Los inmigrantes del Área de la Bahía tienen dificultades con la vivienda y la atención médica.

Según un informe reciente, la falta de viviendas asequibles y el acceso cada vez menor a la atención médica son los principales problemas que afectan la vida tanto de los inmigrantes como de los ciudadanos del Área de la Bahía.

La Red de Servicios, Derechos de Inmigración y Educación (SIREN) y el Instituto de Derechos Humanos de la Universidad Estatal de San José realizaron recientemente una encuesta a unos 300 inmigrantes y miembros de la comunidad latina en el Área de la Bahía y el Valle Central para comprender su percepción sobre el desempeño del gobierno federal, las barreras para acceder a los servicios y cómo les afectan las políticas migratorias. La organización sin fines de lucro SIREN organizó debates separados con grupos focales que sumaron 22 personas para profundizar en las preguntas de la encuesta.

Los participantes afirmaron que las políticas del presidente Donald Trump, que atacan a los inmigrantes y a las personas de color, llevan a cabo deportaciones masivas y confinamientos en centros de detención de inmigrantes, lo que ha tenido un impacto significativo en su bienestar mental. Los problemas económicos y la preocupación por el acceso a la atención médica están desestabilizando a la comunidad.

“La salud no se limita a la salud física”, declaró Michael Dao, director del Instituto de Derechos Humanos, a San José Spotlight. “Se trata de la salud comunitaria, de la seguridad habitacional, que influye directamente en la salud mental, emocional, comunitaria y física. Es un bienestar integral que afecta especialmente a quienes viven en comunidades marginadas”.

La mayoría de los participantes reside en el Área de la Bahía, más de la mitad proviene de México y un tercio de Estados Unidos. Casi todos —aproximadamente el 89%— han vivido en Estados Unidos durante más de 15 años. Los participantes presentan diversas situaciones migratorias: desde indocumentados hasta residentes permanentes y ciudadanos. Sus niveles de ingresos también varían considerablemente, desde menos de 24 000 dólares anuales hasta más de 200 000 dólares.

En lo que respecta a la respuesta del gobierno federal a los principales problemas de vivienda asequible y acceso a la atención médica, los participantes de la encuesta consideraron que el desempeño del gobierno federal fue entre deficiente y neutral.

Sin embargo, los inmigrantes indocumentados y los residentes permanentes afirmaron, en promedio, que el gobierno está haciendo un buen trabajo en lo que respecta al manejo de la justicia penal, la seguridad comunitaria y la desigualdad económica.

El director ejecutivo de SIREN, Huy Tran, afirmó que aún están investigando las razones detrás de estos hallazgos. Una posible explicación podría ser que estos inmigrantes huyen de situaciones más peligrosas en sus países de origen, añadió.

“Lo interesante aquí es que, cuando realizamos los grupos focales, nuestros participantes hablaron abiertamente sobre el gran temor que sienten hacia el gobierno federal”, dijo Tran a San José Spotlight. “Entre los participantes de nuestros grupos focales había personas afectadas y en situación de riesgo. Esto da la impresión de que existe, al menos, cierto conflicto”.

Los inmigrantes que participaron en los grupos de discusión manifestaron su consternación por sentirse deshumanizados por el gobierno federal y por no ser escuchados por los funcionarios electos locales.

“¿Cómo es posible que a las personas encarceladas se les trate mejor que a quienes estamos en centros de detención?”, preguntó un inmigrante anónimo del Área de la Bahía en un grupo de discusión. “Y personalmente, tengo miedo. ¿Qué pasa si te llevan a uno de esos lugares, te enfermas y luego no te atienden?”.

Los inmigrantes se han visto en situaciones precarias debido a las políticas de Trump, incluida la "Ley Un Gran y Hermoso" aprobada el verano pasado, también conocida como HR 1, que recortó la financiación de los programas de protección social para cupones de alimentos y Medicaid, conocido como Medi-Cal en California.

El proyecto de ley HR 1 recorta la financiación de Medicaid en 1 billón de dólares durante la próxima década, lo que reduce las tasas de reembolso para los proveedores y limita el acceso a los servicios para los residentes más pobres de la región. California amplió Medi-Cal en 2024 para brindar atención médica a todos los residentes de bajos ingresos, incluidas las personas indocumentadas. Sin embargo, dejó de aceptar nuevas inscripciones de personas indocumentadas a principios de año.

Según el informe, los residentes del Área de la Bahía han sentido el peso de estas políticas y afirman que sus mayores obstáculos son los largos tiempos de espera, el coste de los servicios y las restricciones para cumplir con los requisitos de elegibilidad.

San José Spotlight ya ha informado sobre cómo los inmigrantes han experimentado retrasos en los servicios , recortes en los medicamentos, dificultades para desenvolverse en el nuevo sistema de salud e incertidumbre sobre los servicios disponibles. Otros han cancelado su cobertura por completo por temor a que su información sea expuesta al gobierno federal. Cada vez más, dependen de clínicas móviles, organizaciones sin fines de lucro, programas del condado y medicina alternativa para subsistir.

“(Los impactos son) muy graves”, dijo Dao. “Aún no hemos visto lo peor. No veremos hasta casi finales de este año cómo se manifiestan realmente estas carencias de recursos”.

La vivienda asequible es también una prioridad para la comunidad latina.

Según un informe reciente de evaluación de salud del condado , los residentes latinos viven en la pobreza al doble de la tasa de otras familias en el condado de Santa Clara. Entre 2017 y 2021, el ingreso per cápita de los latinos fue de $31,662, menos de la mitad del ingreso total de los residentes del condado. Además, los inquilinos latinos enfrentaban una mayor carga económica, con un 57% en comparación con el 45% del total de hogares que alquilan. Un menor número de latinos afirmó vivir en un entorno estable.

La población latina sin hogar ha aumentado drásticamente en los últimos años. En 2007, los latinos representaban el 28% de las personas sin hogar del condado de Santa Clara. Actualmente, según un recuento realizado en 2025, esta cifra ha alcanzado el 50% de la población sin hogar .

«Los crecientes problemas financieros han hecho que vivir y tener una vida sana sea extremadamente difícil», reza el informe. «Existe consenso en que la salud de las comunidades inmigrantes está intrínsecamente ligada a la capacidad de vivir una vida segura y con acceso a servicios sociales».

El informe indicó que comprender las áreas que más preocupan a las comunidades latinas ayudará a predecir los resultados electorales. El informe ofreció varias recomendaciones, entre ellas que los funcionarios locales se involucren más con la comunidad inmigrante y promuevan políticas de vivienda asequible. Asimismo, señaló que la asistencia financiera para la atención médica es fundamental, al igual que cambiar el discurso para humanizar a los inmigrantes.

“Planeamos usar estos hallazgos para definir las prioridades políticas y fortalecer las iniciativas de defensa centradas en ampliar el acceso a viviendas asequibles, atención médica y apoyo para la salud mental”, declaró Mariam Arif, portavoz de SIREN, a San José Spotlight. “Los datos ponen de manifiesto una creciente crisis de salud mental impulsada por el miedo y la aplicación de las leyes de inmigración, barreras persistentes como los costos y las restricciones de elegibilidad, y experiencias continuas de discriminación y exclusión. Estos hallazgos nos ayudarán a orientar nuestras estrategias para brindar un mejor apoyo y defender a las comunidades a las que servimos”.

Comunícate con Joyce Chu a través de [email protected] o @joyce_speaks en X.

Nota del editor: Michael Dao es miembro de la junta directiva de San José Spotlight.