Silicon Valley inicia la cuenta regresiva para el Mundial del próximo año

Ha comenzado la cuenta regresiva para la Copa Mundial de la FIFA que se celebrará en Silicon Valley el año que viene.

Representantes del Comité Anfitrión del Área de la Bahía y de Santa Clara celebraron el miércoles la cuenta regresiva de un año para la Copa Mundial con discursos y una clínica de fútbol juvenil impartida por los San Jose Earthquakes. El Estadio Levi's albergará seis partidos en 2026, a partir del 13 de junio. Las autoridades municipales dedicaron una placa conmemorativa y develaron un cronómetro de un año, que se trasladará por la comunidad y se presentará en diversos eventos municipales.

“Asegurémonos de que cuando el mundo mire a Santa Clara, no solo vea una ciudad anfitriona, sino una comunidad que nunca dejó de creer en el futuro de sus niños”, dijo la alcaldesa Lisa Gillmor.

Según Zaileen Janmohamed , directora ejecutiva del Comité Organizador del Área de la Bahía, alrededor de 160 niños de grupos deportivos juveniles de Santa Clara participaron en la clínica de fútbol después de la ceremonia de conmemoración.

Según indicó, el comité organizador está trabajando en eventos para incluir a los residentes de Santa Clara y del Área de la Bahía en las festividades de la Copa Mundial, como más clínicas y reuniones para ver los partidos . Añadió que la Copa Mundial ha tenido históricamente un impacto trascendental en las comunidades futbolísticas del país, ya que la Copa Mundial de 1994 contribuyó a la creación de la Major League Soccer.

“Hoy es un excelente ejemplo de lo que pueden esperar”, declaró Janmohamed a San José Spotlight. “Queremos asegurarnos de que la gente de la comunidad se sienta parte del Mundial, incluso si no asisten a un partido. Eso es lo que deberían empezar a ver”.

Santa Clara se prepara para un ajetreado 2026, ya que el Levi's Stadium será sede del Super Bowl 60 el 8 de febrero, tan solo unos meses antes de los partidos de la Copa Mundial en junio, ambos eventos organizados por el Comité Anfitrión del Área de la Bahía. Los preparativos para ambos eventos están en marcha y Janmohamed afirmó que la obra más importante —una renovación del campo del Levi's Stadium, con un costo aproximado de 25 millones de dólares , para adaptarlo a los requisitos de la FIFA— está casi terminada.

“Hemos estado en esta fase de planificación: '¿Y si lo hiciéramos así?'”, dijo Janmohamed. “Estamos pasando de ese '¿y si...?' a un 'hagámoslo'”.

Los funcionarios de Santa Clara han estado buscando maneras de involucrar a los residentes y obtener mayores beneficios económicos locales de estos megaeventos deportivos. Cuando Santa Clara fue sede del Super Bowl 50 en 2016, el Área de la Bahía experimentó un aumento de 240 millones de dólares , pero solo alrededor del 7% de esos ingresos se destinaron a Santa Clara.

La concejala Karen Hardy afirmó que desea colaborar con el comité anfitrión y la FIFA para brindar más beneficios a la ciudad. Sugirió permitir que los jóvenes de Santa Clara tengan un momento en el campo durante los partidos o que los residentes adquieran entradas con descuento, pero ambas opciones están en el aire. La ciudad está trabajando para organizar un concierto en la Universidad de Santa Clara durante los meses entre el Super Bowl 60 y la Copa Mundial, para brindar a los residentes más oportunidades de celebrar.

"Estamos trabajando para conseguir esos fondos y hacerlo por la comunidad... como un regalo para nuestros residentes", dijo Hardy a San José Spotlight.

Involucrar a la comunidad será clave en la preparación para los eventos de este año. Aly Wagner, fundadora del equipo local de la Liga Nacional de Fútbol Femenino, Bay FC, comentó que su participación en la comunidad futbolística en general durante la Copa Mundial de 1994, cuando era joven, la inspiró a seguir este deporte. Wagner ganó dos medallas de oro olímpicas y dos de bronce en la Copa Mundial de la FIFA durante sus 20 años como internacional.
Wagner dijo que espera que los próximos partidos de la Copa Mundial inspiren de forma similar a las generaciones más jóvenes de futbolistas de Silicon Valley. Se espera que la FIFA anuncie los equipos de la fase de grupos de la Copa Mundial el 5 de diciembre, que incluye a todos los equipos de los distintos grupos y quiénes jugarán en qué estadios. Añadió que será más fácil movilizar a la comunidad en torno a los partidos una vez que se sepa quién jugará en el Levi's Stadium.

“Tocarlo, sentirlo y ser parte de ello es muy diferente a verlo en una transmisión”, dijo Wagner a San José Spotlight. “Siempre hemos sido un semillero de talento en el fútbol, ​​y ahora tenemos la oportunidad de desarrollarlo porque más gente se dará cuenta y se enamorará de este deporte”.

Comuníquese con B. Sakura Cannestra en [email protected] o @SakuCannestra en X.