Una auditoría de la ciudad recomienda que el Departamento de Bomberos de San José fortalezca el seguimiento de medicamentos y la seguridad de su inventario después de que los robos de analgésicos por parte de un bombero llevaron a que los pacientes recibieran morfina de viales manipulados.
La auditoría, publicada el lunes , recomienda que el departamento del jefe de bomberos Robert Sapien actualice sus políticas sobre el almacenamiento y el acceso a los botiquines de medicamentos para paramédicos, la periodicidad de las inspecciones de inventario, así como el acceso a las cajas fuertes biométricas para narcóticos que el departamento planea implementar durante el próximo año.
“Nuestra auditoría del inventario principal de seguridad en el verano de 2025 no reveló evidencia de robo ni manipulación”, indica la auditoría. “Sin embargo, las funciones actuales del Gerente del Programa de Sustancias Controladas (CSPM) del Departamento de Bomberos no están suficientemente separadas para garantizar la seguridad de los medicamentos”.
Esto ocurre después de que una inspección rutinaria de una estación de bomberos en abril revelara indicios de manipulación en los envases de sulfato de morfina. Posteriormente, las autoridades municipales anunciaron el arresto del capitán de bomberos Mark Moalem, bajo sospecha de robo y manipulación de los medicamentos, lo que afectó a hasta 17 estaciones. Sin embargo, correos electrónicos obtenidos inicialmente por San José Spotlight en mayo mostraron que la ciudad tenía conocimiento de las discrepancias en el inventario de medicamentos, los viales dañados y la exposición de pacientes durante más de un año antes del arresto de Moalem, y guardó silencio al respecto hasta que este medio de comunicación los interrogó. Moalem fue acusado de dos delitos menores y un delito grave por los robos y compareció ante el tribunal en mayo.
Tras la publicación de esos correos electrónicos, el jefe de los servicios médicos de emergencia del condado de Santa Clara criticó duramente a Sapien por ignorar esas advertencias y no alertar a los servicios de emergencia del condado. El funcionario del condado también expresó su preocupación por el hecho de que el Departamento de Bomberos de San José hubiera violado las regulaciones federales sobre sustancias controladas.
Los auditores de la ciudad dijeron esta semana que no encontraron más evidencia de manipulación o robo de drogas durante su auditoría realizada el verano pasado.
La oficina de Sapien no respondió a una solicitud de comentarios.
Los representantes de San José Fire Fighters IAFF Local 230, el sindicato de bomberos de la ciudad, celebran los hallazgos, pero sostienen que hay una omisión evidente.
“La auditoría confirma lo que nuestra comunidad ya sabe: los paramédicos de bomberos de San José continúan brindando una atención excepcional con integridad y profesionalismo”, declaró el presidente del sindicato, Jerry May, a San José Spotlight. “Sin embargo, desde la perspectiva del sindicato IAFF Local 230, la auditoría omite el factor más importante que originó los problemas en todo el sistema en primer lugar”.
En la época del arresto de Moalem, el sindicato de May criticó duramente al jefe de bomberos por obtener la aprobación del Ayuntamiento de San José en el año fiscal 2023-24 para eliminar Med 30, un programa de supervisores de campo paramédicos que, según afirmaban, desempeñaba un papel fundamental en el control de drogas. El programa tenía diversas responsabilidades para garantizar la atención médica oportuna durante emergencias de incendio, incluyendo la investigación de discrepancias en el inventario de narcóticos del departamento de bomberos.
Ante el escrutinio tras el arresto de Moalem, los concejales aprobó el avivamiento of medio 30 en junio, con nueva financiación por siete meses a partir de diciembre como parte de la votación del presupuestoSegún el memorando presupuestario, costará 748,000 dólares.
“Los problemas solo comenzaron tras la eliminación del puesto en el año fiscal 2023-24, y las responsabilidades especializadas se distribuyeron entre el personal que ya tenía una gran carga operativa”, declaró May. “Si bien la auditoría formula varias recomendaciones válidas para aclarar las políticas y fortalecer la separación de funciones, no examina cómo la eliminación de Med 30 creó las condiciones para que estas debilidades salieran a la luz”.
Sapien ha defendido su decisión de eliminar Med 30, argumentando que no redujo la supervisión. Anteriormente, afirmó que el inventario de sustancias controladas del departamento de bomberos lo gestiona el mismo capitán de bomberos que anteriormente estaba asignado a Med 30.
Contacta con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X.
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