Giám sát viên Quận Santa Clara tranh cử ghế quốc hội

Joe Simitian, một người có quan điểm chính trị vững vàng ở Vịnh Nam và Bán đảo, đang tranh cử để kế nhiệm Anna Eshoo trong Quốc hội.

Simitian, 70 tuổi, đang ở vị trí giám sát viên thứ hai của Quận Santa Clara. Anh ấy từ lâu đã để mắt đến việc tranh cử một ghế trong Hạ viện, nhưng từ chối cạnh tranh với Eshoo, người mà anh ấy ủng hộ và coi là bạn.

Sau thông báo hồi tháng trước của bà Eshoo về việc sẽ nghỉ hưu vào cuối nhiệm kỳ năm 2024 sau 30 năm tại chức, ông Simitian là một trong những người đầu tiên chính thức tuyên bố tranh cử vào vị trí này.

Ông đã có 40 năm kinh nghiệm làm việc trong chính quyền địa phương và tiểu bang, đồng thời cho biết động lực tìm kiếm một cơ quan công quyền khác của ông vẫn như mọi khi.

“Chỉ có một lý do duy nhất để tranh cử và đó là để cải thiện cuộc sống của những người mà bạn đại diện. Đó là những gì tôi đã làm tại văn phòng cho đến nay và đó là những gì tôi sẽ làm tại Quốc hội,” Simitian nói với San José Spotlight. “Nó sẽ đòi hỏi cả sự sẵn sàng đứng lên, lên tiếng và phản kháng khi cần thiết, nhưng cũng đòi hỏi sự sẵn sàng và khả năng làm việc xuyên suốt lối đi khi điều đó có thể.”

Simitian cho biết phần lớn công việc thuyết phục cử tri là kinh nghiệm của ông, đồng thời lưu ý rằng trong sự nghiệp chính trị địa phương và tiểu bang, ông đã phục vụ 14 trong số 15 thành phố và thị trấn ở khu vực quốc hội thứ 16 của California.

Ông bắt đầu sự nghiệp của mình vào năm 1983, giữ chức vụ thành viên hội đồng Học khu Thống nhất Palo Alto, và sau đó phục vụ trong Hội đồng Thành phố Palo Alto, nơi ông cũng giữ chức thị trưởng. Ông phục vụ nhiệm kỳ đầu tiên trong Ban Giám sát Quận Santa Clara từ năm 1997 đến năm 2000, và sau đó được bầu vào Quốc hội tiểu bang. Sau khi phục vụ hai nhiệm kỳ Quốc hội, ông đã tranh cử thành công vào Thượng viện tiểu bang vào năm 2004, nơi ông phục vụ cho đến khi hết nhiệm kỳ vào năm 2012.

Các cử tri đã bầu Simitian trở lại ban giám sát vào năm 2012 và bầu lại ông vào năm 2016 và 2020.

“Quốc hội hỗn loạn, đất nước bị chia rẽ. Tôi nghĩ đây là thời điểm tốt cho một người có thể là người vững vàng, người có thành tích đạt được ngay cả trong hoàn cảnh khó khăn,” Simitian nói. “Tôi sẽ không thêm vào sự điên rồ. Tôi sẽ đến đó để làm việc.”

Simitian cho biết anh ấy đã thể hiện khả năng “nhìn xung quanh các góc”, nắm bắt các vấn đề và không buông bỏ cho đến khi chúng được nhìn thấu và tạo ra tác động thực sự.

Ông đã chỉ ra một số đạo luật thành công của mình, bao gồm luật giúp thành lập trường mẫu giáo chuyển tiếp ở California năm 2010 và luật yêu cầu sử dụng điện thoại di động rảnh tay khi lái xe năm 2006. Ông đã ủng hộ nhà ở cho giáo viên , hỗ trợ sức khỏe tâm thần , các sáng kiến ​​năng lượng sạch và dẫn đầu nỗ lực đảm bảo Nhà máy Xi măng Lehigh , một tổ chức gây ô nhiễm môi trường nhiều lần, sẽ bị đóng cửa vĩnh viễn.

Để vào được Quốc hội, ông ấy cần thuyết phục cử tri rằng mình là người phù hợp cho vị trí này trong một cuộc cạnh tranh gay gắt với nhiều ứng cử viên khác, bao gồm cả những đảng viên Dân chủ nổi tiếng như nghị viên hội đồng lập pháp tiểu bang Evan Low và cựu thị trưởng San Jose Sam Liccardo.

Ngoài ra, các ứng cử viên khác tham gia tranh cử bao gồm Ủy viên Hội đồng Thành phố Palo Alto Julie Lythcott-Haims , cựu lính thủy đánh bộ và nhà sáng lập công nghệ Peter Dixon , cựu Thị trưởng Saratoga Rishi Kumar và nhà đầu tư về khí hậu Joby Bernstein. Cựu Thị trưởng Menlo Park Peter Ohtaki và ứng cử viên Karl Ryan - hai người duy nhất thuộc đảng Cộng hòa trong cuộc đua - cũng đang tranh giành chiếc ghế này.

Ngoài bề dày kinh nghiệm với tư cách là quan chức dân cử, Simitian đã gây quỹ tranh cử vào Quốc hội trong hơn một thập kỷ. Năm 2009, Simitian thành lập ủy ban vận động tranh cử Friends of Simitian, và ủy ban này đã nhận được quyên góp hàng năm kể từ đó.

Tính đến cuối tháng 9, tài khoản này có khoảng 680,000 đô la, đây là quỹ tranh cử lớn nhất được một ứng cử viên công bố cho đến nay. Mặc dù số tiền này có thể giúp ích cho nỗ lực của ông, Simitian cho biết ông nghĩ rằng trong cuộc bầu cử sơ bộ diễn ra khoảng ba tháng nữa, kinh nghiệm của ông với tư cách là một quan chức dân cử dày dạn kinh nghiệm mới là yếu tố tạo nên sự khác biệt.

Mike Wasserman, một đồng nghiệp cũ lâu năm đã nghỉ hưu khỏi ban giám sát vào năm 2022, cho biết Simitian hoàn toàn phù hợp với vai trò này.

“Joe là một nhà lãnh đạo và người học hỏi đáng kinh ngạc,” Wasserman nói với San José Spotlight. “Bạn cần có khả năng lắng nghe, bạn cần có khả năng đặt những câu hỏi khó, bạn cần có khả năng phân tích thông minh, sau đó bạn cần có khả năng biểu quyết ý kiến ​​của mình và Joe có thể làm điều đó.”

Wasserman là một trong hơn 150 quan chức đương nhiệm và cựu quan chức địa phương ủng hộ Simitian. Anh ấy nói rằng kinh nghiệm dày dặn của Simitian có nghĩa là anh ấy sẽ không bị đe dọa bởi tầm quan trọng của vai trò này khi đến Washington, DC

“Anh ấy không hề sợ hãi,” Wasserman nói. “Khi bạn lên cấp liên bang, có rất nhiều đối thủ nặng ký đã ở đó từ lâu và Joe sẽ đối đầu với bất kỳ ai.”