Los altos precios de la gasolina perjudican gravemente a Silicon Valley.

Según estimaciones de un centro de estudios económicos de San José, el aumento vertiginoso de los precios de la gasolina supondrá una reducción de 1.1 millones de dólares en los ingresos familiares de los condados de Santa Clara y San Mateo este año y la eliminación de 2,600 puestos de trabajo.

A su informe más reciente Según datos de Joint Venture Silicon Valley, la producción económica total en los dos condados disminuirá en 706 millones de dólares si el aumento actual de 1.36 dólares por galón desde principios de año se mantiene sin cambios hasta 2026.

El impacto por los precios en las gasolineras es generalizado: el precio medio de la gasolina por galón se disparó casi un 30% hasta alcanzar los 5.98 dólares a finales de marzo, y la gasolina premium llegó a los 6.33 dólares por galón.

Los consumidores están gastando más para llenar sus tanques, lo que les deja menos dinero para gastar en otras cosas, ya que el aumento de los precios de la energía impulsa la inflación y la costo de vida.

“La reducción de los ingresos disponibles tiene repercusiones en toda la economía”, declaró Heidi Young, investigadora sénior de Joint Venture y autora del informe sobre los precios de la gasolina, a San José Spotlight. “La conclusión principal es que todos nos vemos afectados”.

El impacto es mayor en las familias de bajos ingresos, agregó Young, porque gastan relativamente más de sus ingresos en gasolina y en el supermercado, otro sector de la economía afectado por rápidos aumentos de precios.

“Ya sabemos que nuestra región, en general, tiene precios más altos en los alimentos, y esto agravará aún más la situación”, dijo Young.

El aumento tectónico de los precios del gas se debe a la El ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán que comenzó el 28 de febrero con el corte del suministro de petróleo que transita por el estrecho de Ormuz.

Pero las consecuencias de precios más altos en las bombas Va más allá de la gasolina y los comestibles. El informe señala que se prevé la pérdida de 2,600 empleos debido a las medidas de austeridad empresarial, ya sea por despidos o por puestos vacantes, lo que afectará a una amplia gama de sectores, desde la vivienda y los hospitales hasta los restaurantes y el comercio minorista.

La construcción es una de esas categorías, ya que los contratistas dependen del gas y el diésel para transportar trabajadores y materiales, así como para operar la maquinaria en las obras.

“En general, hemos tenido que revisar nuestros precios”, declaró Amy Pacheco, directora financiera de OC McDonald Company, una empresa contratista de fontanería y mecánica comercial en San José, a San José Spotlight.

OC McDonald, que acaba de celebrar su 120 aniversario, opera una flota de 50 vehículos, en su mayoría camionetas y furgonetas, que sus empleados suelen conducir a casa por la noche, a pesar de que algunos viven tan lejos como en Gilroy y Hollister.

La empresa cuenta con un tanque subterráneo de combustible de 10 000 galones que permite la compra de gasolina a granel. Pacheco indicó que una recarga reciente le costó 4.63 dólares por galón, un precio muy inferior al de las gasolineras, pero aún así un 50 % superior a los 3.08 dólares por galón que OC McDonald pagó en enero.

“No podemos dejar de conducir ni podemos conducir menos”, dijo Pacheco.

En cambio, la empresa tiene que buscar otras formas de ahorrar costes y, en última instancia, tendrá que repercutir algunos de los aumentos en sus clientes, añadió Pacheco.

Jeff Bellisario, director ejecutivo del Bay Area Council Economic Institute en San Francisco, dijo que los efectos psicológicos de un aumento tan repentino en los precios de la gasolina podrían hacer que los consumidores y las empresas reduzcan sus gastos, a pesar de que la economía en su conjunto todavía goza de buena salud.

Según afirmó, los salarios están subiendo de media más rápido que los precios, y el número total de empleos está creciendo, mientras que el desempleo se mantiene estable.

“No creo que este sea el punto de inflexión que hunda la economía”, declaró Bellisario a San José Spotlight.

Comuníquese con Mike Langberg en [email protected].