San José cuenta a las personas sin hogar a lo largo del arroyo antes de la limpieza

Los funcionarios de San José se han concentrado en un tramo de vía fluvial para limpiar escombros y prohibir los campamentos de personas sin hogar.

Se prevé que a partir de enero se desaloje a las personas sin hogar de un tramo de 12 kilómetros a lo largo de Coyote Creek, y posteriormente se reforzará la prohibición de acampar . Las zonas afectadas incluyen desde Tully Road hasta Capitol Expressway, desde O'Toole Lane hasta Corie Court, los alrededores de Coyote Meadows y los parques Kelly, Watson y Roosevelt.

Los funcionarios de la ciudad visitaron parte del arroyo la semana pasada con trabajadores de la organización sin fines de lucro People Assisting the Homeless (PATH) para contar la población a lo largo de esta sección de la vía fluvial. El recuento ayudará a determinar cuántas personas deben ser trasladadas. El recuento aún está en curso y los resultados se conocerán en enero.

“Saber cuántas personas viven a lo largo de nuestras vías fluviales nos brinda la información necesaria que dará forma a nuestras estrategias de vivienda y refugio provisionales, lo que nos ayudará a lograr que nuestros vecinos sin hogar regresen a sus casas más rápido al comenzar a difundir información de manera temprana”, dijo el alcalde Matt Mahan a San José Spotlight. “Hemos realizado inversiones presupuestarias históricas para abordar la falta de vivienda, y los datos precisos garantizan que estamos haciendo un buen uso de cada dólar de los impuestos”.

La ciudad está bajo escrutinio para cumplir con la Ley de Agua Limpia y reducir la contaminación en las vías fluviales o enfrentar una multa. Mahan afirmó que aproximadamente el 90% de la contaminación en los arroyos y ríos locales es causada por campamentos de personas sin hogar, y en febrero la ciudad aprobó un plan para desalojar varios campamentos de personas sin hogar a lo largo del sendero del río Guadalupe e impedir que las personas sin hogar regresen.

Las autoridades también están trabajando a contrarreloj para construir refugios y minicasas, aunque varios emplazamientos que debían haber abierto este año sufren retrasos . Mahan quiere añadir 1,500 camas temporales para personas sin hogar en los próximos 18 meses.

Se prevé que el próximo año se inauguren varios complejos de viviendas precarias, entre ellos el de Cherry Avenue en septiembre, con capacidad para 136 personas; una ampliación del de Rue Ferrari en octubre, que podrá albergar a 134 personas adicionales; y el de Via Del Oro a principios del próximo año, con capacidad para 150 personas. San José tiene la mayor población sin hogar del condado, con aproximadamente 6,340 residentes sin hogar , de los cuales 4,411 viven en la calle, a lo largo de los cursos de agua o en tiendas de campaña.

Se prevé que a finales de marzo esté en funcionamiento un campamento autorizado cerca de Watson Park, que servirá como centro de acogida. Allí, los participantes recibirán tres comidas diarias, tendrán acceso a duchas y lavandería, y se les conectará con servicios de apoyo. El objetivo es trasladar a las personas, en un plazo de 30 días desde su llegada, a otro alojamiento temporal, como una minicasa o un albergue colectivo —donde las personas comparten un espacio común con poca o ninguna privacidad— o a una vivienda permanente con servicios de apoyo.

“La ciudad continúa aumentando la oferta de viviendas y refugios en nuestro continuo de viviendas para que los residentes sin hogar tengan destinos seguros y dignos”, dijo el portavoz del departamento de vivienda de la ciudad, Jeff Scott, a San José Spotlight. “En este caso particular, hemos estado interactuando con residentes sin hogar (a lo largo de Coyote Creek) durante muchas semanas. La gestión de casos está disponible para ayudar a estas personas, y en 2025 se pondrá en línea un sitio de navegación para brindar aún más asistencia a los residentes sin hogar que buscan refugio y vivienda”.

Valley Water, el principal proveedor de agua del condado de Santa Clara, también aprobó una política que prohíbe a las personas sin hogar acampar a lo largo de 333 millas de arroyos donde posee derechos sobre el terreno. La prohibición entrará en vigor el 2 de enero.

Hay más de 700 personas acamparon a lo largo de la propiedad de Valley Water, y se estima que hay 1,000 personas sin hogar que viven a lo largo de arroyos y ríos en San José. La ciudad no está coordinando con Valley Water para desalojar los campamentos ubicados en la propiedad de la agencia, dijo Scott.
No hay suficientes camas en refugios para todas las personas que viven en las vías fluviales, y los refugios de la ciudad a menudo están “abarrotados”, dijo anteriormente el defensor de las personas sin hogar Scott Largent a San José Spotlight.

Según un estudio del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, en 2019 la ciudad contaba con 900 camas en albergues de emergencia , aunque San José ha intensificado sus esfuerzos para alojar a las personas sin hogar. Desde entonces, la ciudad ha construido seis centros de vivienda temporal de emergencia con casi 500 camas.

Todd Langton, defensor de las personas sin hogar y director ejecutivo de Agape Silicon Valley, estuvo en Coyote Creek hace un par de semanas con su organización para distribuir alimentos y tiendas de campaña. Comentó estar impactado por la cantidad de basura que vio.

“Creo que es necesario limpiar las vías fluviales”, dijo Langton a San José Spotlight. “Pero la proporción de personas que reciben ayuda no se corresponde con la cantidad de viviendas de transición disponibles. Por lo tanto, la pregunta es siempre la misma: ¿adónde van a ir?”.

Puedes contactar con Joyce Chu en [email protected] o en @joyce_speaks en X, anteriormente conocido como Twitter.