Bramson: vivienda, raza y responsabilidad profesional

Durante la mayor parte de mi carrera, he trabajado en temas relacionados con viviendas asequibles y personas sin hogar. Nunca fue una búsqueda que soñé crecer, pero viniendo de una familia que luchó con la pobreza y la inseguridad de la vivienda a veces, he estado cerca de estos temas de una forma u otra durante la mayor parte de mi vida.

Trabajar como profesional de la vivienda tiene algunos picos gloriosos y muchos más valles. Cuando tiene éxito, ha ayudado a cambiar la vida de las personas, ha mejorado la forma en que funciona el sistema y ha creado una comunidad mejor y más justa para todos. Pero la mayoría de las veces, te quedas corto y ves una marejada de necesidad superar todo el progreso.

Supongo que estoy acostumbrado al fracaso y no estoy haciendo lo suficiente para ayudar a las personas que más necesitan apoyo. Te dices a ti mismo que estás haciendo todo lo que puedes, pero sabes en tu corazón que es insuficiente y que deberías hacer más. Puede cuadrar al final del día diciendo que al menos sus intenciones son puras, sus motivos son buenos. Tratando de hacer del mundo un lugar mejor o algo así.

Pero, a raíz del trágico asesinato de George Floyd, me encuentro pensando más sobre cómo podría ser parte del problema en lugar de la solución.

Usted ve, la vivienda y la falta de vivienda están inextricablemente vinculados a la raza. Desde políticas de vivienda discriminatorias que han evitado que las personas de color sean propietarias de viviendas y generen riqueza durante generaciones hasta una red de seguridad y un sistema de justicia penal que está resquebrajado en todos los lugares equivocados dependiendo del color de su piel, la verdad es nuestra existencia en Silicon Valley está orientado a poner gente negra y marrón en la calle.

Pensaría que saber esto podría ser muy importante para alguien que trabaja para supuestamente terminar con la falta de vivienda. Pero pídame que nombre un programa o iniciativa que personalmente he propuesto para abordar, o incluso mirar, la desproporcionalidad racial en la población sin hogar. Pregúnteme cómo presioné para que las políticas de vivienda abrieran puertas a las personas de color. Pregúnteme cómo he creado más diversidad en este campo.

¿Adivina qué? No tengo buenas respuestas. Una combinación de miedo a decir o hacer algo incorrecto, la ignorancia sobre cuáles son realmente los problemas y el conflicto interno sobre cuál debería ser mi papel, no es excusa.

Durante mucho tiempo, pensé que al centrarme en el tema de "vivienda para todos" estaba de alguna manera exento de pensar en la raza. Mi propósito era más alto con la visión de asegurarme de que todos tuvieran un techo sobre su cabeza. Pensé que esto me dio un pase porque era un buen tipo que hacía algo para ayudar a las personas necesitadas.

Pero todo esto era realmente solo una cortina de humo. La verdad es que nunca me he sentido cómodo hablando de raza y las desigualdades que nos rodean porque no tenía, y aún no tengo, las palabras. Pero el núcleo mismo de mi trabajo de vivienda y personas sin hogar y sus grandes y elevados objetivos son absolutamente imposibles sin enfrentar las injusticias sociales que vemos de frente.

Racismo, supremacía blanca, privilegio, fragilidad. Todo es parte de una máquina que aplasta el futuro de tantas personas y las deja muriendo afuera.

Todavía no sé exactamente qué puedo hacer en el futuro, pero sé que ya no puedo ignorarlo.

El columnista de San José Spotlight, Ray Bramson, es el Director de Impacto en Destination: Home, una organización sin fines de lucro que trabaja para terminar con la falta de vivienda en Silicon Valley. Sus columnas aparecen cada segundo lunes del mes. Póngase en contacto con Ray en [email protected] o sigue a @rbramson en Twitter.