El presidente de la mesa directiva del Distrito Escolar East Side Union High, Van Le, se une a la disputada carrera por el puesto del Distrito 7 del Concejo Municipal de San José.
Le, de 63 años, se ha desempeñado como miembro de la junta en uno de los distritos escolares más grandes de San José desde 2010. También es propietaria de una agencia de seguros de State Farm en la ciudad.
“Mi lema es pasión, experiencia y comunidad”, dijo Le a San José Spotlight. “Pondré la comunidad en primer lugar, y no los intereses especiales”.
Le ha sido un refugiado que huyó de Vietnam en 1975 y ha llamado hogar a San José durante más de 40 años. Le y su familia tuvieron problemas después de su llegada, y Le abandonó la Universidad Estatal de San José para aceptar dos trabajos de comida rápida para mantener a su familia, dijo.
Finalmente obtuvo su título en negocios y trabajó en el Ayuntamiento de San José y como contratista independiente antes de comenzar su negocio de seguros hace 20 años. Ella promociona su experiencia como propietaria de una pequeña empresa y quiere abordar la falta de hogar, la seguridad pública y la vivienda al mismo tiempo que aumenta apoyo a las pequeñas empresas.
“No he visto que la administración actual haya hecho un buen trabajo para apoyar a las pequeñas empresas”, dijo Le. "Quiero defender una parte justa para nuestro Distrito 7".
J. Manuel Herrera, un colega de Le's en la junta escolar del East Side Union High School District durante más de una década, dijo que Le es un servidor público para los niños y las familias del distrito.
“Van es diligente y confiable, y puedes contar con ella”, dijo Herrera a San José Spotlight. "Sobre todo, confío en su corazón".
Le volverá a enfrentarse a la actual concejal Maya Esparza. Se postuló para el mismo escaño en 2018, pero estuvo fuera antes de la segunda vuelta de las elecciones entre Esparza y el ex concejal Tam Nguyen.
La elección dio un giro desagradable después de que Nguyen se estrellara en un evento organizado por Le en 2017, donde golpeó a uno de sus partidarios con un letrero en la cabeza, según informes de prensa. Le amenazó con demandarlo por presuntamente asociarla con el régimen comunista de Vietnam del Norte, y su campaña también presentó una queja ante la Comisión de Prácticas Políticas Justas alegando que Nguyen usó indebidamente fotos de funcionarios locales en los anuncios publicitarios de su campaña.
“Lo que está en el pasado ya pasó”, dijo. "No le guardo rencor a nadie".
En 2016, Le también se postuló sin éxito para el escaño 27 de la Asamblea como republicano. Le registró como candidato no partidista este ciclo electoral. Se postuló contra el ex vicealcalde de San José Madison Nguyen y el ahora asambleísta Ash Kalra.
La candidatura de Le se produce mientras la comunidad vietnamita continúa lidiando con la falta de representación política en el ayuntamiento.
En las próximas elecciones, Le enfrentará Capitán de fuego Bien Doan, otro candidato vietnamita estadounidense, que anunció su campaña en julio.
“Deberíamos apoyar a un candidato vietnamita para que se postule”, dijo Doan a San José Spotlight. "Obviamente, presenté mi documento mucho antes que ella, pero creo que es importante que nosotros, como comunidad, tengamos una voz vietnamita en el Ayuntamiento".
El Distrito 7 abarca partes del centro y este de San José, incluido el distrito comercial de Little Saigon, un centro cultural y comercial para los aproximadamente 180,000 residentes de ascendencia vietnamita en la ciudad.
Los observadores políticos piensan que Le podría tener la oportunidad de derrocar a Esparza gracias a sus años en la junta escolar de East Side Union, pero será una batalla cuesta arriba.
"Un candidato vietnamita en ese distrito tiene que ser una amenaza", dijo a San José Spotlight Terry Christensen, profesor retirado de ciencias políticas de la Universidad Estatal de San José.
Christensen también espera que los sindicatos, una fuerza formidable en el gasto político, para apoyar a Esparza, pero el partidario de Le dijo que los votantes no deberían descartarla tan rápidamente.
“La mayoría de la gente no comprende el gran salto que ha dado una mujer vietnamita tradicional como Van, que se crió en Vietnam y llegó aquí como inmigrante para dar un paso adelante públicamente de esta manera”, dijo Herrera. "Fue criada para permanecer en un segundo plano y apoyar a otros que tomarían roles de liderazgo".
Comuníquese con Tran Nguyen en [email protected] o seguir @nguyenntrann en Twitter.
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