Bramson: Encerrar a las personas no es la respuesta a nuestra crisis de salud mental

Cuando Randle Patrick McMurphy fue encerrado en un manicomio en Ken Kensey's uno volo sobre el nido del cuco, la novela de 1962 expuso directamente a los lectores a los horrores institucionales que habían estado ocurriendo durante mucho tiempo en los Estados Unidos. Dirigidos por la enfermera Ratched, los pacientes en el llamado hospital fueron descuidados, abusados ​​y lobotomizados sin preocuparse ni preocuparse por la recuperación o la recuperación.

Desde condiciones de vida deplorables hasta violaciones de los derechos humanos, la historia de internamiento involuntario y hospitalización psiquiátrica masiva ha estado plagada de atención ineficaz y desesperación abyecta para las personas atendidas durante doscientos años. Estos problemas sistemáticos y generalizados llevaron a California a iniciar un proceso de desinstitucionalización en la década de 1950, reconociendo el fracaso bien documentado de este enfoque clínico.

Los funcionarios electos también tomaron nota y la Ley bipartidista Lanterman-Petris-Short (LPS) de 1967 sirvió como el clavo en el ataúd. Enmarcada principalmente en torno a los derechos civiles de las personas, la Ley LPS buscaba “terminar con el internamiento inapropiado, indefinido e involuntario de personas con trastornos de salud mental”. Al establecer claras protecciones de debido proceso para todas las personas que padecen problemas de salud mental, la nueva ley favorecía un plan de tratamiento que no privaba a las personas de sus derechos constitucionales, al mismo tiempo que brindaba la ayuda adecuada necesaria para mantener seguros tanto al individuo como a la comunidad. y en el camino hacia una mejor calidad de vida.

Desafortunadamente, nunca cumplimos con todo el plan. Se suponía que el cierre de hospitales iría acompañado de una mayor atención ambulatoria, entornos de vida independiente respaldados y un nuevo sistema de atención de salud mental que se centrara primero en los resultados de los pacientes. Los recortes masivos de fondos federales de la década de 1980 aseguraron que este sueño no pudiera realizarse, y ahora la gente no tenía ningún tipo de apoyo significativo. Las personas que quedaron entre los escombros de esta política fallida han luchado y sufrido en nuestras calles durante décadas.

En los últimos años, hemos visto localmente que intervenciones exitosas como viviendas de apoyo con el nivel adecuado de servicios puede ofrecer un beneficio increíble para la gran mayoría de estas personas, con más del 90% de las personas atendidas que obtienen y se quedan alojadas a largo plazo. Pero necesitamos muchas más unidades para satisfacer las necesidades de nuestra comunidad, e incluso entonces habrá algunas personas afuera que necesitarán aún más ayuda.

Y debido a esta falta de viviendas de apoyo disponibles de inmediato para las personas necesitadas, estamos regresando a un territorio potencialmente peligroso donde hemos intentado y fallado horriblemente tantas veces antes. Lo que necesitamos es descubrir cómo hacer que las personas más enfermas reciban la ayuda que necesitan sin privarlas de sus derechos o establecer sistemas masivos que ya han demostrado ser fatalmente defectuosos.

En este momento, la nueva propuesta del gobernador Gavin Newsom Tribunal de Asistencia Comunitaria, Recuperación y Empoderamiento (CARE) está tratando de enhebrar esa aguja. en su cara, el enfoque tiene algo de merito. Su objetivo es “empoderar a los californianos en crisis para que accedan a vivienda, tratamiento y atención”. Tratar de conocer a las personas donde están y brindarles la ayuda que necesitan tiene sentido y se alinea con el trabajo que ya estamos haciendo en el condado de Santa Clara. Si este nuevo programa significa más fondos para ayudar a las personas a acceder a la vivienda y el tratamiento, podría ayudar bastante y señalar un nuevo nivel de apoyo, que ha faltado durante algún tiempo, por parte del estado. Y una inversión plurianual de $ 14 mil millones para proporcionar 55,000 nuevas unidades de vivienda y espacios de tratamiento y casi $ 10 mil millones anuales en servicios comunitarios de salud conductual es algo que todos pueden estar de acuerdo en que necesitamos desesperadamente.

Pero cuando escuchas la palabra “tribunal”, es terriblemente difícil no pensar en la criminalización. Y la historia ha sido bastante clara en cuanto a que no podemos detenernos para salir de este problema. Entonces, a medida que surjan más detalles sobre esta nueva propuesta, haremos bien en prestar mucha atención para asegurarnos de que el enfoque siga siendo la vivienda y el apoyo necesarios para el individuo. Porque si volvemos al otro lugar de encarcelamiento masivo e institucionalización, podemos estar seguros de que la enfermera Ratched estará esperando tranquilamente a la vuelta de la esquina.

El columnista de San José Spotlight, Ray Bramson, es el director de operaciones de Destination: Home, una organización sin fines de lucro que trabaja para acabar con la falta de vivienda en Silicon Valley. Sus columnas aparecen cada segundo lunes del mes. Póngase en contacto con Ray en [email protected] o sigue a @rbramson en Twitter.