Responsabilidad. Honestidad. Confiabilidad. El próximo concejal del Distrito 3 de San José necesitará las tres cualidades a raudales.
Los residentes estarán atentos y esperarán que su representante recién electo revitalice el centro de la ciudad y ayude a limpiar la mancha que dejó en su vecindario el desacreditado exconcejal Omar Torres . Una elección especial el 8 de abril determinará quién ocupará el cargo y aplicará esos principios.
La más importante de las tres cualidades es la honestidad. Los siete candidatos —el subjefe de gabinete del alcalde, Matthew Quevedo; la directora ejecutiva de la Coalición Latina de Silicon Valley, Gabby Chavez-Lopez; el presidente de la Comisión de Planificación de San José, Anthony Tordillos; la jueza interina Irene Smith; el teniente retirado del sheriff, Adam Duran; el vendedor de afiladores de cuchillos, Philip Dolan; y el consejero familiar jubilado, Tyrone Wade— afirman poseerla.
En un foro electoral celebrado en marzo y organizado por San José Spotlight y el Club de Mujeres de San José, cada candidato destacó sus planes para reducir la falta de vivienda, aumentar la vivienda asequible y mejorar la imagen del centro de la ciudad. Los candidatos hablaron sobre si estaban de acuerdo con la visión del alcalde de San José, Matt Mahan, en temas clave, incluyendo cómo ayudar a las personas con problemas de adicción y salud mental a salir de la calle, ya sea mediante servicios de apoyo o mediante el arresto y la cárcel como vía hacia el tratamiento. Sus respuestas fueron contundentes.
¿Qué sucede entonces cuando se considera la rendición de cuentas? Todos los candidatos afirmaron que los donantes y los grupos de intereses especiales no influirían en su apoyo para mejorar el Distrito 3. ¿Cómo pueden los residentes determinar si es verdad o jerga política?
Seguir el rastro del dinero es un buen punto de partida. ¿Cuánto ha recaudado cada candidato y quién ha donado a sus campañas ? Igualmente importantes son los grupos de interés que apoyan a los candidatos y gastan decenas de miles de dólares en correos, mensajes de texto y otros materiales para ayudar a ganar a su candidato preferido. Quevedo y Chávez-López son quienes más han recaudado de donantes hasta el momento, mientras que intereses externos han invertido fuertemente en la comunicación de campaña de ambos.
Al final, ¿algo de esto conmoverá lo suficiente a los votantes como para que envíen sus votos por correo o acudan a las urnas?
Las elecciones especiales son conocidas por su baja participación electoral. Quevedo incluso mencionó el problema en el foro de candidatos. Estimó que tal vez 10,000 personas acudirían a votar. El distrito tiene una población de poco más de 103,000 residentes, según el Censo de EE. UU. de 2020 utilizado durante las restricciones impuestas a la ciudad.
Las últimas elecciones del Distrito 3 se celebraron en noviembre de 2022, cuando los votantes eligieron a Torres. No era año presidencial, por lo que la participación fue baja, pero San José estaba eligiendo un nuevo alcalde. Aun así, solo 17,764 residentes, o aproximadamente el 17% del Distrito 3, votaron por un nuevo concejal. En esencia, una minoría de los votantes del distrito eligió a su representante, una persona en quien confiaban y que consideraban fiable y responsable. Desafortunadamente, eso no sucedió.
Es concebible que con siete candidatos en la carrera ninguno obtenga el 50% de los votos, lo que llevaría a una segunda vuelta el 24 de junio. Si eso sucede, con todo lo que este distrito ha soportado, ¿quieren los residentes que los dos candidatos con más votos en la primera ronda se decidan por el 10% al 17% de la comunidad antes de una segunda vuelta?
Las papeletas para votar por correo ya han llegado y los centros de votación están abiertos en varios lugares antes del día de las elecciones. La papeleta solo tiene un elemento. Más sencillo imposible.
Tómese un tiempo para informarse sobre cada candidato más allá de su declaración en la boleta electoral. Siga el rastro del dinero. Vea el video del foro.
Sin duda, los residentes del Distrito 3 quieren asegurarse de que el próximo concejal los respalde.
Moryt Milo es editora en San José Spotlight. Puedes contactarla en [email protected] o seguirla en @morytmilo en X. Lee sus editoriales mensuales aquí.
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