Bramson: 2023 no es un buen año para reciclar

En una entrevista en buenos dias america En 1984, el presidente Ronald Reagan abordó un tema que rara vez aborda cualquier comandante en jefe: la falta de vivienda. Sin embargo, a pesar de su reconocimiento de que esta es una crisis que ha enfrentado nuestra sociedad durante generaciones, cayó en el viejo juego de cambiar la culpa.

La mala política económica y de vivienda no tiene nada que ver con la falta de vivienda; en su opinión, todo estaba en el individuo. En este paradigma ahora demasiado familiar, la persona que sufre casi siempre tiene la culpa y el gobierno federal realmente no debería tener ningún papel en compensar las deficiencias de una persona sin hogar.

Todos los presidentes desde entonces han llevado adelante alguna versión de este ethos de abdicación, y hoy, en los Estados Unidos, nos encontramos en una situación que no es tan diferente exactamente del mismo desafío al que se enfrentó Reagan en la década de 1980. Más de 500,000 personas viviendo en las calles, la falta de viviendas verdaderamente asequibles que dejan a cientos de miles al borde de la falta de vivienda y una red de seguridad destrozada que no puede atrapar a las personas más vulnerables.

Pero lo que tenemos no es nada nuevo.

Ha habido “explosiones” de personas sin hogar innumerables veces durante los últimos dos siglos en los Estados Unidos. Desde la Guerra Revolucionaria hasta la Gran Depresión y luego la Gran Recesión, hemos visto personas desplazadas y marginadas porque simplemente no tienen adónde ir y no queda nadie para echarles una mano. La falta de vivienda es un ciclo en Estados Unidos porque no hemos realizado las inversiones profundas necesarias para abordar las causas subyacentes, por lo que nunca llegamos realmente a la raíz del problema. En cambio, evitamos la discusión por completo o nos entregamos a reacciones políticas instintivas que nos obligan a repetir viejos errores, mientras seguimos tratando de barrer todo debajo de la alfombra para ocultar el desorden para otro día.

Si no me crees, echa un vistazo a un editorial reciente de 2022 del San Francisco Chronicle.

En el artículo, el consejo editorial sugiere que la creación de miles de nuevas camas de refugio puede ser la única forma de resolver el problema local. En 1869, este mismo grupo ofreció "un gran edificio calentado durante la noche para albergar a los pobres sin hogar" como su solución innovadora. En este momento, la protesta pública, más que cualquier otra cosa, nos está haciendo retroceder a enfoques que ya han fallado antes. Podemos reempaquetarlo todo lo que queramos, pero no hay nada nuevo aquí. Y es casi seguro que los mismos enfoques desgastados conducirán a los mismos malos resultados.

Esto no quiere decir que no debamos encontrar refugio para todos los que lo necesitan. Las personas necesitan un lugar para escapar de las inclemencias del tiempo y satisfacer sus necesidades básicas. Pero la verdad es que casi todas las jurisdicciones del país tienen un ayuntamiento, un centro de recreación comunitaria o algún otro edificio público que no se usa, donde podrían ubicar a las personas y brindarles atención. Podríamos poner fin a la epidemia sin protección esta noche, si ese fuera realmente el objetivo. Y tal vez deberíamos, pero eso aún no resolvería el problema y, a la larga, podría incluso empeorar las cosas.

En la ciudad de Nueva York, un lugar con más de 65,000 camas de refugio que cuestan a la ciudad $ 3 mil millones al año para operar, la falta de vivienda ha alcanzó sus niveles más altos desde la década de 1930. Esto no se debe a que la ciudad no esté brindando suficiente apoyo de emergencia. Es porque las personas que se quedan en estos lugares temporales no tienen adónde ir. Y a medida que el sistema de refugios más grande en la historia de los Estados Unidos comienza a desbordarse, incluso medidas más draconianas están siendo considerados para hacer frente a una población de personas sin hogar en las calles que se dispara y que Nueva York supuestamente resolvió hace décadas con su mandato de "Derecho a la vivienda".

La historia claramente nos está gritando que no podemos refugiarnos o arrestarnos para salir de la pesadilla de no tener lugares permanentes y asequibles para que viva la gente. Cuando miras alrededor del mundo, puedes ver que los países que han aceptado este hecho son lograr un progreso real y duradero para terminar con la falta de vivienda. Estos esfuerzos han tomado mucho tiempo y requirieron mucho dinero, pero los resultados están pagando dividendos ahora que cada persona puede disfrutar.

Entonces, en 2023, busquemos una manera de volver a comprometernos con la respuesta obvia y no hipotecar el futuro en estrategias inútiles y recicladas que no acaban en una vivienda.

El columnista de San José Spotlight, Ray Bramson, es el Director de Impacto en Destination: Home, una organización sin fines de lucro que trabaja para terminar con la falta de vivienda en Silicon Valley. Sus columnas aparecen cada segundo lunes del mes. Póngase en contacto con Ray en [email protected] o sigue a @rbramson en Twitter.