Philbrick: comunicación durante una emergencia

¿Cómo sabe que se acerca un incendio o una inundación repentina y cuándo toma la decisión de evacuar? ¿Cómo saber cuándo salir, adónde ir y si conducir o tomar el tren? Crear y difundir alertas de emergencia que brinden información precisa y oportuna mientras motivan la acción es un desafío. Por lo tanto, identificar e implementar las mejores prácticas para comunicar las opciones de escenarios de emergencia puede reducir la acción inapropiada o retrasada y, como resultado, reducir el daño.

¿Cómo se aseguran las ciudades y otras agencias de que la comunidad reciba información vital que salva vidas de manera oportuna? Investigación reciente explora el estado actual de las comunicaciones de desastres de California y la importancia de cómo las agencias se comunican sobre la evacuación durante emergencias, como tormentas recientes o durante la Incendios forestales 2020, incluidos dos adyacentes a San José que ardieron durante semanas. Al revisar estas y otras emergencias, el equipo de investigación descubrió más de 25 mejores prácticas que pueden usar los oficiales de información pública para mejorar la respuesta del público a las notificaciones comunitarias durante emergencias y desastres.

Estos hallazgos son especialmente críticos porque la investigación muestra que las personas con frecuencia pasan tiempo "moviéndose" entre la notificación y la acción: se comunican con amigos y familiares, leen o miran las noticias y buscan en las redes sociales para decidir si la alerta se aplica a ellos y cómo reaccionar. . Este estudio de mejores prácticas indica la importancia de reconocer el papel crucial que juegan las redes sociales y los recursos en línea en la vida de las personas, así como la necesidad relacionada de que las agencias públicas adopten mejoras tecnológicas para mejorar las alertas al comienzo de los desastres, que a menudo ocurren con poca advertencia. .

Los esfuerzos de comunicación también deben garantizar que el público, especialmente aquellos que viajan dentro del área directamente afectada por el desastre, reciban información completa, precisa y consistente sobre el acceso a los servicios, vehículos y rutas de evacuación, transporte y más a través de múltiples medios, y en varios idiomas, incluidos medios de comunicación tradicionales, sitios web, redes sociales, listas de correo electrónico y otros recursos disponibles.

Podemos aprovechar las lecciones aprendidas de los desastres naturales y provocados por el hombre. Por ejemplo, un estudio examinar los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 investigó cómo la Autoridad de Transporte Metropolitano, el Tránsito de la Ciudad de Nueva York, la Autoridad Portuaria y otros sistemas de tránsito respondieron a los eventos del 9 de septiembre, así como también cómo la Oficina de Manejo de Emergencias de la Ciudad de Nueva York coordinó la respuesta y operaciones de recuperación. A pesar de circunstancias imprevistas, fallas en las comunicaciones y momentos de pérdidas sin precedentes, los gerentes y empleados del sistema de transporte de Nueva York se desempeñaron con una “eficacia extraordinaria”.

Este informe enfatizó la importancia de cómo el ferrocarril puede desempeñar un papel crucial en la evacuación al transportar de manera eficiente a las personas fuera de las áreas afectadas, a veces pudiendo eludir el tráfico, y también destacó otras lecciones que los gobiernos locales y las agencias de transporte pueden implementar en emergencias, como el uso de equipo pesado de la Autoridad de Transporte Metropolitano especializado para la construcción y el mantenimiento del tránsito utilizado en los esfuerzos de rescate en la zona cero y en la restauración de la infraestructura de la ciudad.

Las agencias de tránsito claramente tienen un papel que desempeñar en la respuesta a desastres y deben considerar cómo se pueden usar los autobuses, trenes y trenes ligeros para llevar al personal de emergencia a donde debe estar durante una emergencia activa y evacuar a las personas cuando las condiciones requieran restricciones en las carreteras o automóviles privados. utilizar.

Los tiempos de crisis requieren el mejor uso de nuestros recursos en los peores momentos. Todas las formas de transporte son fundamentales para salvar vidas, restaurar comunidades y restablecer cierto sentido de normalidad.

La columnista de San José Spotlight, Karen E. Philbrick, es la directora ejecutiva del Instituto de Transporte Mineta, un instituto de investigación que se enfoca en cuestiones de administración y políticas de transporte de superficie multimodal. Sus columnas aparecen cada primer miércoles de cada dos meses.