El condado de Santa Clara quiere ser proactivo en lugar de reactivo a la hora de abordar la violencia comunitaria. Para lograrlo, los líderes del condado planean invertir millones de dólares en una nueva iniciativa.
El 4 de febrero, la Junta de Supervisores votó por unanimidad a favor de la creación de la Oficina de Prevención de la Violencia Comunitaria y destinó 5 millones de dólares, distribuidos a lo largo de tres años, para coordinar e implementar políticas que reduzcan la violencia . La oficina elaborará estrategias para abordar las causas profundas de la violencia y evaluará las medidas de prevención.
“Es importante tener una oficina porque nuestro trabajo en prevención de la violencia se extiende ampliamente a través de tantos departamentos en este momento”, dijo a San José Spotlight la supervisora Susan Ellenberg, quien presentó el tema el año pasado junto con la supervisora Sylvia Arenas. “No tenemos un único punto de coordinación para confirmar que todos nuestros planes estén alineados estratégicamente, que no tengamos ninguna redundancia en la financiación y que realmente estemos maximizando todos nuestros esfuerzos”.
Según las autoridades, la violencia comunitaria es un problema generalizado en el condado de Santa Clara. El homicidio/agresión es la tercera causa principal de muerte entre los residentes de 18 a 24 años y la cuarta causa principal de muerte entre los residentes menores de 18 años, según un informe del condado.
La oficina de prevención de la violencia comunitaria trabajará en la prueba, implementación y evaluación de iniciativas para prevenir la violencia en comunidades específicas, ya sean jóvenes en riesgo o barrios afectados por la violencia armada . Algunas iniciativas que la oficina podría implementar incluyen el establecimiento de centros de recursos y la concentración de esfuerzos de intervención en comunidades altamente afectadas por la violencia, como East Gilroy y el barrio Seven Trees de San José. Otras políticas que la oficina podría explorar son la prohibición de armas a personas de alto riesgo, el aumento de espacios verdes y la reducción del número de estancos frecuentados por jóvenes.
“Nuestro objetivo principal es seguir creando las condiciones en las que las familias puedan estar sanas, la comunidad pueda estar sana y los niños que viven en esas comunidades se sientan apoyados”, dijo Angélica Díaz, directora de comunidades saludables del condado, a San José Spotlight. “También se trata de abordar los determinantes sociales de la salud”.
El Departamento de Salud Pública del Condado de Santa Clara elaboró un plan estratégico para la prevención de la violencia y constató que se invierten más de 740 millones de dólares anuales en iniciativas de prevención e intervención, con la mayoría de los programas dirigidos a atender a las personas después de que haya ocurrido un incidente. El departamento también observó una falta de financiación para abordar las causas profundas en comparación con las agencias policiales, que reciben el 93 % de los fondos destinados a hacer frente a los incidentes violentos.
El condado ya está implementando diversas medidas de prevención, como programas piloto que otorgan pagos mensuales en efectivo a personas y familias vulnerables, incluidas madres jóvenes y estudiantes de secundaria sin hogar.
La asociación PEACE de East San Jose, formada en 2016, reúne a más de 30 organizaciones, incluidos servicios sociales, grupos de atención médica y empresas, para promover una comunidad más saludable abogando por viviendas asequibles, previniendo la exposición al plomo y más.
“Este tipo de enfoques funcionan, son rentables y, en última instancia, son mejores para todos nosotros si el problema de la violencia no se trata únicamente como un problema de aplicación de la ley”, dijo la directora ejecutiva del Consejo de Organizaciones sin Fines de Lucro de Silicon Valley, Kyra Kazantzis, a San José Spotlight.
Los supervisores del condado pidieron a los empleados que presentaran recomendaciones de iniciativas en seis meses o después de que se estableciera la oficina. El proceso presupuestario determinará qué iniciativas se llevarán adelante.
“Lo bueno de crear una oficina que esté realmente dedicada a la prevención, la intervención y todas las diferentes técnicas, y no a castigar a las personas al final de lo que debería ser un enfoque más sistematizado, es que todas esas cosas se pueden probar, supervisar y coordinar en un solo lugar”, dijo Kazantzis.
Comunícate con Joyce Chu a través de [email protected] o @joyce_speaks en X.
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