốn nghiêng về lợi ích của giới doanh nghiệp.

Nhưng cuộc bầu cử của Mahan sẽ có ý nghĩa gì đối với tương lai của hội đồng? Nhiều người nói rằng nó sẽ không dẫn đến bất kỳ sự thay đổi lớn nào và Mahan có thể sẽ bỏ phiếu giống như Khamis.

Mahan được xác nhận bởi Liccardo và Carl Guardino, cựu Giám đốc điều hành của Nhóm Lãnh đạo Thung lũng Silicon, đồng thời là thành viên hội đồng quản trị của SVLG.

Giáo sư khoa học chính trị bang San Jose đã nghỉ hưu Terry Christensen dự đoán thành viên hội đồng mới sẽ phù hợp với Liccardo về các quyết định chia rẽ.

“Anh ấy chắc chắn là một người theo Đảng Dân chủ tự do như thị trưởng, nhưng anh ấy có thể thận trọng hơn một chút trong một số vấn đề so với phe tiến bộ Latinx,” Christensen nói.

Ông Mahan đại diện cho một khu vực giàu có hơn và có khả năng sẽ ưu tiên các vấn đề khác với các thành viên hội đồng đại diện cho các khu dân cư có thu nhập thấp hơn, chẳng hạn như khu phía đông và trung tâm thành phố, ông Christensen cho biết. Thách thức lớn nhất của ông Mahan có thể nằm ở việc ông ủng hộ việc tăng mật độ nhà ở tại San Jose, một đề xuất được gọi là Nhà ở Cơ hội.

Mahan cho biết San Jose sẽ phải xây thêm nhà ở khi khu vực này phát triển.

“Mọi người có thể nói rằng họ muốn xem thêm nhà ở, nhưng có lẽ họ sẽ không muốn xem nó ở quận của anh ấy,” Christensen nói. "Đó là một phần của vấn đề công bằng trong hội đồng."

Christensen cho biết những người hàng xóm ở trung tâm thành phố San Jose của anh lo ngại về việc gánh quá nhiều gánh nặng về nhà ở giá cả phải chăng trong khi các khu dân cư khác duy trì những ngôi nhà rộng rãi cho một gia đình.

Ông Christensen cho biết ông hy vọng ông Mahan và ông Cohen sẽ giúp thu hẹp khoảng cách trong Hội đồng Thành phố, vốn đang bị chia rẽ theo đường lối tư tưởng giữa giới doanh nghiệp và giới lao động. Cả hai đều hứa sẽ vượt lên trên sự chia rẽ hiện tại giữa hai phe.

Ông Mahan cho biết ông muốn áp dụng cách tiếp cận dựa trên dữ liệu, thay vì dựa trên ý thức hệ, trong việc hoạch định chính sách.

“Tôi không tranh cử để tham gia một nhóm chính trị hay phe phái trong hội đồng,” Mahan nói. "Tôi đã chạy để đầu tư vào các vùng lân cận của chúng tôi và giải quyết các vấn đề địa phương."

Liên hệ với Carly Wipf qua địa chỉ email [email protected] hoặc theo dõi @CarlyChristineW trên Twitter.