Philbrick: el transporte público es seguro, si se siguen las precauciones

A medida que este año desafiante llega a su fin, muchos estadounidenses esperan con ansias las vacaciones, incluso si pueden verse un poco diferentes este año.

Tradicionalmente, la temporada navideña inspira planes de viaje y reuniones alegres, pero este año los funcionarios de salud están suplicando a la gente que se quede en casa. Como se nos recordó en las redes sociales y en el noticias "Un Zoom de Acción de Gracias es mucho mejor que una Navidad en la UCI".

Sin embargo, a pesar del riesgo potencial, una encuesta reciente indicado aproximadamente el 28 por ciento de los estadounidenses planea viajar en diciembre, en comparación con aproximadamente el 53 por ciento el año pasado. Claramente con más de un un cuarto de millon muertes por COVID-19 solo en los Estados Unidos, la opción más segura para las fiestas de este año es celebrar solo con su familia inmediata.

Pero, ¿y si debe viajar? Puede reducir su riesgo tomando precauciones críticas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomienda encarecidamente los viajeros usan máscaras en todo momento cuando viajan en autobús, tren, avión, viaje compartido o cualquier otra forma de tránsito.

Esto se debe a que sabemos por expertos la investigación Ese uso de máscara, junto con otras medidas de seguridad como lavarse las manos y el distanciamiento social, reduce drásticamente la propagación del COVID-19.

A medida que aprendimos más acerca de este virus y nos adaptamos a las nuevas restricciones, algunos científicos expresaron su preocupación por el hecho de que el transporte (aviones, autobuses, metro y otras formas de transporte público) sea una fuente de eventos de superpropagación. Sin embargo, lo que se ha documentado es que este no es necesariamente el caso cuando se toman las precauciones adecuadas.

Aquí hay un ejemplo de principios de la pandemia. Una mujer de negocios vietnamita que presentaba síntomas parecidos a los de la gripe abordó un vuelo de 10 horas en Londres con destino a Hanoi, Vietnam, en marzo. Era positiva para el coronavirus y transmitió el virus a 15 personas en el vuelo.

Luego, al mes siguiente, las aerolíneas comenzaron a exigir que los pasajeros usaran máscaras. Los resultados revelan que las políticas obligatorias de máscaras durante el vuelo pueden reducir la propagación de enfermedades infecciosas. Cómo sabemos esto? Un reciente estudio de los vuelos de Emirates desde Dubái a Hong Kong proporcionaron datos en tiempo real, lo que permitió realizar comparaciones y realizar un seguimiento de contactos más preciso.

Específicamente, un total de 58 pasajeros que dieron positivo por COVID-19 viajaron en vuelos durante ocho horas. Sin embargo, ninguno de los casi 2,000 pasajeros de estos vuelos contrajo el virus.

Esto podría deberse en parte a que el aire en los vuelos se intercambia aproximadamente cada seis minutos. El aire recirculado pasa a través del filtro HEPA y se mezcla con "aire de purga" (aire fresco del exterior proporcionado por los motores).

Podría preguntar cómo se recopilaron estos datos y aquí está la respuesta: los funcionarios de salud de Hong Kong han examinado y rastreado a todos los pasajeros que aterrizan en la isla. Analizan a todos mediante PCR a su llegada, los ponen en cuarentena en habitaciones individuales durante 14 días y luego vuelven a analizar a los pasajeros, lo que permite un rastreo preciso.

También se ha demostrado que el transporte público tiene un riesgo igualmente bajo cuando todos se adhieren estrictamente a las precauciones de seguridad recomendadas, incluido el uso de una máscara sobre la boca y la nariz.

La investigación del organismo de seguridad ferroviaria del Reino Unido (RSSB) indica que el riesgo de contraer COVID-19 durante el viaje en tren es uno de cada 11,000 viajes. La investigación de la Universidad de Colorado Boulder, utilizando un ejercicio de modelado, mostró un riesgo cercano al cero por ciento de infectarse después de 70 minutos en un metro o autobús bien ventilado con un mínimo de conversación y movimiento, combinado con precauciones de seguridad.

Recuerde, aunque esta investigación muestra formas de ayudarlo a reducir el riesgo de contraer el virus, no hay riesgo cero. Si tiene que viajar, considere factores importantes como los niveles de la comunidad de COVID-19, la ubicación y la duración de la reunión que planea visitar y las medidas de seguridad que tomen quienes viajen con usted.

Todos podemos hacer nuestra parte para reducir nuestro riesgo para nosotros y nuestras comunidades tomando decisiones inteligentes e informadas. Cuando utilice el transporte público, al igual que cuando visite su supermercado, siga los procedimientos de seguridad recomendados. Lávese las manos. Usar una máscara.

Repensar tus planes de vacaciones. Las vacaciones pueden verse un poco diferentes este año, pero seguiremos avanzando.

La columnista de San José Spotlight, Karen E. Philbrick, es la directora ejecutiva del Instituto de Transporte de Mineta, un instituto de investigación que se enfoca en asuntos de gestión y políticas de transporte de superficie multimodal.