Más residentes de San José están utilizando un sendero recreativo local luego de que la ciudad prohibiera los campamentos para personas sin hogar en la zona.
Según datos municipales y defensores del medio ambiente, la fauna silvestre está regresando desde que se implementaron zonas sin campamento el año pasado. San José ha trabajado para desalojar a las personas sin hogar que viven cerca de ríos y arroyos y evitar que regresen. El alcalde ha declarado anteriormente que aproximadamente el 90% de la contaminación en las vías fluviales locales es causada por los campamentos de personas sin hogar, y la ciudad está bajo escrutinio para cumplir con la Ley de Agua Limpia y reducir la contaminación en sus vías fluviales, o enfrentará una multa.
Varios ciclistas que recorrieron el sendero del río Guadalupe cerca del Aeropuerto Internacional San José Mineta el jueves dijeron que notaron menos personas sin hogar y campamentos a lo largo del sendero.
“La ciudad lleva años intentando limpiar esto”, declaró John Diquisto, uno de los ciclistas, a San José Spotlight. “Según la ley federal, no pueden permitir que toda esta contaminación entre en ningún sistema fluvial que desemboque en la bahía, así que es un asunto complicado”.
San José comenzó a limpiar sus vías fluviales el año pasado después de que la Junta Regional de Control de la Calidad del Agua de la Bahía de San Francisco le negara a la ciudad un permiso para el manejo de aguas pluviales por incumplimiento de la normativa . En febrero pasado, la ciudad aprobó un plan para desalojar varios campamentos de personas sin hogar a lo largo del sendero del río Guadalupe e impedir que regresen.
Los datos proporcionados por la ciudad muestran que el uso del Sendero del Río Guadalupe aumentó un 110 % después de que la ciudad despejara la zona desde Woz Way hasta la calle Julian. El uso aumentó un 36 % al despejar la calle Julian hasta la avenida Coleman. La ciudad continuó despejando el sendero hasta la Interestatal 880.
Un portavoz del departamento de parques dijo que la ciudad también midió el uso del Sendero del Río Guadalupe durante las horas pico, incluidas las mañanas y las tardes de los días de semana, antes y después de promulgar la prohibición de acampar.
La ciudad realiza un recuento anual de cuántas personas usan sus senderos, cifra que ha fluctuado a lo largo de los años y varía según el sendero. El sendero Three Creeks, cerca de Willow Street, registró un descenso de 414 personas usándolo en un período de 12 horas en 2022 a 339 en 2024. El sendero Guadalupe River, cerca de Coleman Avenue, aumentó de 440 personas en 2022 a 569 en 2024.
Jason Su, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Guadalupe River Park Conservancy, dijo que están viendo más gente pescando a lo largo del sendero y que hay más avistamientos de ciervos y pavos salvajes.
“Es simplemente un recordatorio de que este es un río salvaje con el ecosistema a través de él, y simplemente al permitirle prosperar, mostrará su propia evidencia de recuperación”, dijo Su a San José Spotlight.
La ciudad cuenta con 21 zonas donde está prohibido acampar , incluyendo los alrededores de sus ocho emplazamientos para minicasas, a lo largo de tramos del río Guadalupe y Coyote Creek, alrededor de espacios públicos como Watson Park y, más recientemente, Columbus Park.
El parque Columbus ha albergado varios campamentos de personas sin hogar de gran tamaño que han sido desalojados a lo largo de los años. El desalojo más reciente comenzó en agosto, cuando se estimaba que vivían allí unas 370 personas. El lunes, el parque quedó completamente desalojado . Casi 200 personas se han mudado a moteles recientemente acondicionados para alojar a personas sin hogar.
“Las obras en el Parque Columbus son solo una de muchas”, declaró el jueves en una conferencia de prensa el concejal del Distrito 6, Michael Mulcahy, quien representa a la zona. “Es una pieza importante, pero solo una de las muchas inversiones y acciones que se están llevando a cabo para asegurar que podamos recuperar todo el potencial de este recurso y devolverlo a la ciudad de San José y a todos sus ciudadanos como un atractivo regional”.
Todd Langton, fundador de la organización sin fines de lucro Agape Silicon Valley, dijo que la ciudad no ofrecía vivienda a la mayoría de las personas sin hogar que conocía que vivían a lo largo de las vías fluviales.
“Había que limpiar los arroyos y los parques. Pero todo esto se podría haber evitado hace mucho tiempo si nos hubiéramos esforzado más por cuidar a las personas sin hogar”, declaró Langton a San José Spotlight. “Ojalá la ciudad se esforzara tanto en la vivienda como en limpiar todos estos espacios”.
Su dijo que al limpiar las vías fluviales, la gente puede utilizar y apreciar la belleza de los hábitats naturales de la ciudad.
“Durante la pandemia, más personas se han dado cuenta de la importancia de los parques para mejorar la salud pública”, dijo Su. “Todos esos beneficios para la salud solo se pueden lograr cuando el parque está bien mantenido y el ecosistema es equilibrado, próspero y regenerativo”.
Comunícate con Joyce Chu a través de [email protected] o @joyce_speaks en X.
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