Quận Santa Clara đã đạt được những bước tiến trong việc hỗ trợ cư dân đông đúc của mình trong thời kỳ đại dịch. Giờ đây, các quan chức quận muốn đảm bảo rằng nó không bị ảnh hưởng bởi khu vực này chuẩn bị cho một tương lai sau đại dịch.
Nhờ sự hỗ trợ từ nguồn kinh phí khẩn cấp của liên bang và tiểu bang, Văn phòng Nhà ở Hỗ trợ của quận đã cung cấp chỗ ở cho hơn 5,500 hộ gia đình trong năm qua. Các quan chức quận cho biết, đại dịch COVID-19 đã thúc đẩy mạnh mẽ tính cấp bách trong việc giải quyết vấn đề vô gia cư.
Vào năm 2015, Hạt Santa Clara đã thông qua Kế hoạch Cộng đồng đầu tiên nhằm chấm dứt tình trạng vô gia cư và đã có hơn 14,000 cá nhân cho đến năm 2019.
Mùa thu năm ngoái, quận và các thành phố trực thuộc đã thông qua kế hoạch mới nhất để giải quyết vấn nạn vô gia cư. Lộ trình 5 năm này đặt mục tiêu giảm 30% số người vô gia cư vào năm 2025 và tăng gấp đôi khả năng cung cấp nhà ở tạm thời và nơi trú ẩn, cùng với các mục tiêu khác. Kế hoạch nhấn mạnh việc theo dõi tiến độ giải quyết sự bất bình đẳng về chủng tộc trong cộng đồng người vô gia cư.
Một nghiên cứu từ tháng 1 năm 2020 cho thấy người da đen và người gốc Latinh chiếm tỷ lệ vô gia cư cao hơn so với các nhóm khác tại Quận Santa Clara. Mặc dù họ chỉ chiếm 2.5% tổng dân số, nhưng lại chiếm gần 17% số người vô gia cư. Những người tự nhận mình là người gốc Tây Ban Nha hoặc Latinh chiếm 43.7% số người vô gia cư và 27% tổng dân số.
Năm 2020 buộc hệ thống nhà ở hỗ trợ của quận phải mở rộng nhanh chóng. Các chương trình ngăn chặn tình trạng vô gia cư, phục vụ các hộ gia đình có nơi ở nhưng đang đứng trước bờ vực trở thành người vô gia cư, đã phục vụ 1,500 hộ gia đình vào năm ngoái — nhiều hơn năm 500 là 2019 hộ.
Công suất giường tạm trú khẩn cấp của quận cũng tăng 700 giường trong năm ngoái.
Vẫn còn những khó khăn, bao gồm việc đáp ứng các mục tiêu đã đặt ra với trái phiếu nhà ở Measure A và những lo ngại về "quả bom hẹn giờ trục xuất" mà các nhà hoạt động vì quyền nhà ở cho rằng sẽ phát nổ khi lệnh tạm hoãn trục xuất kết thúc vào mùa hè này.
“Một tuyên bố hiển nhiên: bất kể chúng tôi làm bao nhiêu và quận đã làm được bao nhiêu… chúng tôi thấy mình bị tụt hậu xa hơn nhờ các lực lượng lớn hơn ngoài kia trong cộng đồng, một mức độ đáng kể ngoài tầm kiểm soát của chúng tôi,” Giám sát Joe Simitian nói trong một cuộc họp của ủy ban vào thứ Năm. “Tôi tưởng tượng điều đó còn khiến những người đang làm công việc đó hơi bực bội và thật khó để tránh kiệt sức khi bạn cảm thấy mình đã cống hiến 110% khi mọi thứ không tốt hơn, trông tệ hơn.”
Phó Giám đốc Văn phòng Hỗ trợ Nhà ở Kathryn Kaminski thừa nhận quận đang chiến đấu một trận chiến khó khăn.
Kaminski nói: “Chúng tôi sẽ phải tăng tốc và xây nhà nhiều hơn nữa trong những năm tới để đạt được mục tiêu (nhà ở của chúng tôi) vào năm 2025.
Các giám sát viên Mike Wasserman và Simitian đều bày tỏ lo ngại rằng một số tiến bộ đạt được trong năm ngoái là có thể thực hiện được thông qua việc sử dụng quỹ phòng chống đại dịch khẩn cấp một lần. Năm ngoái, quận và các thành phố của nó đã nhận được 60 triệu đô la từ “Project Homekey” —một chương trình của tiểu bang giúp các thành phố tự quản biến khách sạn thành nơi trú ẩn tạm thời cho người vô gia cư.
Quận đã mua bốn khách sạn bằng nguồn kinh phí khẩn cấp được phân bổ của tiểu bang và bổ sung hơn 400 căn hộ tạm trú vào kho nhà ở của khu vực. Trong quá trình xảy ra đại dịch, khoa đã bổ sung tổng cộng 800 giường trú ẩn khẩn cấp.
Simitian nói: “Tất cả các bạn phải ra ngoài và tạo ra những cơ hội trú ẩn mới (trong thời kỳ đại dịch). “Và khi đại dịch, tôi hy vọng, sẽ giảm bớt, tôi lo rằng chúng ta sẽ mất hầu hết khả năng trú ẩn mà bạn đã tạo ra.”
Simitian hỏi quận có thể làm gì để duy trì một số đơn vị trú ẩn tạm thời để chúng không biến mất sau khi đại dịch kết thúc.
Giám đốc Hỗ trợ Nhà ở Consuelo Hernandez cho biết bộ phận của bà đang trong giai đoạn đầu của việc tái tạo mô hình Project Homekey. Cô nói thêm rằng bộ phận của cô cũng đang tập trung cao độ vào mục tiêu tăng gấp đôi công suất trú ẩn khẩn cấp càng sớm càng tốt.
Hernandez nói: “Chúng tôi đã có một số thành phố liên hệ với chúng tôi, đang suy nghĩ về việc nhân rộng vòng hai Homekey khả thi… bằng cách xác định một khách sạn và bắt đầu tham gia cộng đồng từ rất sớm. “Chúng tôi có thể áp dụng một số bài học kinh nghiệm từ tốc độ phát triển nhanh chóng khi vòng đầu tiên của Homekey đến và (hãy) đảm bảo rằng chúng tôi áp dụng điều đó ngay bây giờ.”
Hãy liên hệ với Madelyn Reese qua địa chỉ email [email protected] hoặc theo dõi @MadelynGReese trên Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.