El condado de Santa Clara rechaza la impugnación legal al aumento del impuesto sobre las ventas.

Un fallo judicial invalida una demanda que alegaba que el condado de Santa Clara aplicó incorrectamente una cláusula de emergencia a la Medida A, la cual permitía al condado incluir el aumento del impuesto sobre las ventas en la boleta electoral como un impuesto general.

El 23 de septiembre, el Tribunal de Apelaciones del Sexto Distrito de California ratificó la declaración de la Junta de Supervisores del condado, que afirmaba que el condado se encontraba en estado de emergencia debido a los recortes presupuestarios federales . Esto permitió a los supervisores incluir en la boleta electoral de noviembre pasado una medida para aumentar el impuesto sobre las ventas en cinco octavos de centavo . Los líderes del condado advirtieron que, sin este aumento de impuestos, los recortes presupuestarios federales devastarían el segundo sistema hospitalario público más grande de California.

El fallo podría marcar el principio del fin de una batalla legal iniciada por grupos conservadores y libertarios que han argumentado que los recortes del gasto federal no constituyen una emergencia, lo que permite una votación sobre el impuesto a las ventas durante un año sin elecciones generales.

“Esta es una gran victoria para el condado de Santa Clara, para los residentes que dependen del condado para la atención médica y otros servicios esenciales de la red de seguridad social, y para los votantes que apoyaron abrumadoramente la Medida A”, declaró el asesor legal del condado, Tony LoPresti, en un comunicado. “Con esta cuestión legal fundamental resuelta, el condado está un paso más cerca de poner fin a las impugnaciones infundadas que amenazan los servicios vitales de los que dependen nuestras comunidades”.

La Medida A es un impuesto general cuyo gasto no está restringido a un uso específico. El condado optó por no presentar la Medida A como un impuesto especial, lo que habría limitado legalmente los fondos a los hospitales. Los impuestos especiales requieren la aprobación del 66.7% de los votantes —un umbral más difícil de alcanzar—, mientras que un impuesto general necesita una mayoría simple. La Medida A fue aprobada por el 57% de los votantes . Los líderes del condado han descrito la Medida A como un salvavidas para su extenso sistema de hospitales públicos.

Brian Holtz, demandante principal en la demanda y secretario del Partido Libertario del Condado de Santa Clara, dijo que la decisión del tribunal de apelaciones era previsible, ya que la demanda ya había sido rechazada por un juez del Tribunal Superior del Condado de Santa Clara.

Dijo que planea consultar con su abogado para ver si quiere llevar el asunto más allá, pero por ahora se mantendrá discreto.

“No me gustaría ser alguien que desarrolle ese tipo de historial de saturar los tribunales con cosas que sabes que no van a prosperar”, dijo Holtz a San José Spotlight.

Los jueces del tribunal de apelaciones dijeron que los grupos conservadores no proporcionaron pruebas sustanciales de que el condado no estuviera enfrentando una emergencia debido a los recortes federales.

«Los apelantes no ofrecen ninguna razón convincente para que este tribunal se aparte de estos precedentes», escribieron los jueces. «Con base en las pruebas presentadas, concluimos que la determinación de emergencia por parte de la Junta fue razonable, y la resolución de incluir la Medida A en la boleta electoral de las elecciones especiales del 4 de noviembre de 2025 no fue inválida».

El proyecto de ley de gastos federales aprobado el verano pasado recortó la financiación de Medicaid, conocido como Medi-Cal en California, en 1 billón de dólares durante la próxima década, el mayor recorte en la historia del programa. Estos recortes han provocado que el condado de Santa Clara pierda 1 millones de dólares al año , lo que obliga a sus responsables a reducir los servicios y los programas.

La mitad de los pacientes del sistema hospitalario del condado pagan a través de Medi-Cal, y uno de cada cuatro de los casi 2 millones de residentes del condado están inscritos en Medi-Cal.

Holtz afirmó que no cree que el condado se encuentre en estado de emergencia.

“Esta es una zona muy próspera del país. Estamos en un auge económico. La pandemia ha terminado”, dijo Holtz. “No me convence la idea de que nos volvimos demasiado dependientes de los fondos federales y ahora estos se están agotando, por lo que se trata de una emergencia. Pues bien, para empezar, no deberíamos haber dependido de esos fondos”.

La medida tributaria aún enfrenta la oposición de la Asociación de Contribuyentes de Silicon Valley en una segunda demanda que se verá el 16 de octubre en el Tribunal Superior del Condado de Santa Clara. Dicha demanda alega que la Medida A es inválida porque se incluyó en la boleta electoral de las elecciones especiales del pasado noviembre en lugar de las elecciones generales de este noviembre.

Los ingresos procedentes de la Medida A —que se estiman en 330 millones de dólares anuales— están bloqueados hasta que se resuelvan ambas demandas.

El sistema de hospitales públicos del condado es el segundo más grande de California . Es un servicio esencial para la seguridad social de los pacientes de la región, tanto asegurados como no asegurados. Sin embargo, los médicos del condado han advertido que los recortes en los hospitales afectarían a todos , ya que quienes pierdan su cobertura acudirán a los servicios de urgencias, lo que retrasará la atención crítica y los traslados en ambulancia en los hospitales de toda el Área de la Bahía.

Los hospitales del condado de Santa Clara suelen alcanzar su capacidad máxima , lo que provoca largas listas de espera para recibir atención médica y obtener citas. Al mismo tiempo, el sistema de salud y hospitalario se ha convertido en la principal prioridad y el mayor gasto presupuestario del condado.

“Los votantes del condado de Santa Clara ya dieron un paso al frente y dijeron sí a la protección de la salud y el bienestar de nuestra comunidad”, declaró Darcie Green, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Latinas Contra Cancer, a San José Spotlight. “Esta decisión confirma que el condado actuó correctamente al abordar la amenaza a nuestro sistema de salud y red de seguridad con la urgencia que merecía. Esa urgencia es real para los pacientes y las familias a quienes servimos a diario”.

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