Cuộc đua thị trưởng San Jose không có ứng cử viên lao động

Lần đầu tiên trong lịch sử San Jose, thành phố sẽ sắp xếp cuộc đua thị trưởng của mình với cuộc bầu cử tổng thống - một động thái được các nhà lãnh đạo lao động ủng hộ nhằm thúc đẩy tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu và bầu ra một thị trưởng cấp tiến. Tuy nhiên, lực lượng vận động hành lang lao động hùng mạnh của Thung lũng Silicon không có ai tranh cử.

Và thời gian đã hết. Các ứng cử viên còn một tháng để nộp hồ sơ tranh cử vào chức vụ chính trị. Tính đến tuần này, không có thành viên lao động có tổ chức nào đứng ra thách thức Thị trưởng Matt Mahan - một đảng viên Đảng Dân chủ ôn hòa được doanh nghiệp hậu thuẫn, người đã giành được chiến thắng quyết định vào năm ngoái chống lại nhân vật nổi tiếng nhất của lao động: Giám sát viên Cindy Chavez.

Theo nhiều cách, các nhà lãnh đạo lao động ở Thung lũng Silicon đã đặt hết hy vọng của họ - và sự chứng thực đáng thèm muốn cũng như tiền mặt của chiến dịch — trên Chavez. Họ bỏ rơi những nhà hoạch định chính sách tiến bộ khác trong cuộc đua giành chức thị trưởng như cựu Ủy viên Hội đồng Raul Peralez để dồn hết sức vào Chavez. Nhưng họ đã hiểu sai. Cử tri đã chọn Mahan có gương mặt tươi tắn, người quét sạch thành phố với thông điệp về sự thay đổi và gián đoạn thay vì một chính trị gia kỳ cựu cố thủ.

Với việc Chavez bị loại khỏi cuộc đua, đảng Lao động giờ đây không còn ứng cử viên đáng gờm nào trên băng ghế dự bị của mình. Đó là một vị trí đặc biệt khi xét đến chiến thắng của đảng lao động, khiến cuộc bầu cử có lợi cho những người cấp tiến và đảm bảo đa số trong Hội đồng Thành phố San Jose.

Nhà quan sát chính trị và giáo sư Garrick Percival của SJSU cho biết người lao động có thể đang trông chờ vào chiến thắng từ Chavez. Không có cô ấy, có rất ít lựa chọn. Ngoài ra, người lao động phải tìm được ứng viên trong thời gian ngắn hơn với thời gian nhiệm kỳ thị trưởng kéo dài hai năm thay vì bốn năm.

Percival nói với San José Spotlight: “Bạn không gặp phải tình huống có người dẫn đầu rõ ràng (đang chuyển dạ). “Bạn cần một ứng viên chất lượng cao - có mạng lưới tốt trong cộng đồng, người đã có tên tuổi khá cao, người có khả năng gây quỹ… điều đó không hề dễ dàng.”

Một nhà tài trợ lớn, người đã ủng hộ rất nhiều cho Chavez vào năm ngoái, cho biết đây là một khoảng thời gian cực kỳ ngắn để tập hợp các nguồn tài chính để đảm nhận vị trí thị trưởng đương nhiệm. Nhưng họ cũng cho biết hội đồng lao động chưa thách thức nghiêm túc bất kỳ thị trưởng đương nhiệm nào vì chiến lược chính trị thất bại.

“Đây không phải là điều chưa từng có. Đó là một thiếu sót khi không có một chiếc ghế chắc chắn đã gây tổn hại cho sức lao động trong một thời gian”, nhà tài trợ nói. “Tôi không nhìn thấy con đường nào cho bất kỳ ai và tôi chắc chắn không nhìn thấy con đường nào cho các nhà tài trợ hoặc các khoản chi tiêu độc lập. Chúng tôi sẽ không tham gia vào một nhiệm vụ tự sát và tiêu hết tiền của mình (cho một ứng cử viên sẽ không thắng).”

Jean Cohen, giám đốc điều hành của Hội đồng Lao động South Bay, cơ quan duy nhất ủng hộ Chavez vào năm ngoái, ám chỉ rằng một số ứng cử viên khả thi được lực lượng lao động hậu thuẫn sẽ nộp đơn tranh cử thị trưởng trước thời hạn ngày 13 tháng XNUMX. Cô từ chối nói ai.

Các nguồn tin nói với San José Spotlight rằng các nhà lãnh đạo lao động đã thăm dò ý kiến ​​​​một số tên để quyết định xem ai có đủ vốn chính trị và sự công nhận tên tuổi để tranh cử. Những cái tên bao gồm Ủy viên Hội đồng Sergio Jimenez và cựu Ủy viên Hội đồng Don Rocha - cả hai đều xác nhận rằng họ không tranh cử.

Cohen nói với San José Spotlight: “Trách nhiệm giải trình và dân chủ luôn song hành với nhau và cử tri San Jose mong muốn thấy sự lãnh đạo giải quyết được các vấn đề cấp bách nhất của chúng tôi. “Tôi tin điều đó có nghĩa là chúng tôi có thể thấy các ứng viên từ mọi lĩnh vực tin rằng chúng tôi xứng đáng được hưởng những điều tốt hơn ở San Jose.” 

Victor Gomez, một nhà vận động hành lang và cựu chánh văn phòng tòa thị chính, đã thành lập ủy ban hành động chính trị vào năm 2018 để giúp bầu ra lãnh đạo doanh nghiệp. Nhóm của ông, PAC Business Valley Thung lũng Silicon, đã lấp đầy khoảng trống quan trọng trong bối cảnh chính trị của thành phố sau cuộc khủng hoảng. Phòng Thương mại San Jose đã giải thể PAC trong bối cảnh phản ứng dữ dội vì quảng cáo phân biệt chủng tộc. Nhóm của Gomez đã chi hơn 60,000 USD vào năm ngoái để chống lại Chavez và đảm bảo chiến thắng cho Mahan.

Nhìn về năm tới, Gomez dự đoán những người lãnh đạo cấp tiến và lao động sẽ không có ai đủ mạnh để cạnh tranh với Mahan.

Và việc tranh cử thị trưởng ở một thành phố lớn như San Jose không hề rẻ. Trận đấu năm ngoái giữa Mahan và Chavez đắt giá nhất lịch sử thành phố với những lợi ích đặc biệt chi hơn 4 triệu đô la để hỗ trợ các ứng cử viên của họ. Mặc dù bị dẫn trước với tỷ số XNUMX chọi XNUMX, Mahan đã giành được chiến thắng ngoạn mục.

Gomez tin rằng đảng lao động sẽ đứng ngoài cuộc đua giành chức thị trưởng và thay vào đó tập trung vào việc giành được các ghế trong hội đồng để mở rộng thế đa số trong hội đồng thành phố. Xét cho cùng, thị trưởng về cơ bản có quyền biểu quyết giống như 10 ủy viên hội đồng khác trong hệ thống thị trưởng yếu kém của San Jose.

Gomez nói: “Cuối cùng, Matt (Mahan) thực sự chỉ có một phiếu bầu trong hội đồng. “Vậy bạn muốn nhận được một phiếu bầu và chi 1 triệu đô la (để đánh bại anh ta), hay bạn muốn nhận được một phiếu bầu và chi 100,000 đô la cho các khoản chi tiêu độc lập (để giành chiến thắng trong cuộc đua vào hội đồng)?”

Ngay cả khi bây giờ một ứng cử viên lao động nhảy vào cuộc đua giành chức thị trưởng - như Cohen ám chỉ - họ sẽ bị tụt lại phía sau rất nhiều. Các ứng cử viên ở Thung lũng Silicon đã tuyên bố tranh cử sớm nhất là vào tháng 4 - đặc biệt là trong bối cảnh cuộc bầu cử sơ bộ sớm vào tháng XNUMX. Ví dụ, Mahan đã vận động tranh cử kể từ ngày XNUMX tháng XNUMX, khi anh ấy nộp giấy tờ.

Percival nói với San José Spotlight: “Thời gian chắc chắn không còn nhiều nếu sắp có bất kỳ cuộc đua cạnh tranh nào. “Để tổ chức một cuộc đua mang tính cạnh tranh toàn thành phố, bạn cần có khả năng xác định sớm các ứng cử viên.”

Mahan cũng có thể chỉ ra hồ sơ bỏ phiếu của mình - ngay cả khi nó ngắn. Ông đã đưa ra các biện pháp nhằm giải quyết tình trạng tàn lụi, giảm tình trạng vô gia cư và tăng cường an toàn công cộng. Nhưng anh cũng phải đối mặt một số thử thách trong năm đầu tiên làm thị trưởng: công đoàn lớn nhất thành phố suýt bỏ việc trong một cuộc đình công lịch sử hồi đầu năm nay và ý tưởng lớn nhất - kế hoạch phân bổ lại doanh thu từ biện pháp được cử tri thông qua sang nhà ở dài hạn thay vì nơi tạm trú cho người vô gia cư - đã bị đa số lao động của hội đồng chặn lại.

Những cái tên bổ sung đang được đề cử cho thị trưởng từ các trại lao động bao gồm Giám sát viên Susan Ellenberg, Dân biểu Ash Kalra và thậm chí cả Nữ nghị sĩ Zoe Lofgren. Cô nói với Mercury News rằng Chavez sẽ không tranh cử nữa.

Nhưng vẫn có tin đồn một số ứng viên lao động sẽ nhảy vào cuộc đua vào giờ thứ 11.

“Đúng, đã muộn (để một ứng viên tham gia) vào thời điểm này và giành chiến thắng,” Rocha nói với San José Spotlight. “Nhưng đây vẫn là một cơ hội khác để mọi người nêu ra những vấn đề có thể chưa được thảo luận ngay bây giờ với chính quyền hiện tại.”

Liên hệ với Jana tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @Jana_Kadah trên X, trước đây gọi là Twitter.

Biên tập viên: Victor Gomez ngồi trong ban giám đốc của San José Spotlight.