El “gran y hermoso proyecto de ley” de los republicanos del Congreso podría asestar un golpe duro y brutal al sistema de hospitales públicos del condado de Santa Clara, el segundo más grande del estado después de expandirse hace apenas unos meses.
La firma del 1 de julio por parte del Presidente Donald Trump de HR 1, su proyecto de ley de presupuesto decisivo, ha hecho que los líderes del condado anticipen más de mil millones de dólares en pérdidas de ingresos durante los próximos años debido a los recortes federales a Medicaid, el programa de seguro de salud público conocido como Medi-Cal en California, y el impacto no termina allí.
Según funcionarios del condado, uno de cada cuatro residentes depende de Medi-Cal para su cobertura médica. Medi-Cal es la principal fuente de ingresos federales para el condado, que cuenta con cuatro hospitales y 15 clínicas. El condado recibió casi 2 mil millones de dólares en fondos federales de Medi-Cal durante este año fiscal. El anuncio de los recortes previstos se produce apenas unos meses después de un período de euforia, cuando la Junta de Supervisores aprobó la compra del Centro Médico Regional en el este de San José y restableció los servicios y amplió el sistema hospitalario en abril.
El sistema hospitalario del condado incluye un centro de traumatología y quemados de Nivel 1 que, de otro modo, no estaría disponible para los residentes del condado ni del Área de la Bahía durante emergencias. Este centro de quemados es uno de los tres únicos centros regionales de este tipo entre Los Ángeles y la frontera con Oregón, según los líderes del condado.
El ejecutivo del condado, James Williams, dijo que es probable que los residentes, especialmente los pacientes que necesitan atención médica, no sientan los efectos hasta 2027 y 2028. Los legisladores del Congreso programaron la mayoría de los recortes para que entraran en vigor en diciembre de 2026, después de las elecciones de mitad de período.
"No es una fecha casual, pero anticipamos que muchos de los impactos aumentarán con el tiempo", dijo Williams a San José Spotlight.
Eso no significa que el condado tenga tiempo suficiente para prepararse.
Una disposición importante del proyecto de ley de gastos federales impone requisitos controvertidos para que las personas informen sus horas de trabajo para mantener su cobertura de Medi-Cal.
“Lo que sabemos sobre los requisitos de las normas laborales es que los dos estados que los implementaron y experimentaron con ellos han sido un fracaso: las personas que tenían derecho a cobertura y cumplían los requisitos no la consiguieron porque tuvieron que superar muchos trámites onerosos y difíciles para completar el proceso”, dijo Williams. “La razón es que los sistemas no están diseñados para este requisito”.
Esto podría llevar a que las personas pierdan su cobertura, pero Williams dijo que el condado todavía tiene que brindar atención a los no asegurados.
“Por lo tanto, los costos no desaparecen, pero sí los ingresos, porque el reembolso que de otra manera recibiríamos desaparecerá”, explicó.
Williams dijo que la atención de su oficina ahora se centra en los amplios recortes de Medi-Cal del gobernador Gavin Newsom en el presupuesto estatal.
“El estado está intensificando los esfuerzos, y estos se harán efectivos antes que los impactos federales. Los impactos estatales comienzan este próximo enero”, dijo Williams.
El presupuesto de California para el año fiscal 2025-26 recorta 5 mil millones de dólares de Medi-Cal y afecta principalmente a personas indocumentadas, adultos mayores y personas con discapacidades. Congela la inscripción para residentes indocumentados. Los adultos indocumentados ya no recibirán atención a largo plazo, cobertura dental ni servicios de apoyo a domicilio. Los servicios de apoyo a domicilio también limitarán la cobertura de los proveedores a 50 horas, según el New York Times.
La supervisora del Distrito 2, Betty Duong, dijo que el proyecto de ley desmantela el concepto fundamental de condado.
“No veo cómo podremos cumplir con nuestra responsabilidad de proteger la red de seguridad social de la región”, declaró Duong a San José Spotlight. “El impacto de mil millones de dólares no es algo que podamos cubrir ni presupuestar. Es realmente difícil tener una perspectiva positiva al respecto. Estamos viendo una necesidad sin precedentes de servicios de red de seguridad social que sigue creciendo, pero los recursos disponibles siguen disminuyendo”.
La supervisora del Distrito 5, Margaret Abe-Koga, dijo que el proyecto de ley es una señal clara y “terrible” de que el condado está solo.
“Estoy profundamente decepcionada y entristecida. Ahora, más que nunca, necesitamos un aliado en el gobierno federal, no un adversario”, declaró a San José Spotlight. “En el condado de Santa Clara, nos hemos estado preparando para este momento. Remediaremos la herida, pero será difícil. Tendremos que tomar decisiones difíciles. Tendremos que cambiar nuestra forma de abordar todo, para optimizar los ahorros, aprovechar la tecnología y utilizar nuestros recursos para generar otras fuentes de ingresos”.
Antes de la aprobación del proyecto de ley, el condado de Santa Clara había proyectado, de forma conservadora, pérdidas de aproximadamente $70 millones solo para este año fiscal. El proyecto de ley reducirá el gasto nacional de Medicaid en aproximadamente $1 billón y dejará a 12 millones de estadounidenses sin seguro médico público durante la próxima década, según estimaciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso.
El proyecto de ley también incluye recortes nacionales por aproximadamente 285 mil millones de dólares al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria del país. conocido como CalFresh en el estadoDurante la próxima década, Williams advierte que esto podría afectar a más de 133,000 residentes del condado de Santa Clara que dependen de la asistencia alimentaria federal. Añadió que el proyecto de ley dificultará el acceso de las familias a las prestaciones y, al mismo tiempo, transferirá una parte insostenible de los costos al estado.
Según las autoridades, el condado recibe casi 400 millones de dólares anuales en fondos de CalWorks, CalFresh y otros servicios sociales. Otros 140 millones de dólares provienen de subvenciones federales.
Las amenazas a la calidad de vida del condado de Santa Clara provienen de otros frentes. A principios de este mes, el ex tasador Larry Stone anunció que el condado registró el menor crecimiento del valor de las propiedades en más de una década. Esto representa otro revés para un condado que depende de los ingresos constantes por impuestos a la propiedad para financiar sus escuelas y programas de asistencia social.
Williams dijo que Sacramento enfrenta una coyuntura crítica.
"¿De verdad va a hacerse cargo el estado de nuestros hospitales públicos, de los que tantos dependemos para una cobertura crítica? Podrían empeorar la situación o suavizar las cosas", dijo Williams. "Nos centraremos en asegurarnos de que hagan todo lo posible por ayudar".
Contacta con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X.
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