Khamis: más allá de la vivienda: abordar los factores que afectan a la falta de vivienda

En todo el condado de Santa Clara, todos hemos visto el creciente número de personas que viven en nuestras calles y vías fluviales. La cantidad de personas que luchan contra la falta de vivienda continúa aumentando, a pesar de que hemos aprobado nuevos impuestos como el de 2016. Medida A que prometía construir 5,000 unidades en 10 años.

Otro impuesto, 2020 Medida E, prometió millones anualmente para abordar la falta de vivienda. Los gobiernos estatal y federal también han enviado millones anualmente a los gobiernos locales en un esfuerzo por aliviar esta crisis.

Desafortunadamente, el falta de vivienda asequible, aunque no se ha creado lo suficiente a pesar de todos estos fondos adicionales, no es la razón principal por la que la mayoría de las personas terminan en nuestras calles.

Según la Censo y encuesta de personas sin hogar del condado de Santa Clara 2019, el 42% de los encuestados tenía problemas de salud mental autoinformados y el 35% tenía problemas de adicción a las drogas. De las 9,700 personas encuestadas, el 27 % admitió que estaban “involucrados en el sistema de justicia”, el 19 % no eran de nuestro condado y otro 14 % había vivido en nuestro condado menos de un año. Para abordar la falta de vivienda, debemos examinar factores como la adicción a las drogas, las enfermedades mentales, la reunificación familiar y la liberación masiva de personas de nuestras prisiones y cárceles.

Muchos han culpado a los líderes de la ciudad por no abordar de manera efectiva la falta de vivienda, pero lo que la mayoría de la gente no sabe es que ayudar a las personas con problemas de salud mental, a los drogadictos y a los que han estado encarcelados es responsabilidad del condado, no del gobierno local de la ciudad.

Mientras servía en el Concejo Municipal de San José, nuestra ciudad trabajó arduamente y encontró formas innovadoras de abordar la falta de vivienda. Convertimos hoteles en casas, construimos casas diminutas en propiedades desocupadas y trabajamos con iglesias para permitir estacionamientos y alojamientos seguros durante la noche.

San José gastó millones en prevención al ayudar a pagar el alquiler de quienes perdieron sus trabajos o tuvieron problemas de financiación. Antes de dejar el cargo, la ciudad había construido varios edificios nuevos y había financiado 1,000 unidades nuevas más. Sin embargo, estos esfuerzos no abordaron las causas fundamentales de la falta de vivienda: enfermedades mentales, adicción a las drogas y reintegración de los ex encarcelados.

Según el condado de Santa Clara auditoría de los servicios de salud mental, se necesita hacer más para coordinar los servicios. El informe brinda una recomendación para contratar gerentes para crear responsabilidad de las numerosas organizaciones sin fines de lucro y proveedores que reciben fondos para brindar servicios de salud mental. En una actualización reciente del presupuesto, encontré numerosas organizaciones sin fines de lucro que reciben fondos para brindar servicios a quienes luchan contra la falta de vivienda. Sin embargo, si no especificamos metas establecidas, resultados medibles y coordinación interdepartamental, seguiremos simplemente arrojando dinero al problema.

Lo que el condado de Santa Clara debe hacer para tener un impacto más exitoso en la falta de vivienda es:

1. Crear un puesto de gerente de reducción de personas sin hogar para coordinar los esfuerzos de los hospitales, los servicios de rehabilitación de drogas y los servicios de reintegración relacionados con la justicia.
2. Hacer de la reunificación familiar una prioridad
3. Implementar la coordinación de los planes de tratamiento de emergencia médica y psiquiátrica de emergencia denominados emPATH
4. Ampliar la Ley de Laura, 180 días de tutela temporal, a la población sin hogar severamente drogadicta e implementar Tribunal CARE del gobernador Gavin Newsom, un nuevo marco político para ayudar a las personas que viven con problemas de salud mental no tratados y problemas de abuso de sustancias.
5. Construir instalaciones de rehabilitación y salud mental en todos los hospitales propiedad del condado y buscar terrenos propiedad del condado para construir viviendas con servicios integrales, como se ha prometido durante muchos años.
6. No permitir la liberación anticipada de los encarcelados a menos que se sometan a una evaluación de tratamiento de drogas, reciban capacitación laboral y reciban servicios de colocación de trabajo y vivienda para que no terminen sin hogar. Además, se deben crear medidas de resultado para evaluar la eficacia de los servicios prestados.

La falta de vivienda no es solo el resultado del bajo inventario de viviendas o la falta de asequibilidad. Si no insistimos en la rendición de cuentas, cambiamos las leyes para ayudar a los resistentes al servicio y construimos más viviendas de apoyo, nunca tendremos un impacto significativo en el alivio de la falta de vivienda.

Johnny Khamis es un ex concejal de San José que representa al Distrito 10. Ahora trabaja como consultor de relaciones públicas para la Asociación de Agentes Inmobiliarios del Condado de Santa Clara y se postula para supervisor del condado del Distrito 1.