The Biz Beat: International Food Bazaar mang cả thế giới đến với San Jose

Khi nói đến việc tìm nguồn cung ứng những gì bạn cần để nấu những món ăn ngon nhất trên thế giới, thật khó để tưởng tượng thứ gì đó mà International Food Bazaar ở San Jose không có trong kho. Từ dứa hồng và thịt halal cho đến hơn 30 loại đậu fava đóng hộp, các món trưng bày được đặt hàng kỹ lưỡng đều có độ sâu và đa dạng của chúng.

Và, nếu tình cờ, bạn đang tìm kiếm thứ gì đó mà họ không mang theo, chủ sở hữu Edward Atoule muốn biết về nó — ngay cả khi đó là thứ chuyên dụng như Marmite, một loại chiết xuất men lên men chỉ một khách hàng sinh ra ở Anh như Jill Tindall mới có thể yêu và quý.

“Ed đã nói với tôi cách đây rất lâu rằng nếu có điều gì tôi không thấy ở đây mà tôi muốn họ dự trữ, hãy nói với anh ấy và anh ấy sẽ làm điều đó,” cô nói. “Mọi thứ ở đây thật rực rỡ và họ có rất nhiều thứ của Anh. Tôi có một người bạn là người Armenia và tôi liên tục nói với cô ấy rằng cô ấy phải xuống đây và bắt tôi mua một số thứ mà tôi không biết ”.

Chợ được thành lập vào năm 1979 bởi cha của Atoule, John, một người nhập cư từ Trung Đông và ban đầu chỉ bán các loại thực phẩm Trung Đông. Atoule đã làm việc tại cửa hàng từ khi còn là một thiếu niên và khuyến khích cha mình mở rộng kinh doanh sang cửa hàng bên cạnh.

Atoule nói với San José Spotlight: “Vào cuối những năm 90, chúng tôi bắt đầu chuyển sang một kho hàng rộng lớn hơn. “Các công ty công nghệ đã thu hút rất nhiều người nhập cư đến khu vực này và chúng tôi đang đi theo dòng chảy. Họ đến từ Ấn Độ, Đông Âu, Hy Lạp và chúng tôi cũng bắt đầu mang thức ăn cho họ. Khi mọi người đến thăm lần đầu tiên, họ muốn mang theo những thứ mà họ biết ở nhà. ”

Sự đa dạng của chợ rất đáng kinh ngạc: đậu fava từ Ai Cập, Sudan và Trung Quốc, và tahini từ Israel và Jordan. Họ có mì ống từ Ý, Thổ Nhĩ Kỳ, Hy Lạp, Đức, Ukraine, Anh và Ba Lan, cùng với 15 loại gạo basmati. Các sản phẩm địa phương cũng được chào đón: San Jose hummus chia sẻ không gian với hummus từ Lebanon.

Atoule nói: “Chúng tôi có nước hoa hồng, đề phòng có ai đang tìm kiếm thứ đó. “Chúng tôi có sự lựa chọn lớn nhất về mứt, mật ong và xi-rô được sản xuất tại địa phương cũng như từ Anh, Pháp và Trung Đông. Chúng tôi có cà phê từ khắp mọi nơi, bao gồm cả cà phê từ Trung Đông và Thổ Nhĩ Kỳ. Và nhiều loại dầu, bánh mì, súp và cá mòi. Chúng tôi cố gắng đáp ứng mọi nhu cầu của khách hàng và đảm bảo rằng tất cả họ đều hài lòng ”.

Mặc dù thị trường cũng cung cấp ô liu và thanh pho mát và cửa hàng bán thịt halal, nhưng đối với Atoule, chất lượng hàng tồn kho là trên hết.

“Tôi thực hiện tất cả việc mua nên nhân viên bán hàng phải thông qua tôi,” anh nói. “Nếu họ đến với một sản phẩm mới, tôi phải nếm thử để đảm bảo nó có chất lượng tốt. Tôi không muốn mang một sản phẩm sắp lên kệ. Tôi muốn có một sự thay đổi lớn; đó là lý do tại sao khách hàng đến từ khắp nơi trong khu vực, từ Monterey đến San Francisco, bởi vì họ biết rằng sự thay đổi này có nghĩa là sản phẩm của chúng tôi sẽ luôn tươi mới trên kệ. ”

Trong khi cha của Atoule qua đời vào đầu năm nay, mẹ của anh, Evelyn, vẫn thường xuyên đến cửa hàng để giữ liên lạc.

“Tôi yêu khách hàng của mình và họ giống như những người bạn tốt ở đây,” cô nói với San José Spotlight. “Chúng tôi muốn họ cảm thấy như đang ở nhà, cho dù họ đến từ Israel, Lebanon, Hy Lạp, Thổ Nhĩ Kỳ hay bất kỳ nơi nào khác. Tôi luôn nói với con trai mình, "Hãy chắc chắn rằng cửa hàng luôn đầy ắp và sạch sẽ như thể có ai đó đến nhà bạn ăn tối mỗi tối."

Theo Atoule, việc tạo ra và duy trì bầu không khí đó là điều khiến anh ấy luôn đến mọi ngày trong tuần.

“Tôi làm việc để đảm bảo khách hàng và nhân viên hài lòng,” anh nói. “Chúng tôi luôn có khách hàng mới — họ có thể đã đi qua chúng tôi trong 20 năm và nghĩ rằng đó là một cửa hàng bán đồ gia dụng. Nhưng nếu họ đến một ngày nào đó, họ sẽ khám phá ra một thế giới hoàn toàn mới ở đây. Nó khơi dậy trí tưởng tượng của họ và nó trở thành ngôi nhà thứ hai của họ ”.

Liên hệ với Robert Eliason tại [email được bảo vệ].

Ghi chú của người biên tập: Biz Beat là một loạt bài làm nổi bật các doanh nghiệp nhỏ và nhà hàng địa phương ở Thung lũng Silicon. Biết một doanh nghiệp mà bạn muốn xem nổi bật? Hãy cho chúng tôi biết tại [email được bảo vệ].