Ejecutivo deportivo del Área de la Bahía redefine la cultura del club de niños

De niña, Zaileen Janmohamed no gravitó hacia el ballet o la gimnasia. Lo que la emocionaba consistía en patear, driblar o rematar una pelota. Le apasionaban los deportes de equipo, que le enseñaron mucho más que las emociones que surgen de una victoria o una derrota. Le enseñó habilidades para la vida que la ayudaron a generar confianza, pensamiento crítico y el conocimiento de cuándo superar los límites.

Son estos atributos y otros los que le otorgaron el puesto de directora ejecutiva y presidenta del Comité Anfitrión del Área de la Bahía supervisando los preparativos para Estadio Levi's para albergar el Copa Mundial de la FIFA 2026. Sus otras responsabilidades incluyen traer deportes de alto perfil y eventos en vivo al estadio.

Como mujer de color en una industria dominada por hombres, Janmohamed, de 45 años, dijo que romper barreras requiere un conjunto de habilidades estratégicas y conocimiento de la industria. Pero, sobre todo, una persona tiene que demostrar que puede hacer un buen trabajo, dijo. 

"Si bien aún no hemos llegado allí, ahora hay muchos ejemplos... de mujeres que han derribado barreras y se han metido en puestos que nadie pensaba que fueran posibles hace cinco años", dijo a San José Spotlight. “Se necesita gente que empuje los límites y se necesita tu propia ética de trabajo, pasión y confianza”.

Criada en Vancouver, Canadá, por padres que emigraron de África debido a la inestabilidad política, Janmohamed fue una entusiasta de los deportes desde temprana edad y alguien que sabía lo que pensaba. Aunque sus padres musulmanes tradicionales intentaron canalizar su energía hacia actividades más femeninas, anhelaba participar en deportes de equipo competitivos. Con el tiempo se los ganó y jugó fútbol, ​​baloncesto, voleibol e incluso hockey sobre hielo.

"En algún momento, mis padres se dieron cuenta de que tenía esta pasión", dijo Janmohamed a San José Spotlight. “Pero los primeros años fueron cuando tuve que encontrar mi manera de hacer las cosas que amaba hasta que me sentí cómodo diciendo: 'Esto es lo que soy'. Esto es lo que quiero hacer'”.

Se inspira en atletas que superaron desafíos como el corredor de maratón Terry Fox y el atleta de atletismo Rick Hansen. Fox corrió por Canadá con una pierna ortopédica para recaudar dinero para la investigación del cáncer y Hansen, un atleta en silla de ruedas, recaudó fondos para la investigación de la médula espinal en un viaje a través de Canadá e internacional.

“Simplemente no me conformo”, dijo. “Sigo empujando y empujando”. 

Janmohamed informa a la junta directiva del Comité Anfitrión del Área de la Bahía, que incluye líderes de los San Francisco 49ers, Golden State Warriors, San Francisco Giants, Oakland As y San Jose Earthquakes. 

al-guido, miembro de la junta del Comité Anfitrión del Área de la Bahía y presidente de los 49ers, dijo que Janmohamed tiene una habilidad innata para unir a personas de diferentes industrias y orígenes en torno a un objetivo común. Dijo que sus experiencias profesionales (jefe de desarrollo comercial e innovación de LA28, una empresa organizadora de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Los Ángeles 2028, y jefa de administración de los Juegos Olímpicos y directora sénior de estrategia de patrocinio en Visa) la hacen ideal para el trabajo.

"Ella es una veterana de la industria del entretenimiento y los deportes de larga data que ha trabajado en algunos de los eventos más importantes del mundo", dijo Guido a San José Spotlight. “Cualquiera que conozca a Zaileen puede decir que es una persona especial; alguien que es impulsado, dedicado, apasionado y reflexivo. El Área de la Bahía tiene suerte de estar al frente de este esfuerzo”.

Elevando los estándares

Una de sus mentoras, Amy Gleeson, directora de marketing de LA28, dijo que Janmohamed es inteligente, estratégica y trabajadora, y no duda en hacer preguntas difíciles. 

“Ella es una estrella de rock”, dijo Gleeson a San José Spotlight. “Ella ha asumido constantemente nuevos roles y los ha definido. Ella siempre está buscando aprender. Siempre está buscando crecer y tiene un gran sentido del humor”.

Gleeson dijo que la cultura deportiva del club de niños todavía existe, pero Janmohamed está prosperando a pesar de eso.

“La he visto esforzarse, tener más confianza al usar su voz para abogar, patrocinar y guiar a mujeres jóvenes que están surgiendo”, dijo. “Ella es una fuerte presencia en cualquier grupo de personas”.

Janmohamed recibió su licenciatura en kinesiología de la Universidad Simon Fraser en Vancouver y un MBA y una maestría en gestión deportiva de la Universidad de Massachusetts Amherst.

Fundó un programa de mujeres en el deporte en la Universidad de Massachusetts y forma parte de la junta de Mujeres en el Deporte y la Tecnología.

“Los deportes y la tecnología no son industrias tradicionalmente en las que se ven muchas mujeres llegar a niveles superiores”, dijo. “Me siento en ese tablero para asegurarme de que estamos desarrollando conjuntos de habilidades”.

Janmohamed está emocionado de traer la Copa del Mundo al Área de la Bahía. Trabajando con gobiernos locales, socios corporativos y comunitarios, quiere construir un legado después de la Copa del Mundo, que incluye más canchas de fútbol y programas comunitarios.

“Profesionalmente, significa que puedo traer eventos a la Bahía que unirán a nuestras comunidades, que serán buenos para los negocios y permitirán que los jóvenes experimenten un deporte como nunca antes”, dijo. “En el aspecto personal, significa que más mujeres y mujeres de color me verán y dirán: 'Es increíble. Yo también quiero hacer eso'”.

Contacte a Lorraine Gabbert en [email protected].