Bramson: El problema con las retenciones estatales cuando nuestros bolsillos están vacíos

Imagínese despertarse con el olor a humo y mirar por la ventana solo para ver un incendio en su patio trasero.

Una vez que salgas de la casa de forma segura con tus seres queridos, probablemente llamarás al departamento de bomberos para que te ayuden a apagar el infierno. Pero, ¿y si cuando aparecieran los valientes bomberos, la única herramienta que tenían a su disposición fuera una pistola de agua? Y para colmo, acaban de recibir un aviso del jefe de que no habrá más agua hasta que apaguen un 50% más de incendios.

Suena loco, ¿verdad? Pero esto es bastante exactamente lo que se desarrolló entre el estado y las ciudades y condados de California el 3 de noviembre. Harto de lo que percibió como una falta de urgencia de los gobiernos locales en torno al tema de terminar y prevenir la falta de vivienda, el gobernador Newsom tomó la decisión agresiva de retener $ 1 mil millones en personas sin hogar. Subsidios de Vivienda, Asistencia y Prevención (HHAP).

No le gustó escuchar que algunas ciudades predijeron que la falta de vivienda aumentaría en los próximos años, mientras que otras solo podían pronosticar una disminución modesta para 2024. Dijo que era inaceptable y que teníamos que hacerlo mejor. Para su crédito, el gobernador señaló que todos estamos juntos en esto y que todos, incluido el estado, deben hacer su parte. Pero luego siguió ese mensaje cortando una de las pocas fuentes que el estado proporciona localmente para abordar el problema. Simplemente no cuadra.

Para empeorar las cosas, la fuente de toda esta indignación provino de una fórmula en la solicitud de subvención HHAP que mostraba que los planes locales solo intentaban lograr una disminución del 2% en la falta de vivienda en todo el estado. Cuando analiza los detalles de esa ecuación, puede ver que en realidad no ofrece una buena perspectiva del alcance total del trabajo que se está realizando a nivel local, ni es un predictor confiable de nada por venir.

Así como he hablado antes, el momento de este lanzamiento cerca de las elecciones y el contenido de la denuncia realmente hacen que esto se sienta como un mal teatro político.

Si bien el gobernador ha realizado más inversiones en personas sin hogar y viviendas asequibles que cualquier otra administración anterior en California, el estado es un actor y una voz relativamente nuevos en este espacio. No sorprende que esté desconectado de los esfuerzos continuos de los gobiernos locales y es aún más fácil comprender parte de la frustración acerca de por qué la nueva financiación no está teniendo un impacto más inmediato.

Pero esta crisis se está gestando durante décadas, con desinversión en las personas más vulnerables, una red de seguridad rota y una cantidad insuficiente de viviendas profundamente asequibles que tan desesperadamente necesitamos. Y las personas se ven empujadas a quedarse sin hogar todos los días porque simplemente no tenemos los recursos necesarios para arreglar el sistema. Si bien mil millones de dólares suena como mucho dinero, no hace mucho cuando hay más de 1 californianos en la calle hoy.

La verdad es que gracias a los esfuerzos heroicos de muchos socios gubernamentales y sin fines de lucro locales, estamos viendo un progreso real aquí en el condado de Santa Clara, sacando a miles de personas de las calles y llevándolas a viviendas permanentes mientras evitamos que miles más se queden sin hogar.

Pero no podemos seguir combatiendo este incendio con una pistola de agua vacía. El estado, y el gobierno federal, para el caso, debe abrir el agua por completo y mantenerla fluyendo para que podamos hacer lo que sea necesario para finalmente extinguir este incendio de larga duración.

El columnista de San José Spotlight, Ray Bramson, es el Director de Impacto en Destination: Home, una organización sin fines de lucro que trabaja para terminar con la falta de vivienda en Silicon Valley. Sus columnas aparecen cada segundo lunes del mes. Póngase en contacto con Ray en [email protected] o sigue a @rbramson en Twitter.